5 accélérateurs en dehors de la Silicon Valley pour vous aider à développer votre entreprise

Lorsque vous entendez parler d'un «accélérateur», vous pouvez penser à un programme d'élite de la Silicon Valley axé sur la technologie. Mais des accélérateurs s'ouvrent à travers le pays, aidant les entrepreneurs prometteurs à réussir, et pas seulement dans le secteur des technologies.

Les programmes d'accélération aident les petites et jeunes entreprises à se développer rapidement. Jeannette Balleza Collins, directrice de l’accélérateur ARK Challenge en Arkansas, a déclaré qu’elle s’apparentait à un camp d’entraînement très sélectif pour les entreprises en démarrage et à fort potentiel. Les entrepreneurs demandent à participer et ceux qui sont acceptés reçoivent «un investissement de démarrage à des conditions favorables pour les fondateurs, un mentorat de l’industrie et des ressources pour aider les entrepreneurs à gagner davantage de clients et d’investissements dans un court laps de temps», dit-elle.

Les programmes fonctionnent généralement de manière saisonnière et les participants travaillent dans une cohorte qui commence et se termine ensemble, dit Collins. Les participants travaillent à plein temps à l'accélérateur et bénéficient souvent d'avantages précieux - des installations de co-travail gratuites aux services d'hébergement Web et aux services juridiques à prix réduit (certains avantages proviennent de Global Accelerator Network, qui donne son approbation et des avantages à certains accélérateurs).

Les accélérateurs se terminent par une journée de démonstration au cours de laquelle les entrepreneurs s'adressent aux chefs d'entreprise, aux investisseurs et aux investisseurs en capital de risque locaux. Les programmes maintiennent aussi généralement un réseau d’anciens diplômés d’entreprises diplômées qui restent actifs et parfois même engagent des participants dont les projets ne donnent pas les résultats escomptés.

Voici cinq des accélérateurs les plus intéressants dans les domaines auxquels vous vous attendez le moins.

Journée de démonstration chez AlphaLab

AlphaLab

Emplacement: Pittsburgh

Les industries: Logiciels, technologies Web et de divertissement, ainsi que certains produits physiques

Durée du programme: 20 semaines

Investissement: 25 000 $ pour un capital de 5%

Diplômés: The Resumator (logiciel de recrutement), No Wait (liste d’attente pour les restaurants et outil de gestion des places assises), Aurochs Brewing Company (bière sans gluten), Easely (service de location d’œuvres d'art)

À propos d'AlphaLab: Lors de son lancement en 2008, AlphaLab était l’un des premiers accélérateurs du pays. En 2013, elle a lancé un deuxième accélérateur appelé AlphaLab Gear, destiné aux produits matériels et physiques. Ils suivent en moyenne six entreprises dans le cadre d’un programme intensif afin d’atteindre une croissance rapide grâce à l’apprentissage par les pairs et les mentors.

Le directeur exécutif, Jim Jen, explique que AlphaLab vise à amener les entreprises dès le début - qu'il s'agisse d'une idée ou d'un produit initial - et à les amener où elles peuvent lever des fonds, avoir un produit en bon état de marche et obtenir l'attraction des clients. Cela comprend l’accélération des bases de la création d’une entreprise; par exemple, ils aident les entreprises à s’intégrer et à s’installer légalement correctement si nécessaire.

Mais la majeure partie du travail consiste à aider les entreprises à dialoguer avec les clients et à tester des idées ou des prototypes afin de s’assurer que leur entreprise ajoute de la valeur et cible les bonnes personnes. «Notre objectif principal est de nous assurer que le produit ou le service initial répond réellement aux besoins des clients et du marché», déclare Jen.

Selon Jen, ils aident les entreprises à améliorer l'utilisation de solutions itératives. Il s'agit «de l'idée de disposer d'une version du produit, de la tester avec les clients, de recueillir ces informations et de la modifier rapidement." Certaines entreprises construisent ce qu'elles pensent être le produit parfait, mais Ne le partagez pas avec les clients avant le lancement, lorsqu'ils découvrent qu'ils ont oublié les fondamentaux, explique Jen. AlphaLab aide les entreprises en démarrage à éviter cette erreur et à effectuer une itération jusqu’à ce qu’elles y parviennent.

Hitish Nathani (à l'extrême droite) du camion de nourriture Bombay Salsa Co. au Demo Day. Photo via GA Media.

