Gardez une longueur d'avance sur les escroqueries de voyage

Beau Bergman avait prévu une soirée romantique à Paris avec sa petite amie, mais les deux étaient en retard pour leur réservation pour le dîner. Alors qu'ils attendaient dans une ligne de taxi, un homme les a approchés et leur a proposé de les accompagner et de les laisser passer la ligne pour 20 $. Bergman a accepté et a remis l'argent. Ensuite, l'homme a disparu.

«À mi-parcours, j’étais comme:« Je suis un idiot, c’est une arnaque »», se souvient Bergman, cofondateur d’une application de budgétisation des voyages, TripCents. "Le pire, c'est que nous avons dû recommencer dans la ligne de taxi."

Le couple a fini par arriver au restaurant avec une heure de retard, mais sa réservation était toujours honorée. L'incident, survenu il y a environ quatre ans, s'est transformé en une expérience d'apprentissage pour Bergman, qui a passé le reste de son voyage à se protéger des escrocs potentiels.

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Augmentation de la fraude liée aux voyages

Les escroqueries de voyage peuvent inclure tout, des voleurs à la tire dans la rue aux sites Web se faisant passer pour des agences de voyages pour voler des informations de carte de crédit.

Le nombre de vols physiques peut varier considérablement selon la destination et l'application de la police locale. Toutefois, selon le cabinet de prévention de la fraude dans le commerce électronique Forter, les taux de fraude des agences de voyage et des agences en ligne ont augmenté de 37% entre les premiers trimestres de 2017 et 2018.

«Il existe une si grande variété d’escroqueries, qu’il s’agisse de réserver une voiture, un hôtel ou une compagnie aérienne», déclare Michael Bruemmer, vice-président de la protection des consommateurs d’Experian. «Tout au long du processus, les gens ont des chances de perdre de l'argent.»

Bruemmer attribue la croissance des escroqueries au fait que les gens font trop confiance aux réservations en ligne, en particulier dans la poursuite de ce qu’ils pensent être une bonne affaire. Si cela semble trop beau pour être vrai, dit-il, alors c'est probablement le cas et les consommateurs devraient regarder de plus près, plus sceptiques.

La bonne nouvelle pour les voyageurs, c’est que vous pouvez prendre certaines mesures pour réduire vos risques d’être victime de l’une de ces escroqueries.

Jouez la sécurité et planifiez

Comme Bergman l'a découvert à la dure, vous ne pouvez pas toujours faire confiance à toutes les personnes que vous rencontrez qui vous proposent un contrat. En effet, Keith Nowak, porte-parole de Travelocity, met en garde contre l’acceptation des déplacements de la part de quelqu'un qui vous aborde.

«Même si la ligne de taxi officielle est longue, l'attente est une option beaucoup plus sûre», dit-il.

Vous pouvez également pré-réserver un transport terrestre via un site tel que Travelocity ou utiliser une application de covoiturage.

Protégez votre argent et vos cartes

Les pickpockets sont fréquents dans de nombreuses zones urbaines et ciblent souvent les touristes. Bergman recommande de garder un portefeuille dans une poche de veste zippée ou une poche avant, mais pas dans la poche arrière d'un pantalon, où quelqu'un pourrait le saisir. Il garde également la main sur son portefeuille lorsqu'il se promène dans des zones très fréquentées.

Si votre hôtel dispose d’un coffre-fort, vous pouvez l’utiliser pour conserver votre passeport et tout moyen de paiement dont vous n’avez pas besoin pendant votre journée, comme une carte de crédit supplémentaire et de l’argent comptant. Et si vous utilisez un guichet automatique pour retirer de l’argent, éloignez-vous s’il semble avoir été falsifié; les criminels installent parfois des dispositifs d'écrémage de carte de crédit pouvant voler vos informations.

L'utilisation d'un portefeuille de voyage doté de la technologie de blocage RFID peut aider à protéger les informations de votre carte de crédit numérique. Il est également judicieux d’éviter la saisie de mots de passe bancaires, sur votre ordinateur portable ou votre téléphone, lorsque vous êtes connecté à des réseaux Wi-Fi publics.

Offres «gratuites» dans les yeux

Les escrocs saisissent souvent les informations personnelles de leurs victimes, notamment leurs numéros de carte de crédit, en les incitant à cliquer sur un lien pour obtenir un cadeau, comme des vacances gratuites ou une voiture de location.

«Elle est souvent suivie d'une tactique de haute pression», explique Bruemmer, par exemple un appel téléphonique de suivi vous demandant de partager votre numéro de carte de crédit sous peine de perdre l'offre.

Il explique que de nombreuses escroqueries peuvent être évitées en réservant toujours par le biais de sites réputés avec des sociétés que vous connaissez et en lesquelles vous avez confiance, et non avec des sites tiers, dont vous n'avez jamais entendu parler.

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Les moteurs de recherche de voyages tels que Kayak contrôlent les sociétés qui apparaissent sur leurs pages de résultats de recherche afin que vous sachiez que vous réservez chez un fournisseur légitime.

«Pour assurer la précision, nous rejetons ou corrigeons chaque mois des millions de tarifs avant qu'ils n'atteignent nos utilisateurs», a déclaré la société dans un communiqué envoyé à Investmentmatome par courrier électronique.

Examiner les avis des utilisateurs

Après avoir identifié le lieu de votre choix, Nowak suggère de vérifier en ligne les avis des autres voyageurs avant de réserver.

«Un des principaux avantages des critiques sur Travelocity est qu’elles proviennent de clients réels ayant séjourné dans cet hôtel, ce qui complique beaucoup la tâche des personnes qui publient de fausses critiques positives», déclare-t-il. Travelocity exige que les examinateurs soient connectés et leur permette de laisser un avis uniquement si l'historique de leur compte indique qu'ils ont séjourné à l'hôtel.

Comptez sur la protection contre la fraude de votre carte de crédit

Bien sûr, vous pouvez toujours être victime d'une arnaque, peu importe votre degré de vigilance. Les cartes de crédit sont assorties d'une protection contre la fraude, ce qui signifie qu'en règle générale, le montant maximum d'une responsabilité pour une transaction frauduleuse est de 50 $.

Bruemmer met en garde contre l'utilisation d'une carte de débit pour réserver un voyage, car les cartes de débit sont connectées à votre compte bancaire.Il recommande également de consulter régulièrement votre relevé de carte de crédit afin que vous puissiez signaler rapidement toute activité suspecte à l'émetteur de votre carte et fermer votre carte de crédit si nécessaire.

Que vous voyagiez à l’étranger ou plus près de chez vous, ces conseils peuvent vous aider à protéger votre argent, vous permettant ainsi de vous concentrer sur votre voyage.