5 Le point sur le financement des collèges à l’intention de tous les élèves et parents

C’est la saison des candidatures collégiales et la réalité de ce que coûtera ce diplôme frappe durement les familles du pays, même celles qui se préparent depuis des années. Mais des changements dans la manière dont les familles remplissent la FAFSA, ainsi que de nouvelles façons de décider quels collèges ils peuvent se permettre, pourraient aider à faciliter le processus.

Que vous soyez étudiant ou parent, assurez-vous de bien comprendre ces cinq mises à jour importantes afin d’être prêt à prendre la meilleure décision financière à votre place lors de l’acceptation des diplômes universitaires.

1. Deux modifications majeures de la FAFSA rationalisent le processus d’aide financière

Le 13 septembre, la Maison Blanche a annoncé qu'à partir de l'année prochaine, les étudiants et les parents pourraient remplir le formulaire de demande gratuite d'aide fédérale aux étudiants (FAFSA) trois mois plus tôt que prévu auparavant. Le formulaire sera disponible en octobre 2016 pour l'année scolaire 2017-2018 au lieu de janvier 2017. Les étudiants pourront également saisir les informations relatives au revenu de leurs parents de deux années antérieures à l'année de leur demande d'admission au collège (appelées auparavant: précédente ») au lieu d’un an seulement.

Pourquoi est-ce une grosse affaire? Les lycéens postulent à l’université entre octobre et décembre, mais pour l’instant, ils ne voient pas leur contribution familiale attendue - un facteur déterminant du montant de l’aide financière qu’ils peuvent recevoir - jusqu’à ce que la FAFSA soit disponible le janvier suivant. Et comme beaucoup de familles n’ont pas encore payé leurs impôts, elles utilisent des informations sur le revenu estimé qu’elles devront mettre à jour ultérieurement. Il se peut qu’ils s’appliquent à des écoles qu’ils ne peuvent finalement pas se permettre.

Une fois que le changement entre en vigueur, un étudiant qui complète les demandes d'admission à l'université à l'automne peut en même temps compléter la FAFSA et, puisqu'il peut remonter deux ans en arrière, utiliser l'outil de récupération de données de l'IRS pour saisir instantanément les informations de revenus exactes de ses parents.. À présent, l'étudiant peut voir combien le gouvernement s'attend à ce que sa famille paie pour le collège - et décider à quel collège s'adresser, sur la base de chiffres plus réalistes.

2. Le département américain de l’éducation réorganise sa carte de pointage des collèges

Après deux ans de travail, le gouvernement fédéral a lancé le 12 septembre sa nouvelle carte de pointage, un outil permettant aux étudiants et aux parents de comparer les coûts, les résultats scolaires et les taux d’obtention de diplôme dans plus de 7 000 écoles.

Il s’agit d’une mise à jour du tableau de bord des collèges publié par la Maison Blanche en février 2013. C’est aussi un changement du système de classification des collèges mis en place par le gouvernement, proposé par le président Obama il y a deux ans, à de vives critiques.

L'outil redessiné est plutôt une base de données complète qui permet aux futurs étudiants de rechercher des écoles par nom ou par caractéristiques telles que l'emplacement, la taille ou les options de diplômes. Les utilisateurs peuvent également afficher des informations spécifiques à l’école sur le coût annuel moyen par revenu familial et le paiement mensuel typique du prêt étudiant après l’obtention du diplôme.

De telles données sur les coûts réels peuvent aider les étudiants à décider le plus tôt possible si les écoles qui les intéressent leur laisseront une dette de prêt étudiant ingérable.

3. Pell Abacus propose des estimations de prix universitaires pour les étudiants éligibles à la bourse Pell

Le ministère de l'Éducation s'est également associé au site Web de recherche universitaire College Abacus pour intégrer les données du College Scorecard dans un autre outil utile. Publié le 28 septembre, Pell Abacus indique aux étudiants du secondaire qui sont actuellement admissibles à un repas gratuit ou à prix réduit - et qui seraient probablement admissibles aux Subventions fédérales de Pell pour les collèges - combien ils paieront de leur poche plus de 5 000 collèges.

