Premium et gaz «de premier ordre»: quand améliorer à la pompe

Les essences Premium et Top Tier sonnent bien, mais quel est le meilleur choix pour votre voiture - et votre budget?

Dans certains cas, ces types de carburant sont effectivement meilleurs pour votre voiture, mais pour des raisons différentes. Le gaz de qualité supérieure, par opposition au carburant ordinaire, est un carburant de qualité supérieure. Il est destiné aux véhicules hautes performances et peut coûter jusqu’à 50 cents de plus par gallon. Les gaz conformes aux normes Top Tier, quant à eux, contiennent des niveaux d'additifs de nettoyage des moteurs plus élevés que les gaz non Top Tier. Cela coûte environ trois cents de plus par gallon, selon AAA.

Alors, quand une mise à niveau à la pompe en vaut-elle la peine?

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Essence supérieure: obligatoire vs recommandée

Pour le gaz premium, la décision est simple, selon Michael Calkins, responsable des services techniques chez AAA. Quand utiliser premium se résume à deux mots: obligatoire ou recommandé.

Champs obligatoires: Si le manuel du propriétaire de votre voiture (ou l’intérieur de la porte de l’essence) indique que de l’essence supérieure est nécessaire, vous devez utiliser premium pour ne pas endommager votre moteur.

Conseillé: Lorsque le manuel du propriétaire (ou l’intérieur de la porte de l’essence) recommande Premium, vous pouvez toujours utiliser votre voiture avec un carburant de qualité inférieure.

Selon une étude de novembre 2017 de AAA, l'essence premium pourrait très légèrement améliorer les performances (augmentation de la puissance) et l'économie de carburant des voitures qui le recommandent. Mais vous ne remarquerez probablement pas de différence de performance si vous n’utilisez pas un chronomètre et courez le quart de mille.

La ligne du bas: Si votre voiture ne nécessite pas de prime, ne vous inquiétez pas. Lorsque vous achetez du carburant de qualité inférieure, «les économies que vous réalisez sont bien supérieures au coût de la diminution de la consommation de carburant», déclare Calkins.

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Essence supérieure: vaut les centimes supplémentaires

Pour ce qui est du gaz de premier ordre, actuellement vendu par la plupart des grandes sociétés pétrolières, M. Calkins affirme que l’avantage en vaut le prix légèrement plus élevé. AAA recommande l’essence supérieure, qui s’applique à toutes les qualités de carburant, car elle évite l’accumulation de carbone dans le moteur. Cette accumulation peut réduire les économies de carburant et causer des problèmes tels que ralenti accéléré, hésitation de l'accélération ou heurt du moteur, cliquetis qui se produit lorsque le gaz s'enflamme prématurément.

Le carburant doit répondre à un ensemble de normes pour pouvoir utiliser l’étiquette de niveau supérieur. Les compagnies pétrolières créent essentiellement leurs propres mélanges d’essence en mélangeant des détergents et des additifs afin d’améliorer la qualité du carburant en vrac qu’elles reçoivent des raffineries. Le paquet d'additifs dans le gaz de haut niveau est plus efficace que les normes minimales pour les additifs requises par le gouvernement.

L’essence Top Tier, lancée en 2004, a été conçue pour dépasser ces normes minimales "afin de mieux protéger les moteurs de plus en plus sophistiqués de l’accumulation de carbone et des dépôts sur les soupapes d’admission", selon Consumer Reports.

Calkins ajoute que, si vous utilisez du carburant autre que de premier ordre et que vous accumulez du carbone, le passage au carburant de premier rang éliminera ces dépôts de votre moteur. Vous pouvez trouver des revendeurs d’essence Top Tier sur le site Web du programme Top Tier ou vous pouvez rechercher une pancarte à la pompe.

Plus: L’indice d’octane élevé n’est pas toujours meilleur Chaque essence a un indice d’indice d’indice d’indice d’indice d’indice d’indice d’indice d’indice d’indice d’indice d’indice d’indice d’indice d’indice d’indice d’indice d’indice d'octane. C’est une mesure de la capacité du gaz à résister aux chocs du moteur - le bruit de cliquetis qui se produit lorsqu’il s’enflamme prématurément.

En règle générale, le gaz premium a un indice d'octane de 92 ou de 93, tandis que le niveau intermédiaire a un indice de 89 et le gaz ordinaire, un indice de 87, selon la Federal Trade Commission.

L'indice d'octane de l'essence sur laquelle votre voiture fonctionne le mieux dépend de la conception du moteur. En règle générale, les voitures hautes performances requièrent une prime, car leurs moteurs ont un taux de compression plus élevé, alors que les autres voitures peuvent très bien fonctionner avec un indice d'octane inférieur.

Mais utiliser un indice d’octane supérieur à celui requis par votre voiture n’est pas vraiment meilleur pour votre voiture.

La FTC résume la situation ainsi: «Dans la plupart des cas, l’utilisation d’une essence à indice d’octane supérieur à celui recommandé dans le manuel du propriétaire n’offre absolument aucun avantage."