Ce que vous devez savoir sur les audits IRS

Une fois que vous avez produit votre déclaration auprès de l’IRS, vous avez terminé avec vos impôts pour l’année - du moins, c’est l’espoir. Mais si l'IRS a des questions sur votre classement, votre déclaration peut être marquée pour un audit.

La perspective d'un audit peut être effrayante, mais la réalité est que l'IRS audite environ 1% ou moins des contribuables chaque année. En partie à cause de la réduction de son budget, l'IRS a déclaré avoir audité 1,2 million de déclarations au cours de l'exercice 2014, soit environ 12% moins d'audits que l'année précédente et le chiffre le plus faible depuis 2005.

Il est peu probable que vous soyez audité, mais si vous l’êtes, c’est un gros problème. Voici ce que vous devez savoir sur la façon dont l’IRS décide de vous auditer et que faire s’il le fait.

Votre chance d'un audit

Il est tentant de penser que seule la déclaration de votre année en cours peut être vérifiée, mais l’IRS peut vérifier vos déclarations des trois dernières années. Si les retours semblent particulièrement suspects, l'agence pourrait remonter jusqu'à six ans.

L’IRS utilise le système de la fonction d’information discriminante pour déterminer quels retours attirent l’attention du niveau de l’audit. Ce système compare votre déclaration à celle d’autres déclarations de personnes ayant des professions et des revenus similaires et lui attribue un score DIF. Si les informations financières contenues dans votre déclaration diffèrent de manière significative des informations fournies par vos pairs, votre déclaration obtient un score DIF élevé, ce qui augmente les chances que vous soyez audité.

Le DIF est plus susceptible de déclencher des audits sur les déclarations des personnes à revenu élevé. Parce que l'IRS a subi des coupes budgétaires au cours des dernières années, il doit concentrer ses ressources là où il obtient les résultats les plus lucratifs. Mais si les déclarations de revenus élevés rapportent le plus grand nombre d'audits, les contribuables disposant de moyens plus modestes voient toujours leur juste part.

Voici comment les chiffres de la vérification changent, selon le livre de données de l'Internal Revenue Service, 2014:

Revenu brut ajusté	Pourcentage de déclarations produites	Pourcentage de déclarations vérifiées
Aucun	1.83	5.26
$1 – $24,999	39.08	0.93
$25,000-$49,999	23.32	0.54
$50,000-$74,999	13.12	0.53
$75,000-$99,999	8.33	0.52
$100,000-$199,999	10.70	0.65
$200,000-$499,999	2.87	1.75
$500,000-$999,999	0.48	3.62
$1,000,000-$4,999,999	0.24	6.21
$5,000,000-$9,999,999	0.02	10.53
$10,000,000+	0.01	16.22

Le processus d'audit

Si l'IRS décide de vous auditer, il vous en informera par lettre ou par téléphone. L'agence ne vous contactera jamais par email.

Bien que la vérification de l'IRS ne soit certainement pas une issue bienvenue pour un contribuable, la réalité peut être moins dramatique que ne l'imaginent la plupart des contribuables. De nombreux audits consistent uniquement en une lettre de l'IRS, demandant au contribuable de vérifier ou de corriger des informations spécifiques. Ceci s'appelle un audit de correspondance. Si vous avez commis une erreur de calcul dans votre déclaration, vous devrez payer tout impôt supplémentaire que vous devez. C'est tout. Affaire classée.

Mais si l’IRS a de sérieuses questions sur votre retour, vous recevrez une demande de vérification en personne plus décourageante. Une vérification en personne peut être déclenchée par des problèmes relativement mineurs, faciles à résoudre, mais le fait de déclarer tous vos revenus et de respecter les règles en matière de déductions et de crédits est le meilleur moyen d’éviter une vérification.

De toute façon, un audit est une affaire sérieuse. Si vous êtes audité, envisagez de consulter un fiscaliste. Certains programmes fiscaux en ligne offrent un service de protection contre l'audit pour vous aider à suivre le processus. Si vous avez préparé vos impôts sans protection contre l’audit, c’est une bonne idée de faire appel à un avocat-fiscaliste ou à un comptable pour vous représenter auprès de l’IRS.

L’utilisation d’un logiciel fiscal ou l’embauche d’un professionnel ne réduit pas nécessairement vos chances de vérification. L'une ou l'autre de ces options réduit probablement vos chances de produire une déclaration comportant des erreurs de calcul, mais l'exactitude des informations sur les déductions et le crédit vous incombe.

Vos droits légaux

Si vous recevez un avis d'audit, vous devez connaître vos droits. Ceux-ci inclus:

• Votre droit à un traitement professionnel et courtois par les employés de l'IRS.
• Votre droit à la vie privée concernant vos questions fiscales.
• Votre droit de savoir pourquoi l'IRS demande des informations, son objectif et les conséquences de ne pas fournir ces informations.
• Votre droit à la représentation.
• Votre droit de faire appel des différends au sein de l'IRS et devant les tribunaux.

L'IRS fournit des détails sur vos droits lors d'une vérification dans la Publication 1, Vos droits en tant que contribuable.

Résultats de l'audit

Votre audit de l'IRS se terminera de l'une des trois manières suivantes. Si l'agence détermine que votre déclaration est exacte, vous n'aurez pas à apporter de modifications. Si elle détermine que votre avis est inexact, vous pouvez soit accepter les modifications et payer les arriérés d’impôts ou les pénalités qui en résultent, soit vous désapprouver et poursuivre le processus en toute légalité.

Si vous n'avez pas encore engagé d'avocat ou de comptable, un recours en audit est le moment idéal pour le faire. Un professionnel de la fiscalité qui comprend le fonctionnement de l'IRS peut générer de meilleurs résultats que vous ne le pouvez en tant qu'étranger opérant sur une courbe très émotive.

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