IRS et taxes: un Américain sur quatre déclare que le fait de mentir est correct, d'après une enquête

Comme la date limite de dépôt des impôts sur le revenu de 2015 approche, une nouvelle enquête nationale a révélé que, parmi les mensonges financiers envisagés, dissimuler le revenu de l'IRS est l'un des plus acceptables. Dans le sondage, la fraude fiscale était considérée encore moins taboue que de mentir à propos de l’âge d’un enfant pour économiser quelques dollars au buffet.

L'enquête auprès de 2 115 adultes, commandée par Investmentmatome et menée en ligne par Harris Poll en février, a interrogé un échantillon représentatif d'Américains au niveau national sur l'acceptabilité de huit mensonges financiers.

Mensonge le plus populaire

L'utilisation du mot de passe de quelqu'un d'autre pour éviter de payer pour un service tel que Netflix est acceptable pour 33% des Américains interrogés. Ne pas déclarer le revenu sous la table à l'IRS est le deuxième mensonge le plus acceptable, avec 24% l'appelant OK. Dans l’enquête, le fait de tromper l’âge de l’enfant pour bénéficier d’une réduction sur les repas était acceptable, mais le fait de mentir au sujet des habitudes tabagiques pour des taux d’assurance vie plus bas était la moins acceptable (11%) des huit questions.

Le fait de ne pas déclarer volontairement ses revenus à l'IRS est un crime pouvant entraîner une peine de cinq ans d'emprisonnement. Bien que les conséquences soient graves pour certains mensonges financiers, dire la vérité n’est pas toujours aussi simple que de peser les risques et les avantages.

«Je ne pense pas qu'en général, les gens pensent vraiment beaucoup à l'ampleur de la punition», déclare Dan Ariely, économiste du comportement et auteur de «La vérité (honnête) sur la malhonnêteté». «Le degré de malhonnêteté que nous re vouloir s'engager est influencé par combien nous pouvons rationaliser à ce moment-là."

IRS et omission de déclarer un revenu

Par exemple, les gens peuvent minimiser les dommages causés par quelque chose comme le fait de mentir à propos de l’âge d’un enfant en commandant à partir du menu pour enfants en pensant que leur enfant a un petit appétit. Ils peuvent justifier la dissimulation de revenus parce qu’ils ne font pas confiance au gouvernement ou croient que cela gaspille l’argent de leurs impôts.

L'IRS estime que les revenus non déclarés et sous-déclarés représentent des centaines de milliards de dollars en impôts non perçus chaque année.

"L'IRS commence à comprendre comment attraper les personnes sous-déclarant ou ne déclarant pas leur revenu imposable", a déclaré Crystal Stranger, un expert fiscal habilité à représenter les contribuables dans les procédures devant l'IRS.

Stranger explique que l'IRS utilise des «audits de style de vie» pour identifier les personnes ayant un style de vie aisé mais déclarant des revenus modestes, ou visant des personnes occupant des emplois «connus pour avoir des pratiques de signalement douteuses, telles que chauffeurs de taxi, barmans et travailleurs de la construction».

Pertes «significatives»

L’enquête n’a pas cherché à savoir dans quelle mesure les personnes ne rapporteraient pas leurs revenus. Omettre l'argent que vous gagnez en tondant de temps en temps la tonte de la pelouse de vos voisins peut être acceptable pour de nombreux Américains, mais le fait de cacher de grandes quantités de revenus peut dépasser la limite. La loi le reconnaît également.

«Les accusations criminelles ne sont généralement recommandées que dans les cas où le gouvernement peut prouver son intention et que le manque à gagner est assez important, à savoir plus de 10 000 dollars», explique Al Drucker, agent spécial à la retraite de l'IRS. «Dans la plupart des cas, les problèmes sont traités civilement avec des sanctions financières sévères et les intérêts applicables.»

Elizabeth Renter est rédactrice chez Investmentmatome, un site Web sur les finances personnelles. Courriel: [email protected]. Twitter: @ElizabethRenter.

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