Définition du pouvoir d'achat et exemple |

Description:

Le pouvoir d'achat est une expression décrivant la quantité de biens ou de services qu'un dollar peut acheter. Une baisse du pouvoir d'achat s'appelle l'inflation.

Comment ça marche (Exemple):

Supposons que 1 $ a acheté 1,50 gallon de gaz en 1987. Aujourd'hui, 1 $ achète environ un demi-gallon. Ceci est un exemple de l'évolution du pouvoir d'achat du dollar américain.

Deux théories générales expliquent les baisses du pouvoir d'achat. La première, la théorie de l'attraction de la demande, indique que les prix augmentent lorsque la demande de biens et de services dépasse leur offre. La seconde, la théorie des coûts, indique que les entreprises créent de l'inflation lorsqu'elles augmentent leurs prix pour couvrir des prix d'approvisionnement plus élevés et maintenir des marges bénéficiaires.

Le Bureau of Labor Statistics calcule et publie l'Indice des prix à la consommation (IPC) baisse du pouvoir d'achat. L'IPC mesure la variation des prix de détail d'environ 80 000 biens et services spécifiques, appelés panier de consommation. Le BLS calcule l'IPC en comparant le coût du panier de consommation au même panier au cours de l'année de démarrage (généralement de 1982 à 1984). Pour ce faire, le BLS fixe le prix moyen du panier au cours des années 1982, 1983 et 1984 à 100. Ensuite, à chaque période suivante, le BLS calcule les variations de prix par rapport à ce nombre. Un IPC de 120, par exemple, signifie que les prix sont 20% plus élevés qu'ils ne l'étaient pendant la période de base.

Le pouvoir d'achat a un effet significatif sur les rendements et les décisions d'investissement. Par exemple, supposons que vous investissez 1 000 $ dans une obligation d'une année de la société XYZ. Si l'obligation rapporte 5%, vous recevrez 1 050 $ à la fin de l'année. Votre rendement de 5% peut ne pas être aussi bon qu'il semble, cependant, si votre pouvoir d'achat diminue de 4% au cours de l'année. Votre rendement réel est en réalité de 1%. Certains titres, comme les Titres protégés contre l'inflation par le Trésor (TIPS), associent leur principal et leurs coupons aux variations du pouvoir d'achat (l'IPC) afin de compenser l'inflation pour l'investisseur.

Pourquoi cela compte:

le pouvoir d'achat affecte directement ou indirectement presque toutes les décisions financières, depuis les choix des consommateurs jusqu'aux taux débiteurs, en passant par la répartition de l'actif et les cours boursiers. Le pouvoir d'achat offre également des indices importants sur l'état de l'économie. La plupart des économistes conviennent, par exemple, que des baisses modérées du pouvoir d'achat sont le signe d'une économie en croissance et que l'augmentation du pouvoir d'achat est un signe de stagnation.

Le pouvoir d'achat peut également fausser la performance financière d'une entreprise. Par exemple, une entreprise qui rapporte une forte croissance des revenus pendant une période de hausse de l'inflation pourrait induire les actionnaires en erreur si ces revenus étaient le résultat de pressions inflationnistes plutôt que de compétences managériales. Pour cette raison, de nombreux analystes utilisent l'information sur l'inflation pour «dégonfler» ou ajuster certaines mesures financières afin de pouvoir les comparer avec précision au fil du temps. L'inflation peut également influencer les choix de l'entreprise en matière de méthodes comptables. Par exemple, dans un environnement de coûts en hausse, une entreprise peut être tentée d'utiliser la méthode d'inventaire FIFO afin d'augmenter les bénéfices papier; dans un environnement de coûts en baisse, le LIFO peut être meilleur.

Le pouvoir d'achat affecte également la valeur des titres au moyen du taux d'actualisation. Lorsque l'inflation est élevée ou en hausse, les dividendes futurs ou les paiements d'intérêts d'un investissement valent moins. En termes généraux, plus l'inflation est forte, plus le taux d'actualisation est élevé et plus la valeur du titre est faible. L'inverse est également vrai.

Parce que le rôle de la Réserve fédérale est de maintenir la prospérité économique à long terme grâce à l'exécution de la politique monétaire, le pouvoir d'achat suscite un vif intérêt. C'est l'une des raisons pour lesquelles certains analystes considèrent l'inflation comme une mesure de l'efficacité de certaines politiques gouvernementales.

Les contrats et autres obligations impliquant des paiements dans le temps tiennent souvent compte du pouvoir d'achat. Par exemple, de nombreux contrats de travail lient les rajustements salariaux aux variations de l'IPC, de même que certaines obligations alimentaires, pensions alimentaires pour enfants, loyers, redevances et autres obligations touchées par les changements de pouvoir d'achat. Les personnes vivant de revenus fixes sont particulièrement touchées par les changements de pouvoir d'achat, et c'est pourquoi le gouvernement ajuste régulièrement les contrôles de sécurité sociale et les coupons alimentaires ainsi que les salaires des employés fédéraux et des militaires.