Comment garder vos coûts dentaires bas

Éviter les soins dentaires à cause des coûts peut se retourner contre vous, entraînant une grosse facture et beaucoup de douleur plus tard.

Selon les Centers for Disease Control and Prevention, 40 à 60% des Américains ne consultent pas leur dentiste aussi souvent qu’ils le devraient. Bien que beaucoup citent l’anxiété ou la peur, le coût est la principale raison: le CDC indique que si 10% des Américains renoncent aux soins dentaires en raison de la peur ou de l’anxiété, 42% le font à cause du coût.

Vous n'êtes pas obligé d'être l'un d'entre eux. Il y a plusieurs façons d'économiser de l'argent sur les soins dentaires, et certaines peuvent vous surprendre.

Assurance dentaire et régimes d'épargne dentaire

Étant donné que de nombreux employeurs n’offrent pas d’assurance dentaire, l’achat d’une assurance dentaire est souvent un choix personnel. «Si vous n'avez besoin que de deux nettoyages par an, je vous suggère de regarder les coûts de ces procédures et de les comparer à ce que serait une assurance dentaire», déclare Robin Gelburd, présidente de Fair Health, un site Web de recherche de coûts qui fournit des estimations locales des frais dentaires et médicaux. Ces coûts peuvent être similaires aux coûts d'un régime, dit-elle, mais vous pouvez toujours obtenir une assurance dentaire.

Et si vous n’êtes pas allé chez le dentiste depuis quelque temps, ou si vous ressentez de la douleur, il est probable que vous aurez besoin de plus que des nettoyages de routine, tels que des radiographies ou des nettoyages profonds des gencives. Contrairement à l'assurance maladie, qui comporte des périodes d'inscription ouvertes, vous pouvez souscrire une assurance dentaire à tout moment de l'année. Vous devrez peut-être accepter un engagement d'un an avec un régime de soins dentaires pour obtenir le prix le plus bas, qui se situe généralement entre 15 et 30 USD par mois et par membre de la famille, en fonction de votre situation géographique.

Bien que l’assurance dentaire puisse faire économiser de l’argent à certaines personnes, d’autres trouveront que ce n’est pas toujours une bonne affaire. Une alternative à l'assurance dentaire est un régime d'épargne dentaire, qui ressemble à un club d'adhésion dentaire. Dans ces régimes, vous payez une cotisation annuelle, généralement bien inférieure au coût annuel de l’assurance dentaire. Les dentistes qui participent au régime vous accordent une réduction de 10% à 60%, bien que vous payiez plus à la visite qu’avec une assurance dentaire.

Votre assurance maladie traditionnelle peut ne pas couvrir les soins dentaires, mais vous pouvez payer le dentiste avec un compte d'épargne-santé ou un arrangement de dépenses flexible. Utiliser votre HSA ou votre FSA pour des soins dentaires vous permet d’économiser de l’impôt et si vous possédez une carte de débit, vous aurez l’impression que vous ne dépensez rien.

Si vous avez Medicaid, cela ne concerne probablement que les enfants de votre famille. Les patients adultes de Medicaid dans certains États reçoivent des prestations de soins dentaires, mais le programme de chaque État est différent. Toutefois, les enfants couverts par le programme fédéral d’assurance maladie pour enfants et les enfants des bénéficiaires de Medicaid sont couverts pour les soins dentaires. Consultez le site Web Medicaid de votre état pour plus d’informations.

Soins dentaires gratuits ou peu coûteux

Parce que les soins dentaires préventifs sont si importants, il existe de nombreux services gratuits ou peu coûteux dans les cliniques communautaires ou les événements caritatifs pour les personnes de tous les âges.

• Les écoles dentaires offrent des soins à prix réduit pour les personnes de tout niveau de revenu, dans la plupart des cas. Recherchez en ligne une école dentaire dans votre région et ne vous inquiétez pas: les étudiants en médecine dentaire sont toujours supervisés par des instructeurs dentaires agréés.
• Les dentistes font souvent du bénévolat dans des cliniques communautaires; vous pouvez en rechercher un ici.
• Dental Lifeline fournit un soutien aux adultes médicalement fragiles, tels que les personnes âgées et ceux souffrant de plusieurs maladies chroniques.
• America’s Tooth Fairy est un service dentaire à prix réduit pour les enfants.
• L’American Dental Association propose une page de ressources sur les soins dentaires pour enfants, y compris un outil permettant de trouver des soins à prix réduit dans votre région.

Travailler avec votre dentiste

Comme pour les soins médicaux, un peu de prévention permet d’éviter les grosses factures de soins dentaires. Selon l'American Dental Association, prendre soin de ses dents à la maison implique de se brosser les dents deux fois et d'utiliser la soie dentaire une fois par jour. Les soins préventifs comprennent également des nettoyages et des bilans de routine avec votre dentiste tous les trois à 12 mois, selon ce dont il ou elle pense avoir besoin.

Cependant, même en ce qui concerne les soins de routine, les honoraires des dentistes varient, et aller chez un dentiste à coût plus élevé entraînera des frais supplémentaires. Vous pouvez utiliser un outil tel que Fair Health pour rechercher les coûts moyens et attendus de la plupart des services de soins dentaires afin de connaître les frais raisonnables dans votre région.

N’ayez pas peur de parler des coûts avec votre dentiste et le personnel lorsque vous prenez rendez-vous et une fois de plus lorsque vous y arrivez. «Même si la situation évolue, de nombreuses personnes ne se sentent toujours pas à l’aise pour discuter des coûts avec leurs fournisseurs», explique-t-il. "Il y a une sorte de présomption selon laquelle le coût ne fait pas partie du dialogue en matière de soins, mais il devrait en être ainsi."

Si vous avez une procédure coûteuse, comme un traitement de canal, assurez-vous de parler à l'avance avec le personnel du dentiste au sujet des options de paiement. Certains peuvent être disposés à baisser le prix si vous acceptez de payer dans un certain délai.

Si vous avez affaire à un dentiste dont les prix sont supérieurs à la fourchette locale et qui ne travaillera pas avec vous, traitez-le comme vous le feriez avec toute autre décision financière et dirigez votre entreprise ailleurs.

Lacie Glover est rédactrice à Investmentmatome, un site Web sur les finances personnelles. Courriel: [email protected]. Twitter: @LacieWrites.