Q & R: Un expert de la Géorgie discute de moyens intelligents pour le financement des petites entreprises

Le comté de Gwinnett, en Géorgie, fait partie de la région métropolitaine d’Atlanta et compte près de 880 000 habitants, dont beaucoup sont propriétaires de petites entreprises locales. Investmentmatome a récemment discuté avec Nick Masino de la chambre de commerce Gwinnett de Duluth, en Géorgie, des perspectives pour les petites entreprises du comté.

En tant que premier vice-président du développement économique de la chambre, Masino a contribué à la mise en place d’une initiative axée sur la communauté appelée Partnership Gwinnett, qui a permis de créer des milliers d’emplois et un investissement de près d’un milliard de dollars dans le comté, selon la chambre. Voici ce qu’il avait à dire:

Investmentmatome: Quelle est la fréquence des petites entreprises dans le comté?

Elles représentent environ 85% des entreprises du comté de Gwinnett. Les petites entreprises sont le moteur de notre communauté et font partie intégrante de notre économie. Si chaque petite entreprise de notre communauté n’engageait qu’une seule personne, les efforts de recrutement d’une entreprise figurant dans la liste Fortune 500 seraient couronnés de succès.

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Comment les chambres locales aident-elles les petites entreprises?

De nombreuses chambres ont organisé des ateliers sur la manière d'obtenir des fonds, d'accueillir des opportunités de contact avec les clients et de mettre en place des programmes de récompenses faisant de la publicité pour les entreprises. Chambers peut également vous mettre en contact avec des professionnels qui vous aideront à évaluer votre idée de start-up pour déterminer s’il existe un marché. Ils disposent généralement de ressources pour vous aider à apprendre ce que vous devez faire pour créer une entreprise dans votre communauté et peuvent vous aider à réseauter avec d'autres entrepreneurs.

Si vous ne possédez pas d'expérience pour présenter votre entreprise à un investisseur ou pour expliquer pourquoi votre entreprise devrait obtenir un prêt bancaire, vous pouvez obtenir de l'aide auprès de votre chambre locale. Certains ont des programmes où les entrepreneurs peuvent s'exercer à présenter leurs idées à un groupe de cadres, qui donnent ensuite leur avis.

Qu'est-ce que la chambre Gwinnett propose spécifiquement?

Le comté de Gwinnett a en fait un directeur de l'entrepreneuriat qui aide à promouvoir les petites entreprises dans le comté. Par l'intermédiaire de ce bureau, la chambre publie un guide de ressources pour les entrepreneurs décrivant les étapes qu'un entrepreneur à Gwinnett peut franchir pour passer d'une idée géniale à la création d'une entreprise.

Nous organisons également un concours annuel intitulé Amazing Entrepreneur, qui attribue un prix en espèces de 10 000 dollars à la meilleure idée de démarrage. (Les entreprises existantes créées il y a trois ans au plus peuvent entrer dans une catégorie distincte d'entreprise établie.) En outre, la chambre de commerce de Gwinnett propose un roadshow qui se rend dans tous les coins du comté pour célébrer les petites entreprises et informer les propriétaires des ressources et des programmes proposés. nous avons disponible.

Le plus important de tous est probablement que nous offrons aux propriétaires de petites entreprises plusieurs occasions de réseautage et de rencontrer des personnes d’organisations susceptibles de les aider à obtenir des fonds, notamment des banques, des investisseurs providentiels et des organisations de prêt. J'ai constaté récemment une augmentation de l'activité de prêt, des prêts SBA aux prêts traditionnels non-SBA. Nous voyons même de plus en plus de bailleurs de fonds mezzanine, qui aident à conclure des transactions immobilières. En outre, nous avons beaucoup d'investisseurs providentiels. Je pense que les choses sont aussi bonnes que jamais dans le comté de Gwinnett pour obtenir un financement.

Comment les petites entreprises sont-elles approuvées pour un financement?

