Une nouvelle façon de classer les collèges

Par Martin Weil, CFP

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Étant donné que les coûts de l’enseignement collégial représentent désormais un défi majeur en matière de planification financière pour tous les ménages, à l’exception des ménages les plus riches, les étudiants et leurs familles ne peuvent plus présumer automatiquement que l’éducation collégiale constituera l’investissement "évident" qui a longtemps été envisagé. De nos jours, de nombreux étudiants quittent le collège avec une dette écrasante qu'ils ne peuvent pas se permettre de supporter.

En réponse, il y a un nouveau mouvement pour classer les collèges sur plus que la qualité de base de leur éducation. Là où les écoles d'élite - Harvard, Princeton, Stanford, etc. - dominaient autrefois toutes les listes des «meilleures universités», le nouveau classement présente des gagnants inattendus. Payscale classe les collèges sur la base du ROI, le retour sur investissement escompté à vie pour le coût d'une formation. Le Harvey Mudd College arrive en tête de liste avec les suspects habituels Stanford au 10e rang et Harvard au 14e. Washington Monthly présente son classement «Best Bang for the Buck» qui utilise les taux de défaut de remboursement des prêts étudiants comme indicateur clé. Amherst est en tête du classement WM dans toutes les écoles.

Il est également conseillé aux étudiants et aux parents de noter l'écart important entre les salaires de départ moyens des diplômés des collèges - 2013, les diplômés en ingénierie recevaient en moyenne 62 000 $ d'école, tandis que les étudiants en sciences humaines en gagnaient 37 000 $. Les coûts pour les deux diplômes sont les mêmes, mais les écarts de gains n'augmentent qu'au cours d'une carrière.