Pell Abacus estime le prix net de chaque école ou le coût supporté par l’étudiant après prise en compte des subventions, bourses et autres aides qui ne nécessitent pas de remboursement. En d’autres termes, l’aide financière calculée par Pell Abacus n’inclut pas les prêts étudiants fédéraux.

L’utilisation de l’outil prend moins de cinq minutes, ce qui oblige les étudiants à répondre à quelques questions sur la taille de leur famille, le statut matrimonial de leurs parents et s’ils envisagent de vivre sur le campus ou en dehors du campus. Les étudiants n’ont pas besoin de connaître le revenu ou les informations fiscales de leurs parents, ce qui signifie qu’il est facile d’obtenir une idée réaliste des dépenses du collège avant de postuler ou d’accepter une offre d’admission.

4. PwC annonce qu'il aidera les employés à rembourser leur prêt étudiant

Bien que ce soit une bonne idée d’éviter les prêts étudiants si vous le pouvez, beaucoup d’étudiants ne peuvent pas se payer un collège sans eux. En fait, selon Federal Student Aid, près de 41 millions de diplômés remboursent actuellement leurs prêts étudiants. Le cabinet d'audit PricewaterhouseCoopers, cabinet d'audit et de conseil, a annoncé le 30 septembre dernier que, dès l'année prochaine, il contribuerait à hauteur de 1 200 dollars par an pour aider les employés débutants à rembourser leurs prêts étudiants.

«En tant que société qui recrute chaque année plus de 11 000 nouveaux employés hors campus, c'est une occasion de nous différencier avec un groupe de talents clé - la génération Y - et de fournir un moyen efficace de réduire leur dette», a déclaré Tom Codd, vice-président et vice-président. leader du capital humain chez PwC, a déclaré dans un communiqué de presse.

Selon un rapport publié en juin 2015 par la Society for Human Resource Management, environ 3% des entreprises proposent actuellement une aide au remboursement de prêts étudiants.PwC est l’une des plus grandes entreprises américaines à offrir cet avantage aux employés. La startup Gradifi, basée à Boston, traitera les contributions de PwC aux prêts étudiants, et d’autres entreprises pourront s’inscrire au service Gradifi dès l’année prochaine.

N'oubliez pas non plus que, si vous travaillez pour le gouvernement ou pour un organisme à but non lucratif, vous aurez toujours la possibilité de faire annuler vos prêts fédéraux après 10 ans dans le cadre du programme d'exonération de prêts à la fonction publique du gouvernement.

5. Selon un rapport de la CFPB, les prestataires de services de prêts aux étudiants manquent la cible

Cet été, le Bureau de la protection financière des consommateurs a recueilli plus de 30 000 commentaires publics de la part d’emprunteurs de prêts étudiants qui ont signalé des problèmes avec leurs prestataires, les entreprises qui gèrent les prêts fédéraux des emprunteurs. Le 29 septembre, le CFPB a publié un rapport exposant les préoccupations de ces emprunteurs et proposant des moyens d’améliorer les pratiques des prestataires de services.

De nombreux emprunteurs ont déclaré à la CFPB que leurs fournisseurs fournissaient un traitement des paiements médiocre, un service client et des informations sur les plans de remboursement basés sur le revenu. Certains ont dit qu'un changement inattendu de leur fournisseur de service avait également entraîné une information incorrecte sur le solde et le paiement du prêt.

Pour remédier à ces problèmes, le gouvernement a recommandé aux agences étatiques et fédérales de faire respecter les lois sur les finances des consommateurs lorsque les administrateurs en respectent les règles, et aux décideurs de définir des normes de conduite de base pour tous les agents de gestion des prêts fédéraux. Le CFPB n’a pas précisé le moment où ces approches seraient adoptées ou entreraient en vigueur.

Brianna McGurran est rédactrice à Investmentmatome, un site Web sur les finances personnelles. Courriel: [email protected]. Twitter: @briannamcscribe.