Le succès de toute petite entreprise repose sur un plan d’entreprise qui indique clairement le retour sur investissement. Pour un prêt bancaire, vous devez afficher un budget qui prévoit les revenus, les dépenses et les bénéfices pour au moins trois, quatre ou cinq ans. Montrez que vous avez fait vos recherches et que vous avez une assez bonne idée de ce que seront les cinq prochaines années pour votre entreprise.

Vous devez également pouvoir décrire ce que votre entreprise va faire. Peu de personnes sont disposées à prêter ou à investir de l'argent dans une idée d'entreprise à moins de comprendre le concept de l'entreprise. Vous n'êtes peut-être pas en mesure d'expliquer chaque détail de votre entreprise, mais un agent de crédit ou un investisseur doit être certain de bien comprendre l'objectif de votre startup et la manière dont elle répond aux besoins de ses clients. Vous devez être capable de dire: «C’est ce que je veux accomplir et c’est ce que je sais être vrai sur ce marché».

Parfois, je vois des gens se focaliser beaucoup trop sur les concepts de l'entreprise, mais pas sur leur retour sur investissement [retour sur investissement]. Ou bien ils font le contraire en se concentrant beaucoup trop sur le retour sur investissement, mais ils ne peuvent pas expliquer ce que leur entreprise fait. Une entreprise qui obtient un financement peut faire les deux avec succès.

Vous devez également être concis. Soyez en mesure d'expliquer clairement ce que votre entreprise fait et comment elle réalisera un profit, de préférence dans les cinq minutes. C'est peut-être tout le temps que vous avez à présenter un document PowerPoint ou à faire un discours aux prêteurs. Si vous ne pouvez pas dire rapidement à quelqu'un ce que votre entreprise fait et comment elle va rapporter de l'argent, alors vous êtes désavantagé.

Des présentations? Discours? Cela semble intense.

Ce n’est pas comme dans les émissions que vous voyez à la télévision où il y a une pression pour prendre une décision immédiate. Dans la vraie vie, c’est beaucoup plus professionnel. Vous pouvez suivre un processus. Vous aurez le temps de décrire votre entreprise, d'entendre le prêteur ou l'investisseur et éventuellement convenir de conditions. C’est peut-être même plus facile que par le passé, car les plans d’affaires n’ont plus besoin d’être aussi détaillés.

Je dirais qu’il ya cinq à dix ans, votre plan d’affaires prévoyait davantage de recherche. Mais aujourd’hui, les gens comprennent que l’environnement commercial peut changer rapidement, en particulier sous l’influence des médias sociaux et d’Internet. Dans la plupart des cas, vous avez un profil solide, un retour sur investissement et un budget correspondants. Mais vous devez vous assurer que votre idée d'entreprise est bonne. Vous devez vous demander s'il y a des clients pour votre entreprise.

Quels autres conseils avez-vous pour les entrepreneurs?

Utilisez votre réseau et utilisez vos ressources comme la chambre de commerce. Nous pouvons vous aider à atteindre les gens et à trouver des clients. Contactez également des clients potentiels. Nous voyons beaucoup d’entrepreneurs passionnés par leur produit ou service, mais ils n’ont pas pris le temps de voir s’il existe un marché. Vous devez être en contact avec vos clients et vous assurer de vous concentrer sur leurs besoins.

Enfin, n'ouvrez pas une petite entreprise car vous ne voulez travailler que 40 heures par semaine. Lorsque vous ouvrez une entreprise, vous devenez le PDG, le directeur financier et l'assistant administratif. Ce doit être quelque chose que vous aimez faire, car avec une nouvelle entreprise, vous travaillez 70 heures par semaine, pas 40.

Pour plus d'informations sur la création et la gestion d'une entreprise, visitez la page Notre site Guide de petite entreprise. Pour obtenir des réponses gratuites et personnalisées aux questions sur le démarrage et le financement de votre entreprise, visitez la section Petites entreprises de la page Demandez à un conseiller de Investmentmatome.

Image du dôme du Georgia State Capitol via iStock. Image de Nick Masino via le comté de Gwinnett, Géorgie, chambre de commerce.