S'inscrire au collège: 7 conseils pour les étudiants de première génération

Tous ceux qui souhaitent suivre des études universitaires devraient en avoir la possibilité, mais pour certains étudiants, cela peut donner l’impression que trop d’obstacles se dressent entre eux.

Pour les étudiants de première génération - ou ceux qui sont les premiers membres de leur famille à fréquenter le collège - ces obstacles sur le chemin menant au collège peuvent être complètement déroutants. Alors que les parents d'élèves de première génération veulent souvent aider leurs enfants à aller à l'école et à réussir, un manque d'expérience et de connaissances préalables peut les empêcher de le faire. En conséquence, les élèves de première génération sont souvent beaucoup plus incertains leur avenir académique.

Selon Chelsea Jones, directrice associée des programmes pour étudiants chez I’m First, une organisation à but non lucratif qui soutient les étudiants de première génération, «environ 15 millions d’étudiants sont inscrits dans un établissement d’enseignement postsecondaire. 30% de ces étudiants (ou 4,5 millions) sont des étudiants à faible revenu issus de la première génération. "De plus, le Centre national de la statistique de l'éducation a indiqué que les étudiants de la première génération reçoivent souvent le même montant d'aide de attention par manque de ressources à la maison. Ils sont également moins susceptibles de suivre des cours de préparation au collège ou même de faire une demande d'admission au collège.

Chez NerdScholar, nous nous efforçons de donner aux étudiants non traditionnels les ressources et les informations dont ils ont besoin pour postuler au collège et au-delà. Pour ce faire, nous avons demandé à des experts en admissions dans les collèges, dont beaucoup étaient des étudiants de première génération, de partager des conseils essentiels pour les futurs étudiants de première génération qui présenteraient une demande d'admission à l'université à l'automne.

Restez à l’écoute pour plus de conseils sur les demandes d’admission dans un collège conçu pour les populations non traditionnelles, y compris les anciens combattants et les étudiants LGBTQ, dans les prochaines semaines.

1. Sache que tu volonté réussir.

S'inscrire à l'université n'est pas une tâche facile, mais ce n'est pas hors de votre portée. «Mon premier conseil, explique Chris Hooker-Haring, doyen des admissions et de l'aide financière au Muhlenberg College, est que vous pouvez le faire! Cela peut sembler compliqué et difficile au début », ajoute-t-il, mais« le fait de le faire est potentiellement très rentable! »

L’un des obstacles les plus importants qui empêchent les étudiants de première génération d’aller à l’université est la conviction qu’ils ne sont pas prêts pour la rigueur académique des cours universitaires. En réalité, c'est loin de la vérité. Lorenzo Gamboa, directeur adjoint des admissions à l'Université de Santa Clara, encourage les étudiants à toujours croire en leur potentiel académique. Selon Gamboa, en sous-estimant vos capacités, vous limitez «inutilement vos options, souvent en excluant des institutions sélectives».

2. Ne sous-estimez pas le soutien que vous recevrez.

Surtout, sachez que vous n'êtes pas seul. Il y a d’autres étudiants qui ont été où vous êtes, ainsi que des conseillers en admission et en orientation qui veulent vous aider à réussir. Traitez votre candidature au collège de la même manière que vous le feriez pour une opportunité d'emploi potentielle, conseille le lieutenant-colonel John Powell Jr., directeur des admissions à la Citadel, le collège militaire de Caroline du Sud. «Chaque université a un représentant des admissions qui est désireux de vous aider», dit-il.

Becky Wai-Ling Packard, vice-doyenne de la faculté et professeure de psychologie de l'éducation au Mount Holyoke College - et ancienne étudiante de première génération - dit elle-même de ne jamais «présumer qu'un collège ou une université en particulier vous convient ou ne convient pas, ou que vous pouvez ou ne pouvez pas vous le permettre. Certaines écoles ont une structure de soutien plus solide que les autres pour les élèves issus de milieux socioéconomiques différents, et nombre d'entre elles fourniront une aide financière ou des conseils plus généreux que vous ne le croyez.