Break Fast & Launch

Emplacement: San Antonio

Les industries: Nourriture et boissons

Durée du programme: 3 mois

Investissement: Aucun encore

Diplômés: Cocina Heritage (traiteur), Mezcalería Mixtli (bar d'inspiration mexicaine), 2 The Max Catering

À propos de Break Fast & Launch: Le centre de ressources en entrepreneuriat Cafe Commerce a ouvert ses portes l’été dernier à San Antonio en tant que partenariat entre la ville et le micro-prêteur LiftFund.

Au moment où Cafe Commerce examinait ses demandes initiales et ses 20 années de données LiftFund, il remarquait de fréquentes demandes d’aide culinaire, explique Ryan Salts, directeur de Break Fast & Launch. À peu près au même moment, la SBA organisait un concours pour trouver de nouveaux types d’accélérateurs dans tout le pays. Café Commerce est entré avec un accélérateur culinaire proposé appelé Break Fast & Launch. Sur 832 candidats, il était l'un des 50 sélectionnés. Cette victoire a apporté un financement et en janvier 2015, elle a été créée pour servir les entrepreneurs culinaires texans.

Break Fast & Launch gère successivement trois accélérateurs pour différentes entreprises culinaires: des artisans et des propriétaires de produits alimentaires, des fabricants et des vendeurs de boissons et des produits de consommation courante. «Nous les guidons dans un gant de défis, de choses qui se présentent comme de nouveaux entrepreneurs, et aidons leur entreprise à atteindre des revenus et des bénéfices plus élevés», a déclaré Salts.

La première cohorte de cinq artisans de l’alimentation vient de se terminer; Salts dit qu'ils ont tous des antécédents divers, allant des cuisiniers à la maison passionnés aux chefs des restaurants étoilés Michelin.

L’investissement financier n’est pas encore disponible, mais les participants bénéficient du mentorat des plus grands entrepreneurs du secteur de l’alimentation et des boissons à San Antonio, ainsi que de précieux avantages et ressources pour aider les jeunes entreprises à se développer.Cela comprend une formation approfondie sur des sujets tels que la création de plans d’entreprise, la comptabilité, l’immobilier et le marketing.

Session sur la collecte de fonds chez NMotion.

NMotion

Emplacement: Lincoln, Nebraska

Les industries: Technologie agricole, technologie sportive, technologie marketing

Durée du programme: 13 semaines

Investissement: 20 000 $ pour une participation de 6%

Diplômés: Quantified Ag (technologie portable permettant de mesurer la santé des bovins), Mowdo (comme Uber pour l'entretien des pelouses), Fanstreamm (plateforme de billetterie de groupe pour le sport), Nobl Health (améliore le processus de tournées horaires).

À propos de NMotion: NMotion prend 5 à 10 nouveaux logiciels en démarrage par cohorte et utilise un modèle basé sur le mentor pour les aider à réussir. Basé à Lincoln, dans le Nebraska, cet accélérateur de 3 ans se distingue en se concentrant sur trois marchés verticaux que peu d'autres ont: la technologie de l'agriculture, du sport et du marketing.

Le directeur général, Brian Ardinger, a déclaré que NMotion était également inhabituel dans la mesure où il s’agit d’une organisation à but non lucratif financée par des fonds privés et publics (y compris l’Université de Nebraska-Lincoln). Il en résulte un programme très axé sur la communauté, dans lequel les dirigeants locaux et les propriétaires d’entreprise se rassemblent autour de ces entrepreneurs pour leur fournir les bonnes ressources et les aider à se développer plus rapidement. Plus de 100 mentors impliqués dans NMotion possèdent une variété de forces et d’expériences.

«Nous leur donnons un coup de pouce d’une entreprise qui a été construite par deux gars dans un garage pour essayer de résoudre le problème eux-mêmes», explique Ardinger.

Lincoln n'est peut-être pas encore considéré comme un pôle technologique majeur, mais NMotion attire des talents de partout en Amérique du Nord en raison de ses coûts bas et de sa communauté entrepreneuriale dynamique et dense, explique Ardinger. «Toutes les startups se trouvent dans un rayon de trois ou quatre pâtés de maisons. Vous rencontrez donc constamment des collègues fondateurs, développeurs ou collaborateurs qui se trouvent dans cet espace. Il est très facile de se connecter et de mettre en réseau [par rapport à] d'autres villes», dit-il..

Bureaux "sans couture".

