Avis d'expert: Comment choisir une majeure pour les sophomores

Le choix d’une majeure est sans doute la décision la plus importante que vous prendrez au collège, en particulier parce qu’elle peut affecter vos choix de carrière après l’obtention du diplôme.

Cependant, il est normal de ne pas savoir quoi étudier au début de l'université. Vos premières années sont le moment idéal pour explorer vos intérêts et déterminer ce que vous aimez faire. En fait, «entre 20% et 50% des étudiants entrent dans leur première année indécis au sujet de leur majeure», explique David M. Tirpak, directeur adjoint du conseil d'orientation professionnelle et professionnelle au Howard Community College de Columbia, dans le Maryland, citant des statistiques bien connues..

De plus, l'obtention du diplôme en quatre ans n'est plus la norme pour la plupart des étudiants. Selon un rapport du département américain de l’éducation, environ 59% des étudiants à la recherche d’un baccalauréat prennent maintenant six ans pour obtenir leur diplôme. Avec moins d'étudiants ayant obtenu leur diplôme en quatre ans et empruntant davantage de prêts étudiants, le choix d'une majeure avant votre année junior est crucial pour rester sur la bonne voie.

Nous avons demandé aux conseillers universitaires de nous faire part de leurs meilleurs conseils pour bien choisir une discipline qui vous convient. Suivez ces étapes pour commencer.

1. Réfléchissez sur ce qui vous intéresse.

La première étape pour choisir la bonne majeure consiste à déterminer ce qui suscite le plus votre intérêt. «Apprenez qui vous êtes et ce que vous aimez», déclare Karen Evans, doyenne adjointe de l'apprentissage par l'expérience et directrice du développement de carrière au Albright College de Reading, en Pennsylvanie. Pour vous aider à identifier ce que vous aimez, Evans conseille de demander à votre centre des carrières des ressources d'auto-évaluation. Elle recommande également de réfléchir à vos expériences passées - travaux que vous avez effectués, sujets que vous aimiez déjà étudier - pour déterminer où se situent vos passions.

«Prenez le temps et réfléchissez à ce que vous faites de bon», conseille Stephanie Perago, coordinatrice des conseils non déclarés pour les étudiants au York College de York, en Pennsylvanie. «J'encourage toujours les étudiants à déterminer leurs points forts académiques, puis à trouver un moyen de traduire cette capacité en carrière. Qui veut juste frapper une horloge et gagner un salaire?"

2. Évaluez vos croyances et vos valeurs fondamentales.

Il est important que la majeure que vous choisissez corresponde à vos valeurs et croyances fondamentales.

Aimez-vous aider les gens? Considérons la piste pré-med ou le travail social. Si vous êtes un solutionneur de problèmes qui adore les énigmes, songez à l’ingénierie, à la philosophie, aux mathématiques ou aux sciences. En fin de compte, votre réponse à ces questions découlera de vos valeurs et croyances personnelles.

Kaitlin Wolfert, défenseure du succès des étudiants au Chestnut Hill College à Philadelphie, en Pennsylvanie, propose à ses étudiants une activité «qui les aide à préciser les valeurs qu’ils espèrent exploiter au cours de leur future carrière. Dans l'exercice, ils pourraient déterminer qu'aider les gens et redonner à la communauté est beaucoup plus précieux que l'argent ou être reconnu pour leur travail », a-t-elle déclaré.

3. Testez les majors en prenant des cours d'initiation.

«Savoir si une majeure semble être la bonne personne est aussi important que de le savoir», déclare Helena Santos, doyenne des programmes de conseil et de première année au Lasell College de Newton, dans le Massachusetts. «Essayez une majeure pour la taille», dit-elle en s'inscrivant à un cours d'initiation. Cela comptera probablement pour votre formation générale ou vos besoins électifs.

Par exemple, si vous êtes «intéressé par les affaires», inscrivez Perago, «inscrivez-vous à un cours d’introduction à la gestion ou au marketing». Si cela vous intéresse, envisagez de prendre davantage de cours d’affaires ou de parler avec d’autres personnes de la majeure. Sinon, envisagez de prendre d’autres cours intéressants.

