Sites de vente aux enchères Penny et meilleures options pour économiser sur les achats en ligne

Annonçant des offres spectaculaires sur des articles convoités, les sites d’enchères au centime promettent aux consommateurs en ligne la possibilité de gagner gros et de marquer leurs produits les plus désirés instantanément et à bon marché. Les groupes de défense des consommateurs insistent toutefois sur cet élément de «hasard» sur ces sites et avertissent les soumissionnaires d’apprendre les faits et de savoir ce que leur offre peut réellement leur coûter.

Les agences gouvernementales et les anciens soumissionnaires repoussés ont comparé les sites de paiement aux enchères aux jeux d'argent, Consumer Reports comparant les forums au Far West. Ils avertissent de ne pas se laisser berner par l’étiquetage «penny», car ces sites fonctionnent davantage comme des tables de casino à enjeux élevés que comme des machines à sous à penny à faible risque et à faible rendement, laissant souvent aux soumissionnaires n’ayant pour preuve de leurs efforts qu’un portefeuille vide.

Penny Auction Fonctionnement et marketing

Il existe une multitude de sites de vente aux enchères sur le Web, avec QuiBids.com et BidCactus.com parmi les plus grands. Bien qu'à première vue, ces sites semblent suivre les traces du géant de la vente aux enchères eBay, il existe un facteur de différenciation majeur: lorsque eBay permet aux utilisateurs de faire des offres gratuitement, les sites de vente aux enchères penny facturent des utilisateurs par offre, ce qui signifie que, comme dans un casino, vous devez payer pour jouer.

Les sites vendent des offres par paquets, en appliquant des taux différents selon la taille du paquet. Le site de vente aux enchères beezid.com, par exemple, vend des offres par lots de 30, 50, 100, 200, 500 ou 1 000, avec des prix allant de 0,55 à 0,90 USD par offre. Le prix par offre sur la plupart des sites s'élève à environ 0,50 USD à 1,00 USD par offre.

Chaque fois qu'un utilisateur place une enchère sur un article, le prix de cet article augmente, généralement de un centime. Avec de nombreux sites proposant des articles à partir de 0 € ou un prix beaucoup plus réduit chez le détaillant, le prix de l'article reste relativement bas, même avec des milliers de soumissionnaires en concurrence.

Les enchères sont chronométrées et les enchérisseurs surveillent le temps, car le dernier utilisateur à placer une enchère avant la fin du temps imparti gagne la possibilité d'acheter l'article au prix de l'enchère. Cependant, chaque fois qu'une nouvelle enchère est placée, le temps est prolongé et les utilisateurs doivent continuer à enchérir pour avoir une chance de gagner.

Différents sites ont eu recours à diverses tactiques pour séduire les clients, la plus importante d'entre elles étant la promesse d'accords incroyables sur les produits électroniques, les bijoux, les cartes-cadeaux, les jouets et autres articles très recherchés. Offrant des rabais allant jusqu'à 95% sur les prix de détail, les sites comptent sur les chiffres pour parler d'eux-mêmes et mettent en avant les gagnants récents comme exemples d'économies potentielles.

BidsTick.com propose des témoignages vidéo de gagnants des enchères qui louent leurs prix et louent le site. Un de ces gagnants, «Sam», parle de remporter une enchère et d'obtenir une montre Casio Baby-G pour seulement 0,16 dollar, et indique aux internautes que le site est «vraiment génial».

QuiBids et BidCactus encombrent leurs pages d'accueil non seulement avec les offres en cours actuelles, mais également avec la vidéo en cours d'exécution contenant des extraits de «nouvelles» édités avec soin, qui mettent en valeur les offres et la valeur de divertissement des sites d'enchères au centime. Les segments partiels servent en outre à faire connaître les sites en tant que nouveaux produits phares et ne montrent aucune information pouvant suivre les slogans initiaux des radiodiffuseurs.

Enchère risquée

L'accent mis sur le facteur divertissement et le potentiel de gain peut séduire certains consommateurs, mais il met également en évidence les dangers liés à l'utilisation d'enchères de quelques sous pour rechercher de meilleures offres.

La raison pour laquelle beaucoup d'acheteurs trouvent la concurrence amusante pour surenchérir sur les autres est la même raison pour laquelle les joueurs passent des heures (sans mentionner des centaines, voire des milliers de dollars) dans les casinos: la contrainte de gagner à tout prix.

Parfois, cette impulsion peut amener les plus enclins à la toxicomanie à soumissionner avec frénésie, même lorsque le prix de l'offre dépasse le prix de vente au détail. Consumer Reports note que certains enchérisseurs font une offre allant bien au-delà du prix de vente au détail d'un article, dans le seul but de gagner en notoriété en tant que personne qui n'abandonnera pas, intimidant ainsi les autres enchérisseurs.

