Le réseautage social fera-t-il jamais de l'argent? |

Le titre Social Networking n'est pas une entreprise *, avec un astérisque. Ci-dessous, juste sous l'introduction, est "* mais il pourrait être bientôt." C'est l'histoire principale dans la dernière MIT Technology Review (c'est gratuit, mais l'inscription est nécessaire pour lire l'histoire). La piste se présente comme suit:

Le Web 2.0, le rêve de l'Internet construit par l'utilisateur, centré sur l'utilisateur et géré par l'utilisateur, a répondu à presque toutes les promesses sauf le profit. Est-ce que son exemple le plus frappant, le réseautage social, fera de l'argent?

J'ai vu Facebook au travail avec des étudiants. Sensationnel. Et avec les enfants du secondaire. Waouh encore. C'est comme un aimant. Il y a quelques années, ils ont modifié la manipulation de ce qui est apparu sur le mur, les enfants ont levé les bras en signe de protestation, Facebook a fait une double prise rapide. J'ai vu sur les campus comment Facebook est aussi important que les téléphones portables. Juste le marquage photo seul est assez aimant, et c'est trivial par rapport au reste.

Mais Facebook est censé perdre 150 millions de dollars cette année. Les revenus de MySpace ont baissé de 100 millions de dollars par rapport aux projections de l'an dernier

L'article de MIT Technology Review de Bryant Urstadt détaille certains des fournisseurs de réseaux sociaux, tels que KickApps et Ning. Et beaucoup d'utilisateurs; utilisateurs partout. L'histoire marque des chiffres tels que 35 millions de visiteurs américains uniques sur Facebook en un mois, 72 millions pour MySpace et 22 millions pour Bebo. Ning a plus d'un quart de million de sites.

Ca me rappelle le naufragé sur un radeau au milieu de l'océan: "Eau, eau, partout, ni aucune goutte à boire." Les grands sites de réseaux sociaux ont des utilisateurs partout, mais pas beaucoup de revenus. L'argent, oui; mais c'est de l'argent d'investissement, du capital, pas des ventes. Microsoft a payé 240 millions de dollars pour une participation de 1,6% dans Facebook. Ning, fondé par uber- Marc Andreessen, a obtenu 104 millions de dollars en capital-risque.

L'histoire est une analyse en profondeur, sept pages dans sa version Web. Beaucoup plus profond que mon résumé ici. Mais j'aime ce genre de résumé vers la fin.

Les fantômes des géants disparus hantent les réseaux sociaux. Tant d'entreprises Internet autrefois excellentes se débattent ou sont mortes. Considérez CompuServe, AOL, Netscape, Napster et même Yahoo. Lycos, un moteur de recherche vendu à Terra Networks en 2000 pour 12,5 milliards de dollars, a été vendu à une firme coréenne pour 95 millions de dollars quatre ans plus tard.

CompuServe et beaucoup d'autres ont en commun d'être des portails; passerelles vers le Web. Facebook veut être quelque chose de similaire: plus qu'un outil social utile et amusant, mais la première page que les gens ouvrent sur le Web et la plate-forme qu'ils utilisent pour toutes leurs autres communications sur Internet.

En tant que portails, cependant, Les sites de réseautage social sont vulnérables à l'un des problèmes qui ont fait tomber ces entreprises Internet plus tôt. Les portails étaient des «jardins murés» où les internautes inexpérimentés se rassemblaient pour un temps mais où ils devenaient finalement agités, laissant le Web plus large et plus sauvage. Facebook et MySpace le comprennent et luttent maintenant pour parvenir à un équilibre approprié entre l'ouverture et le contrôle.

Ils luttent aussi contre le faddishness. Danah Boyd, candidate au doctorat à l'Université de Californie à Berkeley, étudie les réseaux sociaux en tant que phénomène culturel. Elle décrit les points chauds en ligne comme s'ils étaient des pubs populaires. «C'est supercool quand tous vos amis y vont», dit-elle. "Puis toutes sortes d'autres personnes entrent. Même si le pub ne commence pas à se sentir physiquement bondé, il commence à se sentir socialement encombré quand votre ex est à l'autre bout du bar, parlant à quelqu'un qui a amené ses camarades. Combien de temps jusqu'à ce que vous disiez: «Assez, je suis hors d'ici»?

Donc, ce lien est Technology Review: Social Networking n'est pas une entreprise * et cela nécessite une inscription, mais c'est gratuit.