4. Demandez l'aide des conseillers et de ceux qui vous connaissent bien.

Bien qu’il revienne en dernier ressort de choisir votre voie académique, vos amis et vos professeurs pourraient également être de grands alliés. «Trouvez des enseignants qui inspirent, motivent et vous encouragent à travailler dur et à être passionnés par votre expérience universitaire», déclare Timothy O'Donnell, vice-président principal pour l'engagement universitaire et la réussite des étudiants, et professeur de communication à l'université de Mary Washington à Fredericksburg., Virginie.

Une fois que vous avez terminé vos recherches, assurez-vous de demander l’aide de conseillers pédagogiques et de conseillers en orientation. Ils peuvent vous aider à créer une feuille de route pour le reste de vos études universitaires. Maintenant que vous avez déterminé quelles sont vos valeurs et vos intérêts académiques, essayez de travailler «avec un conseiller en carrières pour comprendre comment les résultats de votre [auto-évaluation] s’intègrent avec diverses majeures et [trajectoires de carrière] de collèges», déclare Tirpak.

5. Vérifiez les exigences du diplôme.

Une fois que vous avez concentré votre attention sur quelques majors, examinez les conditions d'obtention du diplôme, les programmes et les cours pertinents pour chacun, conseille Tirpak. Y a-t-il des cours préalables que vous devrez suivre? Aurez-vous le temps de répondre à ces questions et aux exigences majeures de vos années junior et senior? "Evaluez vos pensées et vos sentiments en lisant [les exigences]", explique Tirpak, et "utilisez-les comme guide pour vous orienter vers un domaine d'étude ou vous en éloigner."

6. Suivez vos propres rêves.

«Lorsque les étudiants se spécialisent dans des domaines qui les intéressent et qui les passionnent, ils ont davantage envie de s’engager pleinement dans la matière qu’ils apprennent», explique Santos. Elle ajoute: «Ce développement, plus que la majeure, les rend commercialisables sur un marché concurrentiel."

Au moment de choisir une majeure, Kate Lehman, vice-doyenne de la réussite des étudiants à l'Université Otterbein de Westerville, dans l'Ohio, insiste sur l'importance de faire ce que vous aimez. Certains étudiants choisissent de s'inscrire pour «une école de médecine ou de droit ou même pour se lancer en affaires parce que leurs parents estiment que ces majors [et] carrières garantiront des emplois après l'obtention de leur diplôme», explique Lehman. "Le défi est que peu importe l'argent que vous gagnez dans ces domaines, si vous ne pouvez pas terminer le programme avec succès ou si vous êtes malheureux dans ces cours, vous ne serez ni apte au travail ni heureux."

Discutez de ces préoccupations avec votre conseiller ou votre conseiller en carrière, car ils sont souvent disposés à vous aider à trouver les bonnes opportunités pour vos intérêts.

7. Utilisez des crédits au choix pour explorer d’autres intérêts.

Malgré la pression que vous pouvez ressentir pour choisir la majeure parfaite, vous pouvez toujours changer de trajectoire de carrière à tout moment. Pour élargir vos horizons, O’Donnell conseille d’utiliser «vos crédits de formation au choix afin de personnaliser votre expérience d’apprentissage au-delà des exigences principales. Établissez des liens interdisciplinaires dans le programme d’études, car une majeure n’est en réalité qu’un moyen unique et disciplinaire de connaître le monde, ce qui, en soi, inhibera plutôt qu’élargir votre esprit », dit-il.

Tirez le meilleur parti de vos années junior et senior en explorant de nouveaux sujets et activités, ajoute Santos. «Prenez un nouveau cours juste pour vous amuser, assistez à une conférence, faites du bénévolat pour une activité sur le campus, participez à cette sortie éducative et ne manquez pas l'occasion d'essayer de nouvelles choses. Apprenez-en le plus possible et pourquoi c'est important », dit-elle. "Vous serez différent pour l'avoir vécu."

Dans l’ensemble, rappelez-vous que votre décision majeure n’est pas une décision de type "pour toujours", ajoute Evans. "Le plus souvent, en particulier pour les étudiants en arts libéraux, le chemin n'est jamais rectiligne."

Collège majors illustration via Shutterstock.