Comme le montre l'étude de cas de Consumer Reports, cependant, parfois même les soumissionnaires les plus compulsifs ne gagnent pas, les laissant dans le trou pour l'argent dépensé en offres sans qu'aucun prix ne leur soit attribué.

Cela met en évidence le plus gros risque auquel les consommateurs sont confrontés lorsqu'ils utilisent des sites d'enchères à un centimes par rapport à un site d'enchères gratuit comme eBay. Que vous remportiez l'enchère ou non, vous devez toujours payer pour les enchères que vous avez placées, ce qui signifie que s'il est possible de gagner beaucoup si la chance vous tient à cœur, il est plus probable que vous perdiez de l'argent sur des offres gaspillées.

La Federal Trade Commission a émis une alerte sur les enchères d'un penny en 2011, soulignant que, du fait de la rapidité avec laquelle les enchères se déroulaient, les enchérisseurs perdaient facilement la notion du montant réellement dépensé. Le fait que les nouvelles offres ajoutent du temps à l'horloge empêche également de savoir exactement quand l'enchère se terminera, réduisant ainsi les chances d'être le dernier enchérisseur.

Becky Worley, rédactrice de Yahoo News, a décrit sa propre expérience avec un site d’enchères au centime, expliquant que bien qu’elle ait essayé de faire ses offres alors que le compte à rebours approchait de zéro, un autre utilisateur était toujours en mesure de surenchérir, probablement en utilisant le paramètre de soumission automatisé du site.. Même après s'être abonnée elle-même au réglage d'enchères automatiques, Worley n'a pas remporté son enchère, perdant 20 $ d'enchères en 24 secondes.

Le rapport de la FTC fait état de risques supplémentaires sur les sites d’enchères, tels que l’utilisation de shill pour continuer à enchérir et faire monter les prix. Des enchères plus élevées signifient plus de profit pour le site de vente aux enchères, après tout.

Romeo Juhasz de GiftCardsandSurveys.com explique plus en détail les conclusions du rapport de la FTC.

«La principale préoccupation de ces sites est qu’ils n’ont aucune transparence et que le vendeur est le site lui-même. Contrairement à eBay où eBay n’est que la partie contrôlante, vous achetez sur des sites d’enchères de quelques centimes auprès du commissaire-priseur. Il faut avoir une grande confiance en eux pour croire qu’ils font tout ce qu’ils font de manière équitable et ne pas simplement essayer d’économiser le plus d’argent possible pour chaque utilisateur.

Malheureusement, des activités suspectes ont été découvertes alors que les montants des enchères semblaient irréels. De nombreux utilisateurs ont signalé un comportement inexplicable d’autres ‘soumissionnaires’, par exemple voir des offres d’une valeur de 50 USD émanant d’un «utilisateur» spécifique pour un article ne coûtant que 30 USD.

Comme ces cas sont restés inexpliqués, il est clair qu’une sorte de manipulation injuste a eu lieu à partir des sites d’enchères au centime. À une époque où les gens peuvent facilement répandre des plaintes sur les réseaux sociaux, ces cas ne sont évidemment pas restés silencieux et la mauvaise presse a commencé.

Le principal problème de ces sites de vente aux enchères de penny est que, à moins qu'ils ne commettent une arnaque évidente comme celle mentionnée ci-dessus, il est fondamentalement impossible de vérifier s'ils exercent une activité légitime ou non », dit Juhasz.

Le dernier point de Juhasz est critique: avec peu ou pas de transparence, il est impossible pour les utilisateurs de savoir si les sites de vente aux enchères de penny appliquent des techniques de manipulation. Cela explique en partie pourquoi le mot clé de recherche «Escroqueries aux enchères d'un sou» fait environ 3 600 demandes de recherche Google par mois, selon les données de l'outil de mots clés Google.

Comme Mike Butcher le souligne dans son article TechCrunch, tout comme un casino conserve tous les paris infructueux, les sites d'enchères au centime tirent leurs bénéfices des enchères des utilisateurs non retenus. Butcher appelle le modèle commercial essentiellement une «licence pour imprimer de l'argent».

Sauver la face

Dans le but de lutter contre la publicité négative, certains sites proposent désormais des options permettant de s’assurer que l’expérience n’est pas une perte totale pour ceux qui ne gagnent pas.

En plus d'offrir des offres gratuites limitées aux nouveaux utilisateurs, certains sites, tels que QuiBids, autorisent les participants aux enchères qui ne gagnent pas à acheter l'article à son prix de détail minimum moins le prix total des offres qu'ils ont placées pour l'article. Selon Consumer Reports, d’autres sites, tels que ArrowOutlet, permettent uniquement aux utilisateurs d’affecter une partie de chaque enchère dépensée à l’achat de l’article au prix de détail intégral. Et certains sites fonctionnent toujours sur le principe que toutes les offres sont perdues une fois que la vente aux enchères est terminée.

Ces efforts semblent aider les sites d’enchères au centime à fidéliser leurs clients. «Malgré les critiques adressées à ces sites - certains équitables et d'autres injustes - ils restent relativement populaires. Cette popularité résulte d'une publicité intelligente, du frisson de gagner un article à bon marché et de l'ajout plus récent d'une option "Achetez-le maintenant" (certains sites ont ajouté cette fonctionnalité pour rendre les enchères "sans risque") ", déclare Josh Waldron, auteur du livre Penny Wise: Le guide complet pour économiser de l'argent avec les enchères Penny en ligne et fondateur du site Web pennyauctionlist.com.

Waldron note également que le succès continu des sites d’enchères au centime peut être en partie attribué au niveau de chance, de compétence et de fonctionnalité de leurs utilisateurs. «Les utilisateurs qui remportent des enchères très tôt dans leur carrière deviennent dépendants du concept. Les utilisateurs qui perdent leurs premières tentatives d'enchères considèrent souvent les sites comme des arnaques. Les sites de vente aux enchères Penny peuvent créer une dépendance pour les utilisateurs qui connaissent les stratégies nécessaires pour réussir », explique Waldron.

Les améliorations apportées au site de vente aux enchères Penny ne constituent toutefois pas une solution complète pour les acheteurs. Bien que la possibilité d'acheter au taux standard tout en récupérant l'argent d'enchère perdu semble une solution équitable, toutes les entreprises ne répertorient pas les prix «de détail» les plus bas possibles pour les articles, rendant l'achat à prix complet sur ces sites n'est pas l'option la plus rentable..

Consumer Reports a constaté qu'Amazon avait souvent des offres bien meilleures sur des articles proposés sur des sites de vente aux enchères, citant le fait qu'un téléviseur vendu au prix de détail total de 1 763,52 $ sur QuiBids avait été trouvé sur Amazon pour 1 179 $, avec une livraison gratuite.

Eviter de se faire brûler

Le Bureau d'éthique commerciale a désigné les sites de vente aux enchères de penny comme étant la plus grande arnaque des ventes de 2011 et a recommandé que le meilleur moyen de défense contre les insultes est d'être informé. L'agence a suggéré de lire le fonctionnement de chaque site, car tous n'ont pas les mêmes politiques.

Une autre stratégie indiquée est celle recommandée par de nombreux amateurs de casino: fixez des limites au montant que vous êtes prêt à dépenser et forcez-vous à vous en aller une fois ce plafond atteint.

La FTC encourage les consommateurs à n'utiliser que des sites réputés pour leur franchise, couvrant tous les coûts et offrant des options de paiement sécurisées et une assistance téléphonique réelle.

Cependant, la meilleure défense consiste peut-être à éviter complètement les sites d’enchères aux centimes et à rechercher d’autres moyens d’économiser de l’argent en ligne. Les sites d'offres quotidiennes offrent des rabais importants sur les offres d'une durée limitée, avec Groupon Goods, Living Social et AmazonLocal offrant jusqu'à 50% de points et de services intéressants. Bien que bon nombre de ces services de transaction requièrent une inscription en ligne des participants, ils sont presque tous gratuits.

Ina Steiner, analyste chez EcommerceBytes, suggère d’autres sites d’enchères pour les accros aux enchères. «Proxibid et LiveAuctioneers ont de vrais commissaires-priseurs licenciés qui supervisent les enchères», déclare Steiner.«L’expérience nous donne le sentiment le plus proche d’assister à une vente aux enchères dans la vie réelle que vous trouverez en ligne. Les soumissionnaires ne paient que des frais, appelés prime d’acheteur, s’ils gagnent une enchère », déclare Steiner.

Une autre étude de Consumer Reports suggère d'utiliser des moteurs de recherche de comparaison de prix pour trouver le taux de change le moins cher pour vos produits souhaités. Le rapport a révélé que PriceGrabber.com était l’un des meilleurs outils de comparaison, car il avait non seulement trouvé la plupart des articles au prix le plus bas, mais aussi calculé les frais de livraison et les taxes de vente et proposé des alertes de prix par courrier électronique lorsque des prix plus bas paraissaient.

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L'empilement de récompenses dans les centres commerciaux avec certains des personnages habituels - ventes sur le site, réductions de catégories ou promotions telles que la livraison gratuite - peut vous faire économiser un peu d'argent. Même si ces tactiques peuvent ne pas satisfaire la hâte de placer l'offre gagnante sur un article à très bas prix, elles finissent presque toujours par faire économiser plus d'argent aux utilisateurs sur une base régulière, sans risque de perdre de l'argent.

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