Demandez à Brianna: Le collège de 4 ans vous convient-il?

"Ask Brianna" est une colonne pour les personnes de 20 ans ou plus. Je suis ici pour vous aider à gérer votre argent, à trouver un emploi et à rembourser vos prêts étudiants, tout ce que personne ne nous a appris à faire à l'université. Envoyez vos questions sur la vie post-universitaire à [email protected].

Les Américains veulent croire que nous avons tous la possibilité d'explorer nos marques individuelles au potentiel illimité. Nous disons aux jeunes: «Fais ce que tu aimes et l'argent suivra.» Nous leur disons qu'ils devraient prendre le temps de découvrir qui ils sont vraiment et de choisir une carrière qui leur ressemblera.

Comme vous l'avez peut-être entendu, l'université n'est pas bon marché. De plus en plus, seuls ceux dont les familles ont les ressources ou la volonté de contracter des emprunts d’étudiants peuvent s’inscrire dans un collège de quatre ans, explorer des questions existentielles et espérer qu’ils auront une carrière bien remplie et bien rémunérée.

«C’est donc chacun son genre, et cela signifie que les enfants favorisés deviennent des habitants de Hamlet et que les enfants défavorisés ne le font pas», a déclaré Anthony Carnevale, directeur du Centre sur l’éducation et le personnel de l’Université de Georgetown.

Si vous envisagez ce qu'il faut faire après le lycée ou si vous conseillez quelqu'un qui le fait, voici comment naviguer dans les options permettant de réaliser votre propre rêve américain.

Prévoyez poursuivre des études postsecondaires - d'une certaine sorte

Malgré le coût, le collège est devenu de plus en plus obligatoire. L'automatisation a accru la demande de main-d'œuvre hautement qualifiée et les emplois dans les industries à la croissance la plus rapide - comme la santé, l'éducation et la finance - nécessitent souvent une éducation allant au-delà du lycée.

Le Centre sur l’éducation et la main-d’œuvre de l’Université de Georgetown définit les bons emplois comme ceux qui paient au moins 35 000 dollars par an pour les travailleurs de moins de 45 ans et 45 000 dollars pour les travailleurs de plus de 45 ans. En 1991, environ 40% de ces emplois nécessitaient un baccalauréat; en 2015, 55% l'ont fait.

C’est un progrès important, mais cela signifie que 45% des bons emplois sont réalisables sans un diplôme de quatre ans. Mais un diplôme d’études secondaires ne permettra pas à lui seul d’obtenir des revenus suffisants pour vous soutenir. Cela signifie que vous devriez prévoir de continuer à l'école. Et n’attendez pas trop longtemps, surtout si votre famille ne figure pas parmi les 20% à 25% des mieux rémunérés.

Dans ce cas, «chaque année que vous n'allez pas à l'université, vos chances de ne jamais y aller augmentent de près de 25%», explique Carnevale.

Choisissez d'abord un cheminement de carrière

Sans surprise, il sera plus facile de choisir un parcours postsecondaire si vous avez une carrière en tête. Le manuel de perspectives professionnelles du Bureau of Labor Statistics est un bon point de départ. Recherchez des carrières potentielles par salaire, niveau d’éducation requis, taux de croissance, etc.

Le titulaire moyen d’un baccalauréat gagne 168% du salaire du titulaire d’un diplôme d’études secondaires, selon une analyse effectuée par le Hamilton Project, une initiative politique affiliée à la Brookings Institution. Mais un célibataire n’est pas le seul moyen d’obtenir un bon salaire.

Les mécaniciens d’aéronefs, par exemple, gagnent environ 60 000 dollars par an en gains avec un certificat de mécanicien et 18 mois d’expérience, selon le Bureau of Labor Statistics. En revanche, le bureau affirme que les enseignants, les travailleurs sociaux et les nutritionnistes gagnent quatre ans.

Bien entendu, une carrière ne consiste pas uniquement à gagner de l'argent. Les emplois les plus gratifiants offrent autonomie, diversité et possibilités de formation et d’avancement sur le tas, explique James Rosenbaum, professeur d’éducation et de politique sociale à la Northwestern University.

Envisagez de faire de petits pas jusqu'à un degré

Carnevale et Rosenbaum plaident pour une éducation progressive, en particulier pour les étudiants qui n’ont pas l’argent nécessaire pour payer une éducation de quatre ans ou qui craignent de ne pas avoir obtenu leur diplôme à temps. Envisagez des filières universitaires alternatives: commencez par obtenir un certificat d’une année ou deux dans une école de métiers ou un collège communautaire, trouvez un emploi dans une entreprise offrant une assistance pour les frais de scolarité et poursuivez votre cursus en tant qu’associé ou bachelier.

«Nous voyons clairement la voie à suivre pour obtenir un certificat, puis pour continuer à obtenir un diplôme après avoir grandi», a déclaré Doug Shapiro, directeur de la recherche au Centre de recherche du National Student Clearinghouse.

Assurez-vous que l’école et le programme d’études que vous choisissez sont réputés. Vérifiez qu’ils sont accrédités et autorisés, le cas échéant, à l’aide de la base de données des établissements et programmes accrédités du ministère de l’éducation des États-Unis.

Et si tout cela vous semble compliqué, sachez que ce n’est pas que vous.

«C’était très simple: si vous ne vouliez pas aller à l’université, vous ne le vouliez pas; vous pourriez très bien faire si vous ne le faisiez pas », dit Carnevale. «Maintenant, vous devez passer à une sorte d’éducation postsecondaire, et les choix que vous faites comptent beaucoup.»

Cette colonne a été écrite par Investmentmatome et a été initialement publiée par The Associated Press.