Comment mon MBA m'a aidé à prospérer en tant qu'entrepreneur

La communauté des start-ups a tendance à être sceptique envers les MBA. Dans une industrie qui loue des mesures de performance pour suivre constamment les progrès, il ya quelque chose de superflu dans un diplôme professionnel qui n'est pas une condition préalable à tout.

Contrairement à l'école de médecine ou de droit, vous n'avez pas besoin d'un MBA. Comme une grande partie du manuel de démarrage consiste à apprendre autant que possible, aussi rapidement et à peu de frais que possible, afin d'atteindre une étape importante, de nombreux fondateurs, investisseurs et ingénieurs considèrent un programme de 200 000 $ sur deux ans comme un moyen inefficace. une fin incertaine.

Mon expérience de MBA à temps plein ne contredit pas nécessairement cette perspective, mais je pense qu'il y a une conversation plus nuancée à avoir. Dans un récent article sur le blogue du New York Times, Cliff Oxford affirmait que, bien que les établissements de MBA investissent des ressources dans les programmes d'études, ces programmes mènent toujours à des modèles d'enseignement centrés sur la salle de classe. être opérationnel en quelques mois, voire plusieurs semaines. Alors que Cliff dit aussi que les meilleurs programmes de MBA comme ceux de Harvard et Stanford valent la peine d'être mis en réseau, il soutient généralement que l'approche académique du navire a peu de valeur.

Je suis d'accord avec Cliff que certains de mes cours le temps en tant qu'étudiant MBA n'a pas encore été pertinent pour mon cheminement de carrière. Cependant, j'ai appris quelques choses critiques dans la salle de classe, et au-delà j'ai reçu le soutien et le mentorat dont j'avais besoin pour incuber non seulement une, mais deux idées d'affaires.

Je dirais que tout cela valait le prix ~ 200k $, plus le coût d'opportunité? La réponse à cette question est que, que cela en vaille la peine ou non, cela ne va pas vraiment aider les autres à comprendre si cela vaudra la peine pour eux. Ce calcul doit prendre en compte les finances personnelles, le coût d'opportunité et le salaire futur attendu. Je vous recommande de lire cet article de Tim Berry pour une discussion plus approfondie sur la pertinence ou non d'un MBA pour vous. Bien que beaucoup de facteurs soient hautement individuels, je pense qu'il est important de souligner où j'ai trouvé la vraie valeur afin que les autres qui envisagent des programmes de MBA à temps plein ou partiel puissent faire le calcul eux-mêmes.

, voici où j'ai tiré le meilleur parti de mon MBA.

1) Il y a des choses que vous pouvez seulement apprendre dans une salle de classe

Contrairement à la croyance populaire, je vais dire que mon expérience en classe était la plus précieuse de mon temps à l'école. Suivant la logique que les équipes fondatrices ont besoin de constructeurs (ingénieurs, spécialistes des opérations) et de vendeurs (marketing, ventes, développement commercial), j'ai concentré mes cours sur le marketing, et certaines de ces classes m'ont vraiment émerveillé.

Les données changent la façon dont les entreprises fonctionnent, et la plupart des start-up que je vois atteindre le succès sont fortement tributaires de l'analyse des clients. Alors que la science des données est encore un domaine naissant, connaître le calcul et les statistiques de base et apprendre comment ils sont appliqués à la modélisation et à la prévision a changé la façon dont je pense aux clients. Puisque les clients sont le centre de toute entreprise, cela a changé la façon dont je pense. Période. Arrêt complet.

Tous les cours de marketing MBA ne sont pas créés égaux, mais si vous pouvez trouver des cours intensifs et quantitatifs enseignés par des chercheurs de premier plan, vous allez certainement en avoir pour votre argent. (Il est à noter que certains des meilleurs professeurs que j'ai eu commencent à offrir certains de leurs cours par le biais de Massive Open Online Courses, mais selon mon expérience la vraie sauce secrète est toujours cachée et même si elle était disponible, ce truc n'est pas facile autodidacte.)

2) Ils vont investir dans leur propre

Après les cours, la prochaine chose la plus précieuse au sujet de mon temps à l'école était l'accès au financement. Les écoles veulent le crédit pour les startups qui sortent de leurs étudiants, et alors qu'il est difficile d'attribuer le succès à une salle de classe, il est beaucoup plus facile de suivre l'argent. Pour cette raison, il semble qu'il y ait un nombre croissant de compétitions avec de gros prix en espèces, tels que des concours de pitch, des hackathons parrainés par l'école et des concours de plans d'affaires. En outre, de nombreux programmes offrent des possibilités d'obtenir un financement de soutien, ce qui peut être utilisé pour obtenir des stages dans des start-ups qui pourraient ne pas payer autrement, ou pour vous permettre de poursuivre vos propres entreprises. Dans le cadre de 11 concours ou programmes de soutien différents, il en a remporté cinq et a reçu près de 25 000 $. Pas de mauvaises cotes si vous envisagez d'obtenir un MBA. La clé est juste de faire vos devoirs et assurez-vous que vous regardez un programme qui met de l'argent derrière ce que vous lisez sur leur site Web.

3) Le mentorat est inestimable

En solitaire, il est souvent difficile de trouver des mentors dans le monde réel. C'est peut-être plus facile si vous vivez dans un centre comme la Silicon Valley, mais selon mon expérience, il est presque impossible de trouver des gens (en dehors de la famille) qui sont réellement investis dans votre avenir et votre avenir. C'est pourquoi les entreprises ont des conseils consultatifs qui sont rémunérés - vous devez habituellement payer pour ce genre de soutien et de connaissances. Donc, en tant qu'individu, il semble assez raisonnable de payer le temps passé dans une salle de classe avec quelqu'un qui devient alors accessible en dehors de la salle de classe. Pensez à l'école de commerce comme une génération de leads avec des mentors et des conseillers: tant que vous êtes à un endroit avec des gens sur la faculté que vous respectez, vous pouvez obtenir beaucoup de valeur de ces relations.

À la fin de son New York Times dit que vous devriez seulement aller à un programme de MBA qui «offre une expérience du monde réel en travaillant avec quelqu'un qui construit une entreprise.» Faire autrement, dit-il, «ressemble beaucoup à des athlètes qui étudient le film de jeu, mais jamais »

Voici la chose, cependant: si vous avez besoin de votre programme MBA pour tout mettre sur un plateau d'argent pour vous, alors vous n'êtes probablement pas découpé pour le navire de toute façon. Si, d'un autre côté, vous trouvez et êtes admis à un programme avec un département de marketing rigoureux, des ressources suffisantes et un corps professoral que vous respectez, alors tout bien devrait être en mesure de couvrir les frais de scolarité.