Potins des foules |

Ma plus jeune fille, un aîné au collège, dit que c'est un mythe urbain qu'un gars d'université a découvert sur Facebook que sa copine l'avait abandonné. Je me souviens, cependant, qu'elle était dans les bras quand Facebook a soudainement publié News Feed:

News Feed [est] un service intégré qui diffuserait activement des changements dans la page d'un utilisateur à chacun de ses amis. Les élèves n'auraient plus besoin de passer leur temps à examiner la page de chaque ami, en vérifiant s'il y avait de nouvelles informations. Au lieu de cela, ils ne feraient que se connecter à Facebook, et News Feed apparaîtrait: une seule page qui, comme une gazette sociale du 18ème siècle, a livré une longue liste de ragots sur leurs amis, 24 heures sur 24, tout en un seul endroit. "Comme tout ce qui se passe dans leur vie", dit Zuckerberg.

La citation est tirée de l'histoire de Clive Thompson, le meilleur nouveau monde de l'intimité numérique en The New York Times. C'est un morceau de réflexion très intéressant, une exploration réfléchie de ce qui se passe avec ceci et pourquoi. Je ne suis pas sûr exactement pourquoi je pense que cela concerne notre avenir, et devrait être lié à des idées d'affaires; mais je le fais.

News Feed a choqué les utilisateurs. Groupes de protestation Facebook formés. Mais au lieu de le tuer, ils ont ajouté une option de confidentialité, et voici ce qui s'est passé:

Zuckerberg, surpris par le tollé, a rapidement pris deux décisions. La première consistait à ajouter une fonction de confidentialité au flux d'actualités, permettant aux utilisateurs de décider quel type d'informations était diffusé. Mais la deuxième décision a été de laisser le fil d'actualité autrement intact. Il soupçonnait qu'une fois que les gens l'auraient essayé et qu'ils auraient surmonté leur choc, ils l'aimeraient.

Il avait raison. En quelques jours, la marée s'est inversée. Les étudiants ont commencé à envoyer des courriels à Zuckerberg pour leur dire que, via News Feed, ils avaient appris des choses qu'ils n'auraient jamais découvert autrement en surfant sur Facebook. Les petites anecdotes que News Feed leur a livrées leur ont donné plus de choses à dire - Pourquoi détestes-tu Kiefer Sutherland? - quand ils rencontraient des amis face à face en classe ou lors d'une fête. Les tendances se propagent plus rapidement. Quand une étudiante s'est jointe à un groupe - proclamant son amour pour Coldplay ou son désir de faire du bénévolat pour Greenpeace -, tous ses amis l'ont su instantanément, et beaucoup se sont inscrits. Les inquiétudes des utilisateurs au sujet de leur vie privée semblaient s'évanouir en quelques jours, bouleversés par leur excitation d'être tellement plus connectés à leurs amis. (Très peu de personnes ont cessé d'utiliser Facebook, et la plupart des gens ont continué à publier la plupart de leurs informations via News Feed.)

Les chercheurs en sciences sociales appellent ce contact incessant en ligne "conscience ambiante".

disent-ils, c'est comme être physiquement près de quelqu'un et ressentir son humeur à travers les petites choses qu'il fait - le langage du corps, les soupirs, les commentaires égarés - du coin de l'œil. Facebook n'est plus seul à proposer ce type d'interaction en ligne. Au cours de la dernière année, il y a eu un boom dans les outils de «microblogging»: publier des mises à jour fréquentes sur ce que vous faites. Le phénomène est assez différent de ce que l'on considère habituellement comme un blog, car un article de blog est généralement une pièce écrite, parfois assez longue: une déclaration d'opinion, une histoire, une analyse. Mais ces nouvelles mises à jour sont quelque chose de différent. Ils sont beaucoup plus courts, beaucoup plus fréquents et moins considérés. L'un des nouveaux outils les plus populaires est Twitter, un site Web et un service de messagerie qui permet à plus de deux millions d'utilisateurs de diffuser à leurs amis des mises à jour haïku limitées à 140 caractères, aussi brèves qu'un message texte sur un téléphone mobile. ils font. Il existe d'autres services pour signaler où vous voyagez (Dopplr) ou pour lancer rapidement en ligne un flux des photos, vidéos ou sites Web que vous consultez (Tumblr). Et il y a même des outils qui donnent votre emplacement. Lorsque le nouvel iPhone, avec suivi intégré, a été introduit en juillet, 1 million de personnes ont commencé à utiliser Loopt, un logiciel qui indique automatiquement à tous vos amis exactement où vous êtes.

