Une histoire effrayante sur les démarrages et les charges sociales |

Il y a plusieurs années, alors que je travaillais pour Larry Wells chez Creative Strategies International, un de nos clients m'a demandé d'être le président de sa start-up de robotique. Pour très peu d'argent. Pour un stock et un siège au conseil d'administration.

J'étais flatté. Et j'étais jeune. Et la compagnie était l'une de ces incroyables entreprises de génie qui ne peuvent pas dépasser le fondateur en faisant des choses incroyables avec la technologie. Il était toujours en train de peaufiner les choses, toujours bricoler et jamais finir un produit. Il vivait de contrats de service et de produits personnalisés pour les fabricants de puces.

Larry, qui devint plus tard un capital-risqueur, était un véritable chef de file. Il m'a conseillé de prendre le travail le matin seulement, à temps partiel, et de garder le poste avec Creative Strategies pendant quelques mois. Il m'a proposé d'aider à faire ce travail en me donnant une flexibilité particulière.

"Travaillez avec eux pendant un moment, et voyez comment ça se passe", suggéra-t-il. Bon homme.

Je n'ai jamais pu voir les livres. Mon ami fondateur a été offensé chaque fois que j'ai demandé. Il me rassurait: «Ne vous inquiétez pas, nous allons bien, nous le faisons.» Et en attendant, à mon insu, il a continué à penser qu'il pouvait réduire les coûts avec les charges sociales et le rattraper quand il frappait gros.

Il ne l'a jamais frappé gros. L'entreprise est allée sous. Je suis retourné à Creative Strategies, très reconnaissant pour la vision de Larry. Une balle esquivée.

Un an plus tard, j'ai été assigné par l'IRS pour une affaire fiscale. J'ai découvert que mon ami le fondateur était poursuivi par l'IRS pour 90 000 $ de charges sociales impayées. La compagnie était en faillite, mais il était toujours personnellement responsable parce qu'il avait signé les chèques.

Je devais donc témoigner. Il s'est avéré que l'IRS aurait pu me tenir responsable, ainsi que les autres directeurs, une autre balle ayant échappé, sauf que le fondateur avait clairement fait savoir qu'il nous mentait. Et j'ai deviné qu'ils ont vérifié dans la comptabilité et qui ont signé des chèques, et ont décidé de ne pas le poursuivre.

Bonnes leçons. Larry m'a fait une faveur et j'ai des raisons de croire que je l'ai remboursé par la suite en restant fidèle à mon emploi d'origine avec sa compagnie. Et mon ami nous enseigne à tous de ne jamais, jamais emprunter des charges sociales en ne les payant pas.