Cartes-cadeaux des Fêtes: encaisser (ne pas ranger) ce plastique

Les vacances de décembre sont la saison pour donner (et donner et donner) et recevoir… des cartes-cadeaux. Plus que jamais, les gens échangent des cartes-cadeaux au lieu d’emballer des cadeaux sous le sapin de Noël ou de les distribuer à Hanoukka.

Il est avantageux de donner une carte-cadeau: vous savez que la personne obtiendra le produit qu’elle souhaite vraiment, et c’est plus personnel que de donner de l’argent dur et froid. Ces atouts sont probablement la raison pour laquelle ils sont si populaires et pourquoi ils rapportent aussi beaucoup d’argent.

Les cartes-cadeaux sont sans aucun doute une grosse affaire. Selon un article récent de Baltimore Sun, les cartes-cadeaux sont les achats de cadeaux les plus populaires de la saison et les ventes s’élèvent à des milliards de dollars. Les achats de cartes-cadeaux devraient atteindre 110 milliards de dollars cette année, selon CEB TowerGroup.

C’est beaucoup de cadeaux en plastique achetés.

Utiliser ces cartes à bon escient

Vous avez probablement votre part des cartes-cadeaux cette saison et vous voulez maximiser leur potentiel. Une des premières choses que vous devriez faire après la fin des festivités est d'organiser vos cartes-cadeaux.

Faites une liste détaillant l'origine de chaque carte et sa valeur, et notez si vous avez reçu plusieurs cartes pour un magasin. De cette façon, vous aurez une meilleure idée de la façon de planifier vos dépenses.

Traitez vos cartes comme si elles étaient en espèces - conservez-les dans un endroit sûr, facile à retenir, afin de ne pas oublier de les utiliser au cours des prochains mois. (Selon le Article de Sun, plus de 30 milliards de dollars de cartes-cadeaux ne sont pas échangés. Cela signifie que 30 milliards de dollars disparaîtront dans les airs.)

Ne gaspillez pas votre propre argent ni l’argent durement gagné de votre famille ou de vos amis.

Voici cinq étapes pour tirer le meilleur parti de vos cartes-cadeaux:

1. Vérifier une date d'expiration

Les dates d'expiration sur les cartes-cadeaux varient d'un magasin à l'autre. Assurez-vous de vérifier la politique d’expiration de votre carte afin de ne pas manquer d’encaisser.

Selon le site Web de la Conférence nationale des législatures d'État, en 2009, le Congrès a adopté la loi relative à la responsabilisation et à la divulgation des cartes de crédit, qui dispose que «les cartes-cadeaux ne peuvent pas expirer dans un délai de cinq ans à compter de leur activation» et limite généralement les frais d'inactivité des cartes-cadeaux, sauf dans certaines circonstances, par exemple s'il n'y a pas eu de transaction depuis au moins 12 mois."

Vérifiez pour voir quelles sont les lois spécifiques dans votre état.

2. Budgétisez vos dépenses en cartes-cadeaux

Si vous avez un budget restreint, les cartes-cadeaux peuvent constituer une bonne pause par rapport à votre carte de crédit, mais assurez-vous de ne pas acheter plus que ce que vous auriez si vous n'aviez pas de carte-cadeau en main. Si vous finissez par dépenser plus que pour un voyage de magasinage moyen, une carte-cadeau peut être un fardeau plus lourd qu'une bénédiction.

Assurez-vous de savoir combien d’argent reste sur votre carte avant de commencer à acheter et déterminez si l’article que vous regardez est un achat impulsif ou quelque chose que vous achèteriez normalement.

3. Voir si vous pouvez obtenir une remise en argent

Vous avez peut-être une carte-cadeau pour un magasin ou un restaurant que vous ne visitez pas souvent, et le montant que vous envisagez de dépenser dans le magasin ou le restaurant est inférieur à la valeur de la carte. Certaines entreprises remboursent la différence, tandis que d'autres insistent pour que vous dépensiez le montant total dans leurs établissements.

Renseignez-vous sur la politique de chaque entreprise avant de dépenser plus d’argent dans une activité que vous ne voulez pas simplement utiliser.

4. Échangez ce que vous ne dépenserez pas

Parfois, vous recevez une carte-cadeau pour un endroit où vous savez que vous allez jamais aller à. Que faites-vous avec tout cet argent plastique qui reste là?

Heureusement, il existe de nombreux sites Web qui vous permettront d'échanger et de vendre vos cartes inutilisées.

Un couple: Le site Web GiftCardRescue achètera vos cartes-cadeaux non désirées et vous offrira des réductions sur les autres cartes. CardCash.com est une autre source fiable pour ceux qui souhaitent échanger ces cartes non désirées et les convertir en espèces ou en cartes-cadeaux dont vous apprécierez le plaisir.

Vous pouvez également parler aux membres de votre famille ou à vos amis des cartes qu'ils ont reçues et leur demander s'ils seraient intéressés par un échange de cartes-cadeaux.

5. Détendez-vous, appréciez… et remerciez

Les gens donnent des cartes-cadeaux pour diverses raisons: elles vous permettent d'acheter quelque chose que vous aimez vraiment ou de savourer un bon repas sans dépenser votre propre argent. Les cartes-cadeaux sont supposées rendre votre vie un peu moins stressante et un peu plus amusante.

Une fois que vous avez fait vos recherches sur vos cartes-cadeaux, prenez un moment pour apprécier le gentil geste de votre ami ou membre de la famille et le remercier pour ce cadeau merveilleux.

Amusez-vous à faire du shopping!

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