La seule chose qui empêche certaines troupes américaines de se ruiner |

Lorsque le lieutenant-colonel Ted Smith (nom changé pour protéger l'identité) Déployé pour deux voyages en Irak et en Afghanistan, il a laissé derrière lui sa femme et ses trois enfants, ainsi qu'une maison en attente de forclusion.

Alors qu'il se battait à l'étranger, des lettres menaçaient d'entamer le processus de forclusion qui laisserait sa famille sans abri.

Avec l'aide d'un avocat et d'une loi fédérale spéciale intitulée Servicemembers Civil Relief Act, il fut capable de geler la forclusion alors qu'il se concentrait sur ses fonctions militaires. Sa famille a été autorisée à continuer à vivre dans leur maison.

"Il aurait perdu sa maison", a déclaré son avocat, Charles Gallagher III du cabinet d'avocats spécialisé dans l'immobilier, les assurances et les affaires Gallagher and Associates en Floride. «Nous avons présenté cette requête devant le tribunal en disant:« Nous demandons un sursis en vertu de la Loi de secours parce qu'il a été déployé et il n'a pas le choix ici. »

Le tribunal a accordé l'arrêt et a gelé l'affaire pendant son départ, et lorsque le militaire est rentré chez lui, il avait la possibilité de demander plus de temps pour régler sa dette.

«Le tribunal peut prolonger ce séjour ou faire en sorte que ce séjour soit plus long que la période de déploiement», a déclaré M. Gallagher.

Comment la loi protège les hommes, les femmes

La loi offre aux militaires la protection pour reporter, suspendre, résilier et réduire leurs dettes ou retarder leur comparution afin qu'ils puissent concentrer toute leur attention sur leurs responsabilités militaires ou professionnelles sans craindre les saisies ou d'autres problèmes liés à la dette.

Ils peuvent également:

• Réduire un grand nombre de leurs taux d'intérêt à 6% sur des cartes de crédit et des hypothèques
• Protéger les saisies d'automobiles
• Récupérer les dépôts de garantie
• Protéger les contrats de location, les expulsions, les procédures judiciaires civiles, les baux automobiles, l'assurance-vie, l'assurance-maladie et les paiements d'impôt sur le revenu.

La loi permet également aux soldats d'obtenir des dépôts de garantie, de rompre les baux, de retarder les comparutions et même de rejeter les contrats de téléphonie cellulaire.

La loi exige une certaine bureaucratie si les prêteurs veulent courir après les hommes et les femmes militaires. Par exemple, si les membres du service ont contracté une hypothèque avant de faire leur service militaire, la Loi sur le redressement exige que leurs prêteurs obtiennent des ordonnances judiciaires avant de pouvoir saisir les maisons pendant leur service - et neuf mois plus tard. Puisque la loi favorisera vraisemblablement un soldat actif, les ordonnances judiciaires sont difficiles à obtenir. S'ils sont acquis, les soldats peuvent expliquer leurs difficultés financières.

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"Dans les procédures judiciaires, si vous pouvez démontrer que vous êtes incapable de remplir l'obligation en raison du service, le tribunal peut tenir la procédure et peut même ajuster le montant que vous devez au prêteur », a déclaré Elena Rivkin Franz du cabinet Mlnarik Law Group de l'immobilier et des affaires en Californie.

De même, si vous êtes actif dans le service et votre le loyer est inférieur à 2 975 $ par mois, votre propriétaire ne peut vous expulser vous ou vos personnes à charge d'une maison sans une ordonnance du tribunal. Si une action d'expulsion est intentée contre vous ou l'une de vos personnes à charge, le tribunal doit geler temporairement les procédures ou ajuster le montant de votre obligation financière si vous pouvez démontrer que vous avez été incapable de respecter vos obligations financières en vertu du bail. un service.

Qui est protégé?

La loi sur le secours protège tous les membres de l'armée, de la marine, de l'armée de l'air, des corps marins et de la garde côtière qui sont en service actif ou qui sont absents laisser. Il s'applique également à certains membres de la Garde nationale et aux officiers de service actif du Service de santé publique ou de l'Administration nationale océanique et atmosphérique.

Parfois, la loi sur le secours offre également certaines protections aux personnes à charge, y compris les conjoints, les enfants et les personnes qui ont reçu un soutien financier au cours des 180 derniers jours. Les civils et les entrepreneurs ne sont toutefois pas protégés, pas plus que les gens qui ont acheté des maisons pendant leur période d'activité.

Au moins un tiers des membres du service font face à une diminution de salaire une fois qu'ils sont appelés au travail, et la Loi de secours soulage ce fardeau.

Est-ce que ça aide?

La Loi de secours a des dents, et de lourdes poursuites sont intentées contre les entreprises qui le violent. Selon les termes d'un règlement (qui doit être approuvé par un tribunal fédéral en Virginie), une entreprise de remorquage doit payer 75 000 $ en dommages-intérêts et réparer le crédit de 26 militaires dont les voitures ont été remorquées pendant leur service. les banques deviendront plus prudentes lorsqu'elles saisissent les domiciles des membres du service. En 2011, le ministère de la Justice des États-Unis a conclu un règlement de plus de 2 millions de dollars avec Bank of America pour avoir forclos à tort sur les membres du service sans ordonnance du tribunal. Selon le site Web du ministère de la Justice, en février 2012, JP Morgan Chase, Wells Fargo, Citigroup et Ally Financial ont convenu de procéder à un examen complet supervisé par la Division des droits civils du ministère de la Justice afin de déterminer si en violation de la Loi sur le Secours Civil des Servicemembers depuis le 1er janvier 2006. "

Si des violations sont constatées, le Département de la Justice a déclaré dans un communiqué de presse," Wells Fargo, Citigroup et Ally seront tenus de fournir à tout membre du service une victime d'une forclusion injustifiée, un paiement minimum de 116 785 $, plus les intérêts et les capitaux perdus du membre du service. En outre, "JP Morgan Chase fournira à tout membre du service qui a été victime d'une forclusion injustifiée soit sa maison libre et libre de toute dette ou l'équivalent en espèces de la valeur totale de la maison au moment de la vente", la presse communiqué dit. D'autres compensations peuvent également être requises.

L'aide juridique est généralement gratuite lorsque les soldats trouvent leur poste juridique le plus proche à legalassistance.law.af.mil. De l'aide et de l'argent peuvent être mis à la disposition des membres du service s'ils ont déjà été saisis ou s'ils ont payé des taux d'intérêt supérieurs à 6%.

Pour plus d'informations sur la loi sur les secours, voir servicemembers.gov