7 conseils pour trouver le meilleur préparateur fiscal près de chez vous

Selon un sondage de Investmentmatome, environ un tiers d'entre nous engagent des préparateurs de déclarations de revenus ou des conseillers en fiscalité pour la production de nos déclarations de revenus, mais pratiquement aucun d'entre nous n'en sait grand chose.

Selon le sondage, 80% des personnes qui utilisaient des préparateurs de déclarations de revenus n’avaient jamais posé de question sur leurs compétences, et environ 75% n’avaient jamais demandé si le préparateur les représenterait dans un contrôle fiscal. C’est fou, étant donné qu’embaucher un spécialiste en déclarations, c’est partager des détails sur tout: votre revenu, vos comptes bancaires, votre mariage, vos enfants - et votre numéro de sécurité sociale.

Donc, si vous recherchez un spécialiste en déclarations, voici sept conseils pour trouver les meilleurs.

1. Demander un numéro d'identification fiscale pour le préparateur

L'IRS exige que toute personne qui prépare ou aide à préparer les déclarations de revenus fédérales pour obtenir une indemnisation ait un PTIN. Notez la phrase «pour compensation» - les préparateurs volontaires n’ont pas besoin de PTIN. Assurez-vous que votre spécialiste en déclarations de revenus place son numéro PTIN sur votre déclaration - l'IRS l'exige également.

2. Exiger un titre de CPA, de licence légale ou d'agent inscrit

Il est relativement facile d’obtenir un PTIN, vous devez donc aller plus loin et obtenir un préparateur accrédité - quelqu'un qui est également expert-comptable, avocat agréé, agent inscrit ou qui a suivi le programme de la saison de dépôt annuel de l’IRS. Le comptable / conseiller agréé et le préparateur fiscal agréé sont des exemples de programmes qui aident les préparateurs à satisfaire aux exigences du programme de dépôt annuel. Ces diplômes requièrent tous des études, des examens et une formation continue variables.

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Comment trouvez-vous un spécialiste en déclarations près de chez vous avec les informations d'identification que vous souhaitez? L’une des méthodes consiste à effectuer une recherche dans le répertoire de l’IRS. Cela inclut les préparateurs avec PTIN et les références professionnelles reconnues par l'IRS. Les préparateurs de bénévoles et les préparateurs avec juste des PTIN ne seront pas dans la base de données.

3. Rechercher des amis dans les hauts lieux

L'adhésion à une organisation professionnelle telle que l'Association nationale des professionnels de la fiscalité, l'Association nationale des agents inscrits, l'American Institute of Certified Public Accountants ou l'APC de l'American Academy of Attorney est toujours une bonne chose, car la plupart ont des codes d'éthique, exigences de conduite professionnelle et divers programmes de certification.

4. Comparer les frais

Combien les préparateurs d'impôt facturent-ils? Selon la National Society of Accountants, les frais moyens pour la préparation d'une déclaration d'impôt, y compris un formulaire 1040 détaillé avec annexe A et une déclaration fiscale d'un État, s'élevaient à 273 USD en 2016. Le coût moyen pour préparer un formulaire 1040 et déclarer un retour sans déductions détaillées était de 176 $.

Les préparateurs de déclarations légitimes facturent souvent à l'heure, alors si vous en trouvez un dont les frais sont basés sur le montant de votre remboursement ou qui dit qu'il peut vous obtenir un remboursement plus important que le type suivant, ce sont des drapeaux rouges.

Si l’IRS vous audite en personne, les préparateurs d’impôts facturent en moyenne 150 dollars de l’heure, selon la National Society of Accountants. Un tiers demande des honoraires pour les audits IRS, qui coûtent en moyenne 770 USD.

5. Reconsidérer ceux qui ne font pas de fichier électronique

L’IRS exige que tout préparateur rémunéré qui effectue plus de 10 déclarations pour que les clients produisent leurs déclarations par voie électronique via le système de fichiers électroniques de l’IRS. Si votre spécialiste en déclarations n’offre pas le fichier électronique, cela signifie peut-être que la personne ne prépare pas autant de déclarations que vous le pensiez.

6. Confirmez qu'ils signeraient sur la ligne pointillée

La loi exige que les préparateurs payés signent les déclarations de leurs clients et fournissent leurs PTIN. Ne signez jamais une déclaration de revenus en blanc - le préparateur pourrait ajouter quoi que ce soit sur la déclaration, y compris son propre numéro de compte bancaire, afin de pouvoir voler votre remboursement.

7. Vérifiez s’ils ont votre dos

Les agents inscrits, les CPA et les avocats possédant des PTIN peuvent vous représenter devant l'IRS lors d'audits, de paiements, de problèmes de recouvrement et d'appels. Les préparateurs qui n’ont que des PTIN ne le peuvent pas - même s’ils ont préparé votre retour. Les préparateurs qui terminent le programme de dépôt annuel ne peuvent représenter leurs clients que dans des circonstances limitées.

La disponibilité est également cruciale. Même une fois la saison de production terminée et que votre déclaration de revenus est historique, un bon spécialiste en déclarations répondra à votre appel, répondra à votre courrier électronique ou vous accueillera pour une visite.

Vous avez besoin d'aide pour décider de la façon dont vos impôts seront calculés? Consultez nos conseils pour savoir si vous souhaitez utiliser un logiciel ou engager un spécialiste en déclarations.

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Tina Orem est rédactrice à Investmentmatome, un site Web sur les finances personnelles. Courriel: [email protected].

Cet article a été mis à jour le 3 juillet 2017.