Black Friday 'Creep' contre Blue Laws de la Nouvelle-Angleterre: les magasins restent fermés pendant l'Action de grâce

Chaque année, le vendredi noir, les magasins ouvrent de plus en plus tôt. Premier coup d'envoi vendredi à 6 heures et maintenant à partir de 16 heures. Jeudi, les ventes ont été progressivement repoussées au jour de Thanksgiving. Le mouvement, qui fait partie du phénomène connu sous le nom de vacances de vacances, a été qualifié d'injustice pour les travailleurs, préjudiciable à la famille et constitue un exemple de consommation allant trop loin. Et dans certaines régions du pays, même la loi est d'accord.

Dans le Maine, le Massachusetts et le Rhode Island, les vestiges des codes de moralité coloniaux garantissent la fermeture des magasins pendant le jour de Thanksgiving. Dans ces États de la Nouvelle-Angleterre, les acheteurs doivent attendre que l'horloge sonne à 12 h 01 le vendredi pour participer aux premières ventes de vendredi noir de la saison. Les interdictions, nées d'un passé puritain, offrent aux employés des États un jour de congé de la manne d'achat et ont suscité des réactions mitigées de la part des consommateurs et des entreprises.

Regard sur le Maine, le Massachusetts et le Rhode Island

Les interdictions imposées par la Nouvelle-Angleterre aux magasins qui ouvrent leurs portes à Thanksgiving font partie d’une tradition américaine plus répandue appelée loi bleue. Rappelant leur histoire dans le passé colonial du pays, les lois bleues limitent les comportements acceptables les dimanches et certains jours fériés. Elles se retrouvent dans tout le pays, même si seuls le Maine, le Massachusetts et le Rhode Island interdisent les achats pendant Thanksgiving. Les lois des trois États sont similaires, bien que les détails varient légèrement.

La loi du Maine exempte une poignée d’entreprises de l’interdiction. Ceux-ci comprennent les stations-service (et leurs dépanneurs associés), les restaurants, les cinémas, les pharmacies et les pistes de bowling. L'interdiction s'applique à la majorité des magasins de vente au détail dans les États, mais exclut ceux de moins de 5 000 pieds carrés et de moins de cinq employés. Une exception majeure à la règle est L.L. Bean. Le détaillant, qui a été fondé localement à Freeport, dans le Maine, est autorisé à rester ouvert en raison d'une lacune du projet de loi initial de 1963 exemptant les «établissements vendant principalement des bateaux, du matériel de navigation de plaisance, du matériel de sport, des souvenirs et des nouveautés».

Dans le Massachusetts, l'interdiction des ouvertures de Thanksgiving s'applique aux magasins de vente au détail, à l'exception des magasins d'alimentation ainsi que des entreprises de moins de trois employés travaillant à la fois. Les entreprises qui enfreignent la loi se voient infliger une amende d'au moins 1 000 dollars par infraction. En 2005, le procureur général Thomas F. Reilly a menacé de déposer également des accusations pénales contre les contrevenants.

Au lieu d'ouvrir à Thanksgiving, les principaux détaillants du Massachusetts ouvrent leurs portes aux petites heures du matin: Macy's lance sa vente Black Friday à 12h30, Target ouvre à 1 heure du matin et Walmart opte pour 4 heures du matin..

Les lois bleues du Rhode Island autorisent les magasins de fleurs, les pharmacies et les petites épiceries à rester ouvertes pendant l’Action de grâce, tandis que les grands détaillants doivent attendre après minuit pour lancer leurs ventes. Les principaux détaillants Best Buy, JCPenney, Kmart, Kohl’s, Macys, Sears, Target, Toys R Us et Walmart ont tous ouvert leurs portes entre minuit jeudi et 1 h vendredi vendredi.

Lois bleues: passé et présent

Les lois bleues remontent aux racines protestantes des États-Unis. Établies par les communautés puritaines dans les années 1600 pour imposer une conduite religieuse appropriée le dimanche, ces lois ont également servi à encourager les relations familiales, à limiter les excès de consommation et d'habillement et à contrôler le comportement du public. La première loi bleue, promulguée en 1617 en Virginie, a rendu obligatoire la fréquentation de l'église et a même contraint les milices à la faire respecter.

Parmi les autres lois en vigueur au cours des 20e et 21e siècles, citons l'interdiction de la vente de voitures et d'alcool au Sabbat chrétien. Au 17ème siècle, Noël était l'une des célébrations interdites par les premières lois bleues, la fête n'étant pas mentionnée dans la Bible. Au fil des années, les lois bleues se sont adaptées à l’évolution des sensibilités religieuses et, avec la popularité croissante de Noël, elle a également été incluse comme un jour pour s’abstenir de certaines activités protégées par la loi bleue, en même temps que Thanksgiving.

Bien que les lois bleues aient été promulguées pour la première fois par les colons puritains, elles se sont poursuivies jusqu'au 19ème siècle, introduites par les pionniers dans de nouveaux états. Vous pouvez trouver une variété de lois bleues - passées et présentes - dans plus de la moitié des 50 États, allant du Connecticut à l'Utah, en Arizona et au Texas.

Les dernières décennies ont vu le renversement de nombreuses lois. En 1982, la Cour suprême de l’Arkansas a déclaré que les lois bleues de l’État étaient inconstitutionnelles. L'Arizona a levé son interdiction sur les ventes d'alcool du dimanche en 2010, année où l'Indiana a modifié sa loi pour permettre les ventes d'alcool à emporter.

Le comté de Bergen, dans le New Jersey, l’un des derniers fiefs des lois bleues, interdit la vente de vêtements, de meubles, d’appareils électroménagers, de matériaux de construction, de fournitures de bois d’œuvre et de mobilier de maison et de bureau le dimanche. (Les ventes de Thanksgiving ne sont toutefois pas couvertes par la loi.) Bien que la loi ait été contestée par référendum, les citoyens ont à plusieurs reprises voté en faveur de sa défense, invoquant la diminution du trafic et la paix et la tranquillité qui en résultent.

Les critiques des lois chantent le blues

Dans le Maine, le Massachusetts et le Rhode Island, tout le monde n’est pas favorable à l’interdiction des ventes au détail pour Thanksgiving.Les lois bleues ont été critiquées pour avoir nui aux économies d’État, réduit le potentiel de revenus des entreprises et restreint les possibilités pour les consommateurs.

Les résidents de petits États peuvent simplement traverser les frontières des États pour faire leurs achats de Thanksgiving sans être encadrés par les lois bleues. Alternativement, les consommateurs peuvent tout à fait ignorer les entreprises traditionnelles en se tournant plutôt vers Internet pour faire leurs achats.

Alors que les détaillants se démènent pour atteindre leurs objectifs de vente d'ici la fin de l'année, une journée supplémentaire dans la saison des achats des Fêtes offre un potentiel d'augmentation des revenus - un avantage que les entreprises du Maine, du Massachusetts et du Rhode Island manqueront.

Pour les acheteurs qui n'ont peut-être pas le Black Friday hors du travail, cette interdiction leur fait éventuellement renoncer à des offres sensationnelles en magasin qu'ils auraient pu saisir lors des soldes du jeudi.

Why Blue: Avantages de l'interdiction

En dépit du recul et de la tendance nationale aux heures plus tôt, les fermetures de Thanksgiving sont restées fortes en Nouvelle-Angleterre. «Nous n’avons vraiment pas subi de pression pour modifier les lois ici», a déclaré Jon B. Hurst, président de la Retailers Association of Massachusetts, au Huffington Post.

Pour les consommateurs, cette interdiction leur permet de rester chez eux avec leur famille sans avoir à faire face à la pression des vacances. Les employés des commerces de détail peuvent également profiter des vacances au lieu de faire des heures supplémentaires.

Bien que tous les détaillants ne sautent pas sur l'occasion d'ouvrir leurs portes un jour plus tard que les magasins d'autres États, certains propriétaires d'entreprises citent les coûts d'exploitation et de main-d'œuvre comme une raison de rester fermé les jours fériés. Ces magasins sont en bonne compagnie: plus d’une douzaine de magasins à travers le pays n’ouvriront leurs portes que vendredi, même dans les États qui autorisent les ventes le jeudi.

Vous voulez savoir quand les magasins ouvriront ce Black Friday? Check-out notre liste des heures d'ouverture des magasins à l'échelle nationale pour 2014.

Écrit par Melinda Szell

Image de signe fermé via Shutterstock