Selon M. Powell, par exemple, The Citadel propose des sessions de discussion en ligne avec des conseillers en admission, également accessibles par courrier électronique ou en personne.

3. Cherchez de l'aide et des conseils auprès de votre lycée.

Bien que les conseillers en admission dans les collèges constituent un excellent point de référence, le meilleur conseil peut être donné par ceux qui vous connaissent le mieux. Selon Kathryn Baugher, vice-présidente adjointe par intérim des inscriptions à l'Université Saint-Bonaventure, «les étudiants ont besoin de mentors capables de les guider et de les encadrer tout au long du processus, et d'être une source d'encouragement et de vision future. Cela peut être un conseiller en orientation, un adulte dans une organisation ou une église, un membre de la famille élargie ou un frère ou une soeur. "Quel que soit le choix de votre conseil, Baugher, ces personnes peuvent être une grande" source d'encouragement et un obstacle viens avec toi.

«Une fois sur le campus», dit Haring, «il devient à nouveau important de trouver un mentor ou un conseiller qui puisse être utile, être un conseil de résonance et fournir un soutien».

4. Assistez à des foires universitaires locales ou à des programmes gratuits sur le campus.

Aller à des foires universitaires dans votre région est un moyen facile de vous immerger dans la culture universitaire avec un budget limité. Pourtant, rien de tel que de visiter le campus de vos rêves en personne. Laura Stratton, directrice des admissions au Scripps College, a déclaré: «De nombreux collèges proposent des programmes accessibles par avion où les étudiants peuvent voir l’école pour eux-mêmes, à peu de frais.Ces programmes comprennent généralement le transport, les repas et une grande variété de sessions et d’activités pour vérifier si l’école vous convient."

Lyanne Dominguez, diplômée du Scripps College en 2013 et étudiante de première génération, «suggère de s’inscrire au plus grand nombre possible de programmes par avion. Connaître une école à partir d'un écran d'ordinateur est très différent de marcher sur le campus et d'interagir avec les étudiants et les professeurs. ”

Si vous ne souhaitez pas participer à un programme sur le campus, adressez-vous plutôt aux foires des collèges locaux. «Maximisez vos connaissances personnelles et votre réseau en assistant aux foires des collèges de district», conseille Gamboa. «Parlez avec le représentant des admissions et ne quittez jamais sans carte de visite tout en écrivant leurs réponses au verso.»

5. Posez des questions.

Ne laissez pas l’incertitude vous retenir lorsque vous faites un choix de vie important, comme le choix d’un collège. Stratton encourage les étudiants de première génération à prendre la parole et à poser des questions pour comprendre le processus de candidature et savoir où postuler. «Les termes de Google que vous ne connaissez pas et que vous ne suivez pas par téléphone ou par courrier électronique si vous ne comprenez pas initialement une partie de la demande, du processus d’admission ou du processus d’aide financière. Les conseillers en admission peuvent décomposer les choses en étapes faciles à comprendre et expliquer la terminologie déroutante », dit-elle.

Baugher recommande de demander au «bureau d’orientation de votre lycée pour certains sites Web posant des questions de base auxquelles vous pouvez répondre [et] qui vous aideront à identifier les collèges qui pourraient vous convenir».

6. Parlez aux élèves de première génération actuellement inscrits à l’école.

Ne réinventez pas la roue lorsque d’autres étudiants de première génération peuvent vous aider à naviguer dans le processus de candidature. Parlez avec des amis ou des amis d'amis actuellement à l'école et demandez à entendre leur histoire.

Il est également extrêmement utile d’entendre les élèves actuellement inscrits dans l’école que vous espérez fréquenter. Powell recommande de demander «à votre représentant des admissions si vous pouvez être présenté (même si c’est virtuellement) à un étudiant actuel.» Après tout, vos pairs peuvent mieux illustrer ce qu’est vraiment la fréquentation d’un collège du point de vue d’un élève de première génération.