Sans couture

Emplacement: Grand Rapids, Michigan

Les industries: Internet des objets

Durée du programme: 12 semaines

Investissement: 20 000 $ sous forme de dette convertible

Diplômés: À déterminer (le premier cours commence cet automne)

À propos de Seamless: «Depuis des années, Seamless est dans les œuvres», explique le codirecteur Mike Morin, et la première cohorte débute cet automne. Il recherche des startups travaillant sur «l’Internet des objets», ce qui, selon Morin, ne concerne pas vraiment Internet, ni des choses, mais modifie la façon dont nous interagissons avec les objets de la vie courante pour les améliorer. Son exemple: une voiture qui communique avec votre maison. Ainsi, lorsque vous rentrez chez vous, le thermostat de votre maison s’ajuste automatiquement à la bonne température.

«Il s’agit de décharger chaque jour de nombreuses tâches que la connectivité peut automatiser», dit-il.

M. Morin a ajouté que, pour les entreprises, la recherche allait au-delà des gadgets et visait des environnements intelligents. Il dit que Grand Rapids est idéal pour cette mission, non seulement en raison de son coût de la vie peu élevé, mais également du siège de nombreux fabricants d’articles de maison, de voiture et de bureau (y compris Whirlpool, Bissell et Meijer). La ville dispose également d'un système de santé unique, idéal pour les entrepreneurs qui expérimentent dans cet espace.

Seamless propose une coalition de six entreprises locales engagées et collaborant avec les participants. «Ils cherchent directement à interagir avec ces entreprises et à comprendre comment elles travaillent sur des problèmes qu’elles ont déjà définies et quantifiées», a déclaré Morin. Bien qu'ils ne soient pas nécessairement là pour intégrer les nouvelles entreprises dans leur entreprise, «ils seront disposés à ouvrir toutes ces ressources, toutes les recherches, tous les laboratoires, les fournisseurs, toutes les choses que possèdent les entreprises. - Ils donneront accès à ces startups."

Josh Moody et Michael Paladino, cofondateurs de Overwatch, présentent la technologie de jeu interactif à Demo Day. Photo via Meredith Mashburn Photography.

Le défi ARK

Emplacement: Arkansas (Fayetteville et North Little Rock)

Les industries: Entreprises de technologie dans la vente au détail, le transport, la logistique, la chaîne d'approvisionnement, les biens de consommation courante et l'analyse de données

Durée du programme: 3 mois

Investissement: 50 000 $ pour l'été ou 20 000 $ pour l'automne, les deux pour 6% d'actions

Diplômés: Tagless Style (service de style masculin en ligne), Qbox (fournisseur elasticsearch hébergé), MineWhat (plateforme de renseignement sur le commerce électronique), Neo (test de cybersécurité)

À propos du défi ARK: Le défi ARK a été lancé en mars 2012 dans le cadre d’une collaboration entre l’Université de l’Arkansas, l’organisation à but non lucratif Winrock International et le NorthWest Arkansas Community College, avec une subvention fédérale. Il a pour objectif de renforcer la compétitivité de la région tout en aidant les entrepreneurs de technologies validées par le marché à tirer parti des ressources de la région, a déclaré le directeur Collins.

L’Arkansas est pratique pour les entreprises phares telles que Wal-Mart et son réseau de milliers de fournisseurs de produits de grande consommation et de vente au détail, explique Collins. En outre, «nous fournissons un environnement enrichissant et stimulant aux entreprises en démarrage et aux petites entreprises qui cherchent à se connecter avec les plus grands esprits et les décideurs de ces industries clés», a-t-elle déclaré.

Le défi ARK offre un programme d’automne et de printemps et les cohortes sont généralement composées de cinq entreprises, bien que jusqu’à 15 soient parfois sélectionnées. Les participants bénéficient de l'expertise de plus de 50 mentors du monde entier.«Que les sociétés cherchent à expérimenter de nouvelles technologies, à engager du personnel clé, à mobiliser des capitaux supplémentaires, à acquérir des clients importants, des partenaires stratégiques stratégiques ou tout ce qui précède, nous travaillons avec acharnement pour soutenir leurs efforts au travers de la mise en réseau, du coaching de terrain, etc. ”Collins dit.

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Emily Starbuck Crone est une rédactrice en chef couvrant les finances personnelles pour Investmentmatome . Suivez-la sur Twitter @emstarbuck et sur Google+ . Contactez-la à l'adresse [email protected].

Image du haut via Seamless.