Pourquoi ça marche? Twitter me semblait si mal, quand j'en ai entendu parler pour la première fois; Je ne pouvais pas comprendre pourquoi quelqu'un voudrait diffuser de petits morceaux triviaux. Mais maintenant je suis sur Twitter (twitter / Timberry) et j'adore ça. Et Thompson, dans son histoire, parle d'un gars de 39 ans qui se lance sur Twitter:

Mais au fil des jours, quelque chose a changé. Haley a découvert qu'il commençait à sentir les rythmes de la vie de ses amis comme jamais auparavant. Quand un ami est tombé malade avec une fièvre virulente, il pouvait dire par ses mises à jour Twitter quand elle devenait pire et l'instant où elle a finalement tourné le coin. Il pouvait voir quand les amis se dirigeaient vers des jours infernaux au travail ou quand ils avaient obtenu un grand succès. Même le catalogue quotidien des sandwiches devenait étrangement hypnotisant, une sorte de clic métronomique qu'il avait l'habitude de voir surgir au milieu de chaque jour.

Par conséquent, le paradoxe de la conscience ambiante:

Chaque petite mise à jour - chaque individu un peu d'information sociale - est insignifiant en soi, même suprêmement banal. Mais ensemble, au fil du temps, les petites bribes se fondent dans un portrait étonnamment sophistiqué de la vie de vos amis et de vos proches, comme des milliers de points faisant une peinture pointilliste.

Thompson continue à regarder les liens faibles à beaucoup de les gens, comme sur Twitter, et les implications sociales, plus quelques notes simples mais intéressantes de potins. Par exemple:

Elle était atterrée. "Je suis comme, mon Dieu, ces images sont complètement hideuses!" Se plaignit Ahan, tandis que son amie regardait avec sympathie et sirotait son café. "Je porte tous ces vêtements complètement horribles des années 90. Je ressemble à de la merde. Et je me dis, pourquoi es-tu des gens dans ma vie, de toute façon? Je ne t'ai pas vu depuis 10 ans. Je ne vous connais plus! "Elle commença à décoller furieusement les photos - enlevant son nom, pour ne plus apparaître dans une recherche.

Pire, Ahan était également confronté à un fléau commun de Facebook: le récent ex. Elle avait rompu avec son petit ami il n'y a pas longtemps, mais elle ne l'avait pas "désamorcé", parce que cela lui paraissait trop extrême. Mais bientôt, il a fait équipe avec une autre jeune femme, et le nouveau couple a commencé à avoir des conversations publiques sur la page de l'ex-petit ami d'Ahan. Un jour, elle a remarqué avec inquiétude que la nouvelle petite amie citait du matériel qu'Ahan avait envoyé par courrier électronique à son petit ami; elle soupçonnait qu'il partageait l'e-mail avec sa nouvelle petite amie. C'est le genre de jeu d'esprit bizarrement subtil qui devient possible via Facebook, et ça conduit les Ahans.

"Parfois, je pense que ce truc est juste fou, et tout le monde doit avoir une vie et arrêter de s'inquiéter de tout le monde. », Dit-elle.

Et je ne peux m'empêcher de conclure avec son intéressant paragraphe de conclusion:

Laura Fitton, la consultante en médias sociaux, affirme que sa mise à jour constante du statut a fait d'elle« une personne plus heureuse, une "Parce que le processus consistant, disons, à décrire une horrible matinée au travail l'oblige à la regarder objectivement. "Cela vous tire hors de votre tête", a-t-elle ajouté. Dans une ère de conscience, peut-être que la personne que vous voyez le plus clairement est vous-même.

Je suis donc totalement, numériquement proche de vous - Clive Thompson - NYTimes.com: