S'inscrire à l'université: 6 conseils pour les étudiants vétérans

La plupart des gens vont à l'université à la fin de l'adolescence et au début de la vingtaine, juste après le lycée et avant de retrouver leur premier emploi à temps plein. Mais pour ceux qui ont servi dans l’armée, la voie vers l’enseignement supérieur est pleine de rebondissements.

Selon le Student Veterans of America, 85% des étudiants âgés de 24 ans ou plus, 27% sont des femmes et 47% ont des enfants à considérer. Outre leurs antécédents militaires, ces étudiants entrent au collège avec des besoins très différents de ceux des étudiants traditionnels.

Le ministère des Anciens Combattants (VA) reconnaît les besoins spécifiques des anciens combattants et offre des avantages éducatifs dans le cadre du projet de loi sur les IG qui permettent de couvrir les coûts du collège. Les prestations d’aide GI aident les anciens combattants de toutes les branches de l’armée américaine et certains militaires en activité à financer leurs études universitaires.

Mais comprendre les avantages de votre IG n’est qu’une partie de l’équation lorsqu’on envisage un diplôme universitaire. Pour donner un sens au reste, NerdScholar a demandé à des experts en services d’admission dans les collèges et aux anciens combattants de faire la lumière sur les principales étapes du processus de candidature pour les anciens étudiants. Utilisez ces astuces et ressources pour trouver le meilleur collège et postuler cet automne.

[Lire: Conseils pour les étudiants de première génération qui postulent au collège.]

1. Faites une demande de prestations IG tôt.

Les avantages des IG sont offerts dans de nombreux forfaits et varient en fonction du montant d'argent offert, en fonction du moment et de la durée de votre service. En vertu du projet de loi après le 11 septembre, par exemple, les étudiants ont 15 ans pour utiliser leurs fonds, tandis que le projet de loi Montgomery est limité à 10 ans. Assurez-vous de rechercher vos options afin de savoir à quoi vous attendre lors du paiement des frais de scolarité.

«S'adresser rapidement aux collèges et bénéficier d'avantages IG est la meilleure approche à adopter. Pour certains anciens combattants, le processus peut prendre jusqu'à six mois », explique Eric Kocian, professeur assistant en criminologie, droit et société au St. Vincent College, en Pennsylvanie, et ancien étudiant vétéran. Familiarisez-vous avec le site Web de VA pour en savoir plus sur l’avantage IG le plus approprié.

Le VA propose même un outil de comparaison des factures IG, qui évalue les ressources disponibles pour les anciens combattants dans des collèges spécifiques, ainsi que le montant des dépenses de votre collège couvertes par vos avantages IG.

2. Pensez à vos priorités en matière d’éducation.

En sachant ce que vous appréciez le plus dans votre éducation, vous serez en mesure de prendre des décisions plus éclairées quant à l'endroit où vous postulez. Jessica Roscoe, conseillère pédagogique auprès des anciens combattants de l'Université de Pittsburgh, recommande de se demander: «Quel temps, quel argent et quel degré vaut-il pour vous?»

Pour de nombreux anciens combattants, l’objectif principal est de tirer le meilleur parti de vos fonds d’allocations IG. «Une école en particulier pourrait ne pas vous convenir si le programme dans lequel vous seriez inscrit prendrait plus de temps que la durée de vos avantages éducatifs IG Bill», déclare Roscoe.

Recherchez des universités offrant «le meilleur rapport qualité-prix», recommande Regina Morin, vice-présidente de la gestion des inscriptions à la Truman State University. «Comparez les mesures quantifiables telles que les taux d'obtention de diplôme, le placement dans les programmes d'études supérieures et l'emploi, les coûts et l'accessibilité économique, ainsi que des mesures subjectives telles que les opportunités d'expériences à fort impact, l'accessibilité du corps professoral et les possibilités de participation.»

Si votre objectif est d'éviter d'emprunter de l'argent à tout prix, demandez des bourses, notamment celles destinées à aider les anciens combattants. Vous pouvez également demander une aide financière fédérale et n'accepter que les subventions auxquelles vous avez droit, pas les prêts que vous devez rembourser.

3. Trouvez des collèges approuvés par VA qui acceptent des crédits de classe militaire et de transfert.

Le paiement des frais de scolarité au nom de votre avantage IG pourrait ne pas être accepté dans tous les collèges. Utilisez le site Web du VA pour déterminer si vos collèges potentiels sont «agréés au niveau régional et approuvés par le VA», a déclaré Nathaniel Harrison, responsable de l’instruction pour la Division de la formation militaire, de la formation intégrée et du développement des entreprises au Coastline Community College en Californie.

Si vous avez déjà terminé des cours universitaires, que ce soit pendant votre service militaire ou avant, vérifiez si ces unités seront transférées dans votre nouvelle école. De même, les formations que vous avez effectuées dans les forces armées pourraient être prises en compte dans les exigences de votre diplôme. «Fournissez à l'université de votre choix une copie officielle de votre relevé de notes militaire», déclare Amy Becher, vice-présidente de la gestion des inscriptions à l'université de Chatham. "Utilisez votre expérience militaire pour commencer à utiliser les crédits de transfert collégiaux afin de pouvoir utiliser pour vous le travail que vous avez accompli pendant votre service."

Reportez-vous au Guide militaire du American Council on Education pour déterminer quels cours militaires seront transférés et comment. Ainsi, vous utiliserez les fonds de votre VA pour obtenir les crédits dont vous avez besoin, et non les crédits que vous remplacez.

4. Recherchez le personnel certifié vétéran des affaires.

«Une fois que les étudiants restreignent leurs options en fonction de leurs préférences personnelles, de leur lieu géographique et de leurs programmes universitaires, il est préférable de demander l'aide du bureau des anciens combattants. Ce bureau sera votre meilleure ressource pour la recherche. pour le meilleur collège, avec le personnel et les étudiants qui peuvent donner un aperçu de la vie à l'université du point de vue d'un ancien combattant.

«À l’Université d’Etat de Truman, M. Morin déclare:« Nous posons des questions spécifiques à l’armée à des étudiants et utilisons ces données pour mettre en relation le demandeur avec notre responsable des affaires des anciens combattants au bureau du registraire. »

Selon Harrison, qui supervise également deux centres de ressources pour anciens combattants, "la plupart des écoles auront un conseiller officiel ou un ancien combattant accrédité par la VA qui pourra répondre aux questions concernant les avantages.". "Notre personnel [de certification VA] informe également les anciens combattants d'autres ressources disponibles au-delà des avantages de leur facture VA GI."

5. Soyez prêt à faire face à certains défis.

De nombreux anciens combattants ont du mal à passer du service national au collège. «L'un des défis les plus courants que mes étudiants admettent être confrontés est d'apprendre à surmonter leur fierté et à demander de l'aide», déclare Roscoe. Savoir surmonter les nouveaux défis est la première étape pour les surmonter.

«L’université ne sera pas nécessairement plus facile que votre temps dans l’armée», dit-elle. «Cela pourrait être tout aussi difficile, mais d'une manière différente. Chaque institution aura des ressources pour vous aider à réussir, mais vous devez être disposé à les rechercher et à les utiliser. ”

En fin de compte, sachez qu’il est possible d’acquérir une formation universitaire. En fait, Kocian note que «comparés aux candidats traditionnels, les anciens combattants ont généralement un taux de réussite bien meilleur à l’université, car ils ont été testés de la même manière que d’autres, ils maîtrisent mieux leur autodiscipline et comprennent pourquoi ils le font. au collège et quel est leur objectif général."

Pleins feux sur les étudiants - Tom Boscamp: étudiant vétéran de 2e année au Coastline Community College

6. Trouvez un collège adapté aux militaires.

Si vous recherchez un vaste système de soutien pour vos collègues anciens combattants, essayez de rechercher des collèges réputés pour leur importante population d'anciens combattants, recommande Tom Boscamp, étudiant ancien combattant et président de la section des étudiants vétérans d'Amérique de Coastline. Demandez-vous: «Le [centre de ressources pour anciens combattants] est-il un petit placard niché dans un coin avec des ordinateurs obsolètes? Ou est-ce un lieu réel où les anciens combattants peuvent entrer en contact avec d’autres anciens combattants, faire leurs devoirs ou tout simplement se détendre entre les cours? »Une fois inscrit, il déclare:« Rejoignez le club des anciens combattants de votre campus, comme [leur chapitre de] les étudiants anciens combattants d'Amérique."

Voir un expert dont vous voudriez en savoir plus? Faites-nous savoir dans la section commentaires ci-dessous!

Amy Becher est le vice-président de la gestion des inscriptions à la Chatham University de Pittsburgh, en Pennsylvanie.

Nathaniel Harrison est responsable de l’instruction pour la Division de l’éducation militaire, de la formation pour l’entreprise et du développement des entreprises du Coastline Community College à Fountain Valley, en Californie. Il supervise également les deux vétérans de Coastline centres de ressources.

Dr. Eric Kocian est professeur assistant en criminologie, droit et société au St. Vincent College de Latrobe, en Pennsylvanie. Il est lui-même un ancien combattant et est également le coordinateur du programme ROTC du collège.

Regina Morin est vice-président chargé de la gestion des inscriptions à la Truman State University à Kirksville, dans le Missouri. Son expérience en matière d'admission à l'université et d'aide financière s'étend sur plus de 30 ans dans des institutions privées et publiques.

Jessica Roscoe est conseiller pédagogique au College of General Studies de l’Université de Pittsburgh en Pennsylvanie. Elle est la conseillère désignée des anciens combattants du collège et enseigne un cours de transition de première année destiné spécifiquement aux anciens combattants.

Photo de soldat via Shutterstock.