Histoire de réussite d'une petite entreprise: Kitirattragarns de Dang Foods

En 2012, Vincent Kitirattragarn a remarqué que la recette de l’un des plats de sa mère - miang kham, une collation enveloppée de laitue thaïlandaise - comprend des flocons de noix de coco grillées. Ils étaient si délicieux qu'il a décidé de créer une entreprise qui fabriquait et vendait seul les flocons.

Plus tard cette année-là, Kitirattragarn a assisté à un salon de l'alimentation à San Francisco avec des échantillons de chips de noix de coco dans son sac à dos. Alors qu'il demandait l'avis des participants à la foire commerciale, il a rencontré un acheteur adjoint de Whole Foods qui l'a félicité. Ce vote de confiance lui a donné l’élan nécessaire pour continuer à développer son entreprise.

Cette société est rapidement devenue Dang Foods, une référence au nom de sa mère, qui apparaît également dans le slogan de la société, «Dang, c’est bon!». En 2013, son frère Andrew a été nommé directeur des opérations pour gérer les finances.

En travaillant avec des fabricants et des membres de leur famille élargie en Thaïlande pour créer le produit et en vendre suffisamment pour le vendre largement, les frères ont rapidement développé leur activité au point que leurs collations sont maintenant vendues dans des milliers de magasins à travers le pays.

Mais au fur et à mesure de leur croissance, ils ont rencontré un problème épineux avec leur trésorerie.

La réalité de la fabrication à l'étranger

«Nous sommes en fait une entreprise assez rentable, mais en termes de trésorerie, c’est une autre histoire», déclare Andrew Kitirattragarn. Cela est dû au long délai entre la passation d'une commande et le paiement, processus qui peut prendre jusqu'à cinq mois.

Après que la société californienne de Berkeley a envoyé un bon de commande pour des flocons de noix de coco, les fournisseurs en Thaïlande rassemblent les matériaux et fabriquent le produit. À partir du moment où la commande arrive en Thaïlande, la fabrication, le chargement et l’envoi du snack vers la côte californienne peuvent prendre environ trois mois. Les distributeurs acheminent les collations dans plus de 6 000 magasins à travers le pays, ce qui allonge encore plus le processus, et paie l'entreprise pour le produit.

Les variétés de croustilles à la noix de coco de Dang comprennent du sel de mer caramélisé et du chocolat noir grillés originaux.

Les frères Kitirattragarn devaient pouvoir augmenter leurs stocks, en particulier pour leurs offres occasionnelles, avant que les distributeurs et les magasins ne les paient pour une commande. Pour ce faire, ils avaient besoin d'un financement pour combler le long fossé entre la commande de collations savoureuses et le paiement de leur argent. Dans le secteur extrêmement concurrentiel des collations, il est essentiel que Dang Foods puisse garder ses détaillants en stock. Devoir attendre des mois entre les commandes était un défi.

«Le pire, c'est d'être en rupture de stock», déclare Andrew. Dans le pire des cas, ajoute-t-il, un supermarché pourrait remplir les étagères vides avec d’autres produits, ce qui donnerait à ses concurrents la place durement gagnée sur les étagères de Dang Foods.

Pour maintenir un rythme de production régulier et éviter de perdre au détriment de leurs concurrents, ils devaient préparer davantage de bons de commande. C’est là que le retard de liquidité posait problème. Pour résoudre ce problème, Dang Foods a récemment ouvert une ligne de crédit renouvelable dans une banque de la région de la baie de San Francisco. Dang Foods a refusé de révéler le nom de la banque ou de fournir des informations détaillées sur la marge de crédit.

La marge de crédit a été d’une grande aide pour Dang Foods, car elle a permis à la société d’obtenir un montant fixe, qui peut être emprunté et remboursé autant de fois que souhaité, par exemple avec une carte de crédit. Cette flexibilité est particulièrement utile quand il y a un décalage dans les flux de trésorerie, comme le constate Dang Foods.

Ce type de crédit est particulièrement efficace lorsqu'une petite entreprise peut rembourser sa dette au cours d'un cycle économique normal, comme Dang Foods le peut, lorsqu'elle est payée pour un envoi. Pour aider les petites entreprises dans ce processus, le programme CAPLine de la Small Business Administration facilite les prêts et les lignes de crédit pour ceux qui ont besoin d’un fonds de roulement immédiat. Pour plus d'informations, consultez le site Web SBA.

Demander une ligne de crédit

Il peut être difficile de se qualifier pour une marge de crédit. Les prêteurs ont souvent besoin des déclarations de revenus des entreprises, des états financiers des années précédentes et des informations sur l’enregistrement des entreprises, ainsi que sur tous les comptes bancaires. Les exigences exactes varient d’un prêteur à l’autre et il est plus facile de remplir les conditions requises si une entreprise existe depuis au moins deux ans.

Après deux ans d'existence, Dang Foods a contacté environ cinq prêteurs de la région et leur a transmis les informations de la société. Les deux choses principales qu’ils doivent voir, dit-il, sont les états financiers - le bilan et le compte de résultat de la société - et les deux années de déclaration de revenus. Le premier montrait la rentabilité de l’entreprise et le second confirmait cette affirmation. Deux ans ont fourni suffisamment de temps pour prouver leur succès croissant en tant qu’entreprise.

Travaillant avec son avocat, Andrew a négocié avec la banque qui lui a offert le meilleur taux. Le processus de demande a pris environ trois mois, mais maintenant qu'il sait quoi faire, il estime pouvoir le faire en un mois. À l'avenir, il prédit que son entreprise pourrait bénéficier d'une prolongation de la marge de crédit et doubler le montant en six mois.

Andrew conseille aux personnes qui s’engagent de manière autonome: «Même avant de commencer à devenir un entrepreneur, commencez à économiser autant que possible.» Plus une entreprise peut rester active longtemps, plus elle a de la flexibilité. Cela a été essentiel à la croissance continue de Dang Foods dans le secteur des aliments biologiques.

Spencer Tierney est un rédacteur traitant des finances personnelles pour Investmentmatome. Suivez le sur Twitter @SpencerNerd et sur Google+.

En haut: Vincent, à gauche, et Andrew Kitirattragarn. Photos courtoisie de Dang Foods.