Comment décider si les études supérieures vous conviennent

Pour de nombreux étudiants, les études supérieures constituent une version plus ciblée du collège. Vous obtiendrez une formation spécialisée dans le secteur dans lequel vous souhaitez travailler, ainsi que les avantages des relations professionnelles et des diplômes autres que ceux d’un baccalauréat. Mais il y a beaucoup de choses à peser lorsque vous vous demandez: «Devrais-je aller aux études supérieures?» Réfléchissez à ces facteurs avant d’investir dans un programme de maîtrise, professionnel ou un doctorat.

Objectifs de carrière à long terme

Selon le National Center for Education Statistics, 1,7 million d'étudiants suivaient des programmes d'études à temps plein dans des établissements publics et privés aux États-Unis. Mais toutes les industries n’ont pas besoin d’un diplôme de deuxième cycle pour réussir. Parlez à des collègues et à des mentors que vous admirez pour savoir comment ils sont arrivés là où ils se trouvent. Examinez les descriptions de poste des postes qui vous intéressent et notez s’ils s’attendent à ce que vous receviez une formation supplémentaire.

C’est ce que Chris Anderson a fait. Il a obtenu sa maîtrise en administration de l’enseignement supérieur à l’Université du Kansas en 2012 et il est maintenant coordonnateur des services aux étudiants et conseiller pédagogique au Boulder’s College of Engineering de l’University of Colorado. Après avoir recherché des emplois qui le passionnaient, il s’aperçut que son baccalauréat ne lui suffirait pas.

"J'avais au minimum besoin de ce maître", dit-il.

Cela valait également la peine pour Anderson d'aller à l'université pour pouvoir développer un réseau de contacts professionnels, dit-il. Lorsque vous rencontrez des collègues de l’industrie diplômés de l’industrie, ils peuvent vous aider à changer de travail ou à suivre les tendances dans votre domaine.

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Importance de l'expérience de travail

Mais Anderson n’est pas retourné à l’école tout de suite. Il a travaillé comme conseiller d’admission et conseiller au Arapahoe Community College de Littleton, dans le Colorado, pendant deux ans après ses études de premier cycle, ce qui, selon lui, lui a fourni un contexte réel précieux pour ce qu’il a appris dans son programme de maîtrise.

«Cela a rendu mon diplôme beaucoup plus logique», dit-il. «Pour moi, j'avais besoin de ces deux années. Je devais avoir un avant-goût de ce que cela allait être."

Si vous êtes épuisé après vos études et que vous souhaitez prendre un congé, envisagez de travailler avant de vous inscrire à un programme d’études supérieures. Le revers de la médaille est qu'un horaire de 9 heures à 17 heures pourrait être très attrayant après quatre ans de nuit complète. Donc, la réponse à «Devrais-je aller aux études supérieures?» Est «oui, tout de suite», si vous savez que vous souhaitez obtenir un autre diplôme mais que vous avez le sentiment qu’il sera difficile de revenir en arrière après avoir travaillé.

Selon le Council of Graduate Schools, les plus fortes augmentations d'un an à l'automne 2013 ont été enregistrées en mathématiques, en informatique et en sciences de la santé. Dans chacun de ces domaines, environ 11% plus d'étudiants des cycles supérieurs étaient inscrits à l'automne 2013 par rapport à l'année précédente. Les domaines d'études les plus populaires en 2013 étaient l'éducation et les affaires, selon le Council of Graduate Schools.

Potentiel de gain futur

Le plus important peut-être, est de savoir combien vous gagnerez avec un diplôme de troisième cycle et si cela vaut la peine de rembourser vos prêts étudiants après.

Supposons que vous vivez à Los Angeles et que vous envisagez d’obtenir une maîtrise en santé publique dans le but de travailler dans un centre de santé communautaire. Un agent de santé communautaire en Californie gagne 41 750 $ par an en moyenne, selon Publichealth.org. Les frais de scolarité dans un État pour un programme de MPH à UCLA s'élèvent à près de 23 000 $ par an. Réfléchissez bien à la façon dont vous allez payer pour votre diplôme et si votre salaire, une fois terminé, sera suffisant pour vivre.

Rappelez-vous que vous ne économiserez probablement pas d’argent pendant que vous êtes à l’école, explique Anderson, et que cela pourrait être un choc pour votre diplôme. Il recommande de se poser la question suivante: «Cela va-t-il vraiment valoir la peine de perdre deux ans d'un poste salarié et deux ans de placer de l'argent dans un 401 (k)?» En fonction du programme, votre diplôme pourrait prendre encore plus de temps à obtenir.

Pourtant, le sacrifice pourrait en valoir la peine. Selon le Bureau of Labor Statistics, parmi les adultes de 25 ans et plus titulaires d’une maîtrise ou d’un diplôme professionnel, plus ils ont été scolarisés, plus leur salaire moyen est élevé en 2014 et plus leur taux de chômage est bas. Si un diplôme d'études supérieures dans votre domaine vous apportera plus de possibilités d'emploi et plus d'argent sans le fardeau d'une dette supplémentaire excessive, commencez avec ces applications et préparez-vous à retourner aux études.