Demandez à Christina: Les factures médicales sont-elles transmises aux enfants en cas de décès d’un parent?

Par Santé Investmentmatome expert en finance santé Christina LaMontagne.

Question:

Ma mère est en phase terminale. On lui a diagnostiqué un cancer du pancréas au stade 4 et on ne s’attend pas à ce qu’elle vive toute l’année. De toute évidence, elle a eu à payer d’importants frais médicaux et ceux-ci ne devraient que croître. Bien que les projets de loi ne soient pas notre principale préoccupation pour le moment, mes frères et soeurs et moi-même nous demandons si ses factures nous incomberont à sa mort.

Réponse:

Je suis vraiment désolé de la santé de votre mère et de comprendre à quel point cette période doit être stressante pour vous et votre famille.

Les frais médicaux associés à une maladie en phase terminale peuvent être un fardeau pour le patient et pour ses proches, mais dans la plupart des cas, les enfants d'un patient décédé ne seront pas responsables des factures médicales.

Il existe des exceptions où les débiteurs pourraient s'adresser à vous et à vos frères et soeurs pour obtenir un paiement:

• Si vous avez cosigné ou garanti les frais médicaux de votre mère
• Si votre mère vous a donné des biens ou d'autres objets de valeur dans les jours qui ont précédé son décès
• Si votre mère reçoit des avantages de Medicaid dans un établissement de soins de longue durée

En général, la succession de votre mère serait responsable de toutes les dettes en souffrance. Si elle vous a abandonné des biens avant son décès, les débiteurs peuvent y voir une activité frauduleuse et un effort pour se soustraire à leurs responsabilités financières, en leur donnant la justification de demander votre paiement.

Dans le cas de Medicaid, 29 États ont des lois sur la responsabilité filiale. Ces lois permettent à l'État de demander le remboursement des paiements Medicaid d'enfants. Cependant, ces lois sont rarement appliquées.

Bien qu'il n'y ait généralement pas de justification légale pour les prestataires de soins médicaux cherchant à être payés par des enfants, certains essayent toujours. Si vous vous retrouvez face aux destinataires des appels téléphoniques et des lettres des débiteurs pour les dettes de votre mère, vous pouvez faire appel à un professionnel. Un avocat peut déterminer avec la plus grande exactitude si vous êtes ou non responsable des factures médicales de votre mère. Si vous êtes responsable, un intervenant en droit médical pourrait vous aider à négocier des soldes plus bas et à identifier les erreurs de facturation qui gonflent inutilement le montant dû.