Les escapades Groupon peuvent être utiles si vous êtes méfiant

Pour les vacanciers, faire défiler les forfaits voyages sur Groupon Getaways ressemble à une valse dans un magasin de bonbons à prix réduit.

Considérez cet échantillon d'offres de voyages sur Groupon Getaways, la section voyages du site d'offres Groupon. Tous ces voyages incluent le coût des hôtels et des billets d'avion:

• 7 jours à Dubaï à partir de 999 $ par personne
• 8 jours au Portugal (location de voiture comprise) à partir de 999 $ par personne
• 7 jours à Malte à partir de 799 $ par personne

Les prix seuls peuvent vous donner envie de commencer à faire vos valises. Mais ils soulèvent également la question: existe-t-il un piège?

Pour le savoir, Investmentmatome s'est entretenu avec trois blogueurs de voyages qui ont utilisé les forfaits de voyage Groupon Getaways pour voir le monde. Les plats à emporter: les escapades en groupe valent généralement le coût, mais les voyages comportent des réserves.

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Pourquoi Groupon Getaways vaut la peine d'essayer

Les forfaits de voyage proposés par Groupon Getaways sont généralement gérés par des agences de voyages tierces et des voyagistes. Voici pourquoi vous voudrez peut-être en réserver un.

Les voyages planifiés sont utiles pour les voyageurs pour la première fois. Avant que Shelby Williams ne se rende au Mexique pour une visite tout compris des Groupon Getaways, elle n'avait jamais pris l'avion ni quitté le pays.

Le fait d’avoir planifié tout le voyage en a fait une introduction moins stressante aux voyages internationaux, explique Williams, étudiante à Freeland, dans le Michigan. À 899 $ par personne, le voyage était également relativement abordable pour Williams, sa mère et sa sœur.

«C’est une excellente façon de voyager à l’étranger, si vous êtes effrayé et ne savez pas par où commencer», déclare Williams, qui a raconté son expérience sur son blog de voyage, Lost Comfort Zone.

Shelby Williams (à droite) et sa mère, Kelly Williams, après une descente en rappel d’une cascade au Costa Rica. (Photo fournie par Shelby Williams)

Vous pouvez faire de bonnes affaires. La plupart des forfaits proposés par Groupon Getaways comprennent des tarifs aériens et des hébergements de qualité supérieure pour un prix relativement bas.

Williams, qui participe à trois escapades à Groupon, a déclaré que son voyage préféré était au Costa Rica avec sa mère. Il coûte environ 1 200 dollars par personne, billet d'avion, location de voiture et hôtel compris. L’hôtel où ils ont séjourné était luxueux, avec un bar immergé, des sources thermales et des paysages magnifiques.

Bien que sa mère et elle aient dû payer des frais supplémentaires pour des activités - y compris la tyrolienne et la descente en rappel d'une cascade -, elle a trouvé l'expérience globale d'un bon rapport qualité-prix.

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Maddy Osman voyageant en Chine. (Photo fournie par Maddy Osman)

Les visites guidées peuvent être utiles. Certains des forfaits vendus sur Groupon sont accompagnés de visites guidées ou d’excursions (parfois moyennant un supplément). Pour Maddy Osman, une blogueuse de voyage basée à Denver, ces visites guidées constituaient un avantage considérable, en particulier lorsqu'elle s'est rendue en Chine.

Etant donné la barrière de la langue, «avoir un guide… était presque nécessaire juste pour se déplacer», dit Osman. Elle a raconté ses voyages avec Groupon Getaways sur son site Web de vêtements en ligne, Tanks That Get Around. (Divulgation: le blog d’Osman contient des liens d’affiliation à Groupon Getaways.)

Le guide touristique en Chine a également emmené les voyageurs dans la ville de Suzhou, d'où il venait. Ce n’était pas un endroit qu’Osman aurait pensé visiter seul, et elle est heureuse d’avoir pu le voir, dit-elle.

Christian Portilla (à gauche) et Melani Liriano, qui est maintenant sa femme, à Machu Picchu. (Photo fournie par Christian Portilla)

Ils sont bons pour célébrer des occasions spéciales. Pour Christian Portilla, visiter le Machu Picchu au Pérou a été un voyage décisif. Sa femme, maintenant mariée, avait réservé le voyage par Groupon Getaways comme une surprise. Lorsque le couple est monté au sommet de la citadelle inca, la vue était à couper le souffle.

«Quand vous êtes là, quand vous parvenez enfin au sommet et que vous sentez l’énergie du pays, c’est difficile à décrire, mais c’est presque électrique», dit Portilla, journaliste indépendante à Miami.

C’est à ce moment que la petite amie de Portilla s’est agenouillée et lui a proposé de la suivre.

«Je tremblais, je pleurais. Je voulais dire oui, mais j'ai perdu la voix parce que je paniquais », a déclaré Portilla, qui a parlé du voyage sur son blog, Roam Free Writes. "C’est un souvenir que je n’oublierai jamais."

Les inconvénients des escapades Groupon

Voici pourquoi un forfait voyage Groupon Getaway pourrait ne pas vous convenir.

Les dates peuvent être limitées. «C’est difficile de trouver le [voyage] parfait quand on est dans un intervalle de temps», explique Williams, qui réserve ses voyages pour coïncider avec la semaine de relâche de son école.

Si vous avez un horaire de vacances inflexible, vous devrez peut-être faire des compromis pour trouver une bonne affaire. Lorsque Williams n’a pas été en mesure de trouver un voyage en Irlande qui corresponde à son emploi du temps, elle a choisi d’aller en Italie.

Dans certains cas, des argumentaires de vente sont intégrés à l'itinéraire. Des visites guidées vous mèneront à de nombreuses destinations populaires, mais vous devrez peut-être subir de longues périodes de magasinage de souvenirs.Les agences de voyages peuvent gagner de l'argent, en partie, en emmenant les touristes dans des expéditions de shopping.

"Beaucoup d’entre eux ont l’impression de dire:" Oh, nous vous faisons visiter l’usine "ou autre chose. Et ils vous donnent une heure ou quelque chose à faire des emplettes », dit Osman. «Et si vous n'êtes pas intéressé par les achats, vous ne pourrez pas revenir en une heure de votre voyage, car vous risquez fort d'être au milieu d'une journée de tournée, vous ne pouvez donc pas vous détendre si vous voulez voir la prochaine chose."

Les logements peuvent être inférieurs. La plupart des hôtels de Groupon Getaways sont de grande qualité, mais certains ne le sont pas.

L’hôtel Portilla a séjourné à Cusco, au Pérou, avait peu d’eau. De ce fait, les toilettes de la chambre ne peuvent être vidées que si un employé de l’hôtel est appelé à les chasser.

«Nous n’avons pas été en mesure de prendre une douche, un bain ou quoi que ce soit du genre», dit Portilla, ajoutant qu’ils devaient se rincer en remplissant de petites tasses d’eau provenant de l’évier. Il aurait été bien de connaître la situation à l'avance pour qu'ils se préparent, dit-elle.

Williams explique que nombre de ses séjours dans les escapades Groupon ont été excellents, mais pas tous. «Celui de Rome était plutôt mauvais. Notre voisin a vomi toute la nuit et nous avons pu l'entendre. Les murs étaient fins comme du papier », explique Williams.

Si vous n'êtes pas satisfait de votre hébergement, vous pouvez appeler le service clientèle de Groupon Getaways pour déposer une plainte concernant un bien immobilier.

«Les plaintes de propriété se produisent. Ils ne font pas partie de nos principales plaintes, mais cela arrive. S'ils nous appellent, nous contacterons l'hôtel pour régler les détails », explique Chris Stevens, vice-président de Groupon Getaways. Dans les cas où Groupon a commis une faute flagrante, la société peut émettre un remboursement.

Profitez au maximum de votre voyage Groupon

Partir en vacances avec Groupon Getaways signifie essentiellement partir en voyage que quelqu'un d'autre a planifié pour vous. Cela peut être très amusant, mais si vous ne comprenez pas bien l’itinéraire, certains détails risquent de vous surprendre. Voici ce que vous devez savoir.

Comprenez ce que vous achetez. Si le forfait de voyage que vous envisagez semble inhabituellement bon marché, cela peut être dû au fait que:

• Le prix ne comprend pas le billet d'avion
• Les excursions et visites guidées sont en supplément
• Le coût est pour une chambre d'hôtel à occupation double; les voyageurs en solo pourraient avoir à payer plus

Vérifiez ces informations avant de réserver pour vous assurer de savoir dans quoi vous vous engagez. Osman recommande également de lire les critiques des agences de voyage et des hôtels avant de réserver.

Maîtrisez les détails. Quand Portilla et son partenaire sont allés au Pérou, aucun d’eux n’a lu tous les détails du voyage. Comme ils n’avaient pas de service cellulaire au Pérou, ils n’étaient pas en mesure de vérifier leurs courriels pour plus de détails.

«Lisez les petits caractères», dit Portilla. "Ou vous vous retrouvez à l'aéroport et vous ne savez pas qui vient vous chercher."

Louer une voiture? Fais tes recherches. Si votre forfait voyage comprend une location de voiture, il est utile de connaître les conditions de conduite dans le pays visité. N'oubliez pas d'apporter des cartes ou un GPS, explique Williams.

Quand elle et sa mère sont allées au Costa Rica, une voiture de location a été incluse dans leur voyage. Mais leur GPS n’a pas fonctionné car ils n’avaient pas téléchargé les cartes au préalable et ils ont été surpris de constater que les routes n’étaient pas balisées. Sans GPS fonctionnant correctement, se rendre à leur hôtel la nuit était une tâche impossible. La prochaine fois, dit Williams, ils vont venir préparés.