Comment accrocher des vols de récompenses de carte de crédit en haute saison

En tant qu'enseignante au primaire, Jackie Sills-Dellegrazie a tendance à prendre des vacances comme tout le monde, à savoir pendant les vacances d'hiver et d'été. Mais cela ne l’empêche pas de trouver les meilleures offres de voyage lors de la réservation avec des points de carte de crédit et des miles.

Lorsqu'elle a planifié un voyage à Prague avec sa mère et sa sœur pendant les vacances scolaires de son école, elle s'est heurtée à un nombre limité de places dans les billets prime pour des vols sans escale vers la ville. Mais elle a reconstitué le voyage avec des billets prime bon marché pour Londres avec Virgin Atlantic, puis de Londres pour Prague avec British Airways. Sur le chemin du retour, elle a utilisé des kilomètres pour aller à Philadelphie, plutôt qu’à New York, où elle est basée.

«Nous avons fait un bon voyage. C’est l’un de nos souvenirs préférés ensemble », a déclaré Sills-Dellegrazie, fondatrice du blog de voyage The Globetrotting Teacher. "Cela a juste pris un peu de flexibilité."

Voici comment vous pouvez transformer vos points et vos milles en vacances pendant les temps de déplacement courants.

Voyez où vos récompenses offrent une marge de manœuvre

Votre capacité à trouver un bon vol avec des points et des milles dépend en partie du type de récompense que vous gagnez. Les récompenses de voyage tombent dans deux catégories:

1. Points et miles associés à un programme de fidélité donné (tels que les miles United Airlines ou les miles Delta Air Lines)
2. Points et miles associés à un émetteur de carte de crédit donné, qui peuvent être transférés vers d'autres programmes de fidélité, échangés contre des frais de voyage ou utilisés pour réserver sur le portail de voyage de votre émetteur, en fonction de la carte (par exemple, les récompenses obtenues sur Chase Sapphire Preferred® Carte de crédit Capital One® Venture® Rewards)

Avec ce dernier, réserver en haute saison est un jeu d'enfant; vous pouvez comparer vos options de rachat et choisir celle qui a le plus de valeur. Mais si vous collectez des points et des miles aériens, une disponibilité limitée pourrait présenter plus de difficultés.

Dans ce cas, "regardez toujours les partenaires", a déclaré George Hobica, fondateur de Airfarewatchdog, en notant que certaines compagnies aériennes vous permettent de réserver des billets-primes avec d'autres compagnies aériennes. Dans certains cas, vous pourrez peut-être trouver un itinéraire similaire pour moins de récompenses.

Rechercher des aéroports alternatifs

Si vous souhaitez trouver un bon plan prime au cours d'une période occupée de l'année, envisagez d'autres aéroports, comme l'a fait Sills-Dellegrazie lors de son voyage à Prague.

"Regardez à l'aéroport de Haneda à Tokyo par rapport à l'aéroport de Narita", a déclaré Hobica. «Ou quittez Stewart Newburgh [à New York] plutôt que Newark [au New Jersey]. Ou voler entre Gatwick et Heathrow »si vous vous dirigez vers Londres. En comparant différents itinéraires, vous pourriez tomber sur un accord.

Essayez une compagnie aérienne avec un nombre élevé de sièges disponibles

Dans le monde des voyages-primes, certaines compagnies aériennes facilitent l’ajout d’un tarif à bas prix.

Selon une étude réalisée en 2018 par le cabinet de conseil IdeaWorksCompany, Southwest offrait une disponibilité de 100% des sièges en prime, définie comme le pourcentage de requêtes disposant d'au moins deux sièges en prime, avec un prix allant jusqu'à 25 000 points par aller-retour. JetBlue était également proche du haut de la liste, avec une disponibilité de 94,3%. Dans la mesure où l’enquête a mesuré la disponibilité de sièges «économiques», c’est-à-dire les tarifs les moins chers, les compagnies aériennes moins bien classées ne manquaient pas nécessairement de sièges. Dans certains cas, ils ont simplement facturé plus de récompenses.

«United, American et Delta disposent de nombreuses récompenses», déclare Jay Sorensen, président d’IdeaWorksCompany. Il est l'auteur de l'étude, qui a été parrainée par la société de voyages CarTrawler. "Mais cela a un prix." Il note que vous ne pourrez peut-être pas obtenir un billet au niveau "économiseur", mais vous trouverez probablement des billets qui coûtent plus cher en points et en miles. Pour dépenser moins de récompenses, recherchez ces tarifs avantageux.

Réservez tôt, si possible…

L'avantage d'un calendrier restrictif: il peut souvent être prévisible. Si tel est le cas, vous aurez plus de facilité à trouver des places à prix réduit avant tout le monde.

«Réservez aussi longtemps que vous le pouvez», dit Sills-Dellegrazie, qui réserve des voyages lorsque le calendrier de son école le permet. Elle reçoit son emploi du temps un an à l'avance, ce qui facilite la planification. Généralement, avec cette information, elle dit: «vous savez si vous voulez voyager pendant la saison des vacances ou si vous voulez faire ce voyage en été».

… Ou réservez à la dernière minute

Parfois, les meilleures offres de récompenses apparaissent à la onzième heure. Dans les jours et les semaines qui précèdent le départ, les compagnies aériennes ajoutent souvent la disponibilité des sièges à des primes aux vols qui ne sont pas complets, note M. Sorensen.

«Les compagnies aériennes aiment les avions complets des clients qui paient de l’argent», dit Sorensen. "En l’absence de cela, ils aiment avoir des avions complets." C’est pourquoi ils pourraient ajouter plus de places plus tard.

À l'approche de la pause, surveillez ces vols de dernière minute. Quand un accord survient, soyez prêt à bondir.