Google pourrait entrer sur le marché du covoiturage

Attention, Uber et Lyft: Google est peut-être dans votre rétroviseur.

Le géant de la technologie travaille sur son propre service de covoiturage partagé, a rapporté Bloomberg lundi. Et il se peut qu’il soit associé au programme de voiture sans conducteur annoncé par la société.

Cette opération placerait Uber, le service mobile qui met les clients en liaison avec les conducteurs via leurs smartphones, en concurrence avec l’un de ses plus gros contributeurs. Google Ventures a investi 258 millions de dollars dans Uber en 2013 et a également participé à un tour de financement ultérieur.

David Drummond, conseiller juridique principal de Google et membre du conseil d'administration d'Uber, a informé le conseil d'administration que les plans étaient en préparation, a déclaré Bloomberg, citant une source non identifiée.

Les porte-parole de Google et Uber ont refusé de commenter l'article de Bloomberg.

Uber, qui a répondu à une de ses préoccupations réglementaires en proposant une assurance au kilomètre pour ses chauffeurs, pourrait ne pas perdre un gros bailleur de fonds si Google décidait de se lancer seul dans le monde de la course. L'application d'Uber dépend de Google Maps pour permettre aux clients de trouver des pilotes, et inversement.

Perdre ces données laisserait probablement l'entreprise dépendante de l'un des concurrents de Google Maps, généralement considéré comme inférieur.

Google a fait du futur des transports une priorité, un fait qui n’a jamais été aussi évident qu'avec son initiative de voiture sans conducteur. Le mois dernier, la société a dévoilé le prototype de l'une de ces voitures, qui devrait être légale dans les rues d'ici la fin de la décennie.

Depuis 2011, les ingénieurs de Google ont parcouru des centaines de milliers de kilomètres en testant des voitures sans conducteur en Californie, au Nevada, en Floride et au Michigan. Ces tests ont principalement eu lieu dans des zones reculées, mais depuis plus d'un an, la société a déplacé les véhicules dans les rues de la ville pour des tests plus intensifs.

Peut-être par coïncidence, peut-être pas, TechCrunch a rapporté lundi qu'Uber avait ouvert un centre de recherche à Pittsburgh afin de développer ses propres voitures autonomes. Travis Kalanick, PDG d'Uber, a déclaré publiquement qu'il pensait que les véhicules sans conducteur seraient l'avenir et que, quand aucun conducteur ne doit être payé, la réservation d'ascenseurs via une application deviendra moins chère que la possession d'une voiture.

Alors que Google est considéré comme loin devant tout le monde, plusieurs constructeurs automobiles travaillent également sur une technologie de véhicule autonome.

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