7. Faites un plan pour rester au top de votre application.

Lorsque vient le temps de remplir vos demandes d'admission au collège, Powell émet un conseil plus avisé: «Ce que j'ai découvert, c'est que chaque étudiant potentiel qui sera le premier de sa famille à fréquenter le collège doit faire une étude du processus de candidature proprement dit. ”

«Beaucoup ne savent pas combien de temps il faut pour préparer, il suffit de postuler. Établissez un plan d’application pour les collèges et un calendrier comprenant au moins trois collèges », dit-il,« celui qui est le premier choix et un peu exagéré, celui qui est un objectif plus réaliste et enfin celui qu’il ou elle choisira le plus. certainement être accepté pour assister."

Powell ajoute que vous devez être méticuleux dans votre planification en incluant «une liste de points à rassembler, tels que des relevés de notes, des copies des certificats de récompense et des recommandations des enseignants, ainsi qu'un calendrier pour chacun des collèges indiquant les dates limites pour tous les documents requis. ”

Pleins feux sur les étudiants - Ashley Williams’16 à la Citadelle, au Collège militaire de Caroline du Sud

Williams est la première personne de sa famille à fréquenter le collège. Il a partagé son histoire avec nous, y compris ses conseils pour les étudiants envisageant un diplôme universitaire. Il a déclaré: «Lorsque j’ai décidé d’essayer de faire des études supérieures, je ne savais pas comment commencer à faire une demande ou à quel endroit je devais faire ma demande. Je ne savais tout simplement pas quoi faire, et comme je suis la première personne de ma famille à aller au collège, mes parents ne le savaient pas non plus."

Selon Williams, l'un des nombreux défis à relever en tant qu'élève de première génération est «que vous ne comprenez pas vraiment à quoi ressemble un collège. Ma plus grande crainte à l'idée de venir à l'université était de ne pas rester si longtemps loin de ma famille. Il a fallu s'y habituer.

Williams a écouté les conseils de ses conseillers d'orientation et a sollicité plusieurs bourses d'études, ce qui l'a amené à assister à la citadelle. Pour les autres étudiants de première génération qui s'inscrivent à l'université à l'automne, Williams dit: «allez le faire. Prendre la route moins fréquentée; S'éloigner de ce à quoi vous êtes habitué n'est pas toujours une mauvaise chose.

Voir un expert dont vous voudriez en savoir plus? Faites-nous savoir dans la section commentaires ci-dessous!

Kathryn Baugher est vice-président associé des inscriptions à l’Université Saint-Bonaventure. Elle a 30 ans d'expérience en gestion des admissions et des inscriptions.

Lyanne Dominguez est conseiller en admission au Scripps College de Claremont, en Californie. Diplômé de la première génération de Scripps en 2013.

Lorenzo Gamboa est le directeur adjoint des admissions à l’Université de Santa Clara.

Chris Hooker-Haring est le doyen de l'admission et de l'aide financière au Muhlenberg College à Allentown, en Pennsylvanie. Il travaille dans les admissions et l'aide depuis 27 ans.

Becky Wai-Ling Packard est doyen associé de la faculté et professeur de psychologie de l'éducation au Mount Holyoke College à South Hadley, dans le Massachusetts. En tant qu'ancienne étudiante de première génération, elle se concentre sur l'encadrement des étudiants actuels de première génération.

Lieutenant-colonel John Powell Jr. est le directeur des admissions à La citadelle, le collège militaire de Caroline du Sud. Il est diplômé de la Citadelle et officier à la retraite du Corps des Marines. Il a servi comme agent d'admission à la Citadelle pendant 22 ans.

Laura Stratton est la directrice des admissions au Scripps College de Claremont, en Californie.

Statistiques fournies par l'Étude nationale sur l'aide aux étudiants postsecondaires.

Photo étudiante via Shutterstock.