5 façons de rester sur le budget cette saison de vacances

Ne vous y trompez pas: les vacances peuvent coûter cher. Chaque Américain devrait dépenser plus de 800 dollars US pendant la saison des vacances 2014, selon la National Retail Federation.

C’est parfaitement bien d’être de bonne humeur. Mais ne pas créer de budget et s'en tenir à celui-ci peut entraîner des dépenses incontrôlables et un endettement durable qui dure longtemps après la fin des vacances.

Voici cinq façons de rester sur la bonne voie en cette période des fêtes.

1. Décidez combien vous pouvez vous permettre de dépenser

La mesure dans laquelle vous vous sentez à l'aise de dépenser cette saison de vacances dépend en fin de compte du revenu discrétionnaire que vous avez chaque mois. C'est de l'argent qui reste après avoir payé les nécessités telles que la nourriture, le logement et les vêtements. Mais ça le fait ne pas Vous pouvez également inclure des comptes d’épargne d’urgence, des comptes de placement ou des comptes d’épargne-retraite que vous avez déjà réservés, car cet argent ne devrait pas être touché

En règle générale, 30% de votre revenu après impôt peut être budgétisé pour un revenu discrétionnaire, 50% couvre les frais de subsistance nécessaires et 20% va à l'épargne. Ainsi, si vous gagnez 3 000 dollars par mois, 900 dollars peuvent être affectés à des dépenses discrétionnaires, alors que 1 500 dollars couvrent les frais de subsistance et 600 dollars servent à économiser de l'argent.

Pour commencer, examinez les relevés de carte de crédit ou de banque de la saison des vacances de l’année dernière pour avoir une idée de ce que vous avez alors dépensé. Si vous concluez que le chiffre est raisonnable, alors ce pourrait être un bon chiffre pour commencer cette année.

2. Fabriquez votre budget

Ensuite, créez votre budget et fixez une limite de dépenses pour chaque catégorie, notamment les cadeaux, les dîners et fêtes de Noël et les décorations.

Faites une liste de toutes les personnes que vous souhaitez acheter des cadeaux pour cette année et estimez combien vous pensez pouvoir vous permettre de dépenser pour chaque personne. Le montant total devrait correspondre à un montant raisonnable, ce qui vous laisse suffisamment d’argent pour d’autres dépenses telles que la décoration et les voyages. Vous pouvez ensuite écrire ces chiffres dans un cahier ou dans un tableur de budgétisation lorsque vous entrez dans les magasins.

C’est une bonne idée de rechercher le coût de chaque don à l’avance, déclare Andy Tilp, conseiller financier chez Trillium Valley Financial Planning.

«Ainsi, vous pouvez avoir une vue d’ensemble de toutes les dépenses avant de commencer à acheter», explique Tilp. "Si c’est trop, vous pouvez réduire votre budget sans être surpris et stressé à la fin, lorsque le budget est épuisé et qu’il reste encore beaucoup à faire."

Quand il s'agit d'enseignants, de collègues ou d'autres connaissances, demandez-vous si un cadeau coûteux est même nécessaire. Après tout, une carte de vœux ou un cadeau plus personnalisé est réfléchi et moins dommageable pour votre porte-monnaie.

3. Suivre les dépenses

Bien sûr, vous devrez suivre tout ce que vous dépensez. Notez les détails de chaque achat sur une feuille de calcul ou dans un cahier. Ou, vous pouvez utiliser une application mobile telle que Mint.com ou Vous avez besoin d'un budget, pour suivre vos dépenses et consulter toutes vos transactions.

«Si vous rencontrez des difficultés pour respecter les limites que vous avez définies, vous pouvez utiliser le système d’enveloppes, où chaque destinataire d’un cadeau possède une enveloppe et vous ne pouvez dépenser que ce qu’il contient», déclare Brian Frederick, certifié planificateur financier avec Stillwater Financial Partners.

4. Envisagez d'utiliser des cartes de crédit

L'utilisation de cartes de crédit au lieu d'un paiement en espèces peut offrir de nombreux avantages, tels que des récompenses pour vos dépenses et une protection contre les charges non autorisées et frauduleuses.

Par exemple, si vous prévoyez dépenser 800 dollars en cadeaux mais que vous utilisez une carte de récompenses qui paie un taux de 2%, vous gagnerez 16 dollars sur vos dépenses. De plus, vous n’aurez plus à vous soucier des voleurs qui vont prendre cet argent dans vos poches.

Certaines cartes peuvent même offrir une protection de prix, dans laquelle la société émettrice de cartes de crédit vous remboursera si un article que vous avez acheté a chuté pendant une certaine période; acheter une protection pour les produits cassés ou volés; et des garanties de produits prolongées.

«Je préfère de loin que les gens utilisent une carte de crédit», déclare Frederick. «Non seulement vous pouvez obtenir une remise en argent, mais vous avez souvent des choses telles que la protection des prix et des garanties prolongées incluses sans frais.»

5. Évitez les dettes et planifiez pour l'année prochaine

N'oubliez pas que si vous portez un solde sur votre carte de crédit, les intérêts que vous paierez annuleront probablement les récompenses. Et si le solde de votre carte de crédit est suffisamment élevé, votre pointage de crédit pourrait en souffrir.

Dans ce cas, conserver un budget en espèces est probablement la meilleure solution, car cela vous aidera à éviter les dettes et à ne pas accumuler un solde de carte de crédit élevé. Mais si vous pouvez payer le solde au complet chaque mois, les cartes de crédit sont probablement la meilleure option.

Enfin, il n’est jamais trop tôt pour commencer à penser à l’année prochaine, alors pourquoi ne pas commencer à épargner maintenant? Essayez de réserver au moins 50 dollars par mois pour les achats des fêtes de l’année prochaine afin d’avoir plus de 600 dollars économisés au mois de décembre. Ce solde augmentera si vous rangez l'argent dans un compte d'épargne productif d'intérêts ou un certificat de dépôt.

Illustration de l'arbre d'argent via Shutterstock.