Histoire de réussite d'une petite entreprise: McClary Bros. Buvant du vinaigre

L'histoire de McClary Bros. Drinking Vinegars est une histoire de croissance, d'évolution et de délicieux ingrédients locaux.

Jess McClary était dans une école de cuisine lorsqu'elle a fondé l'entreprise en 2012. Cette entreprise était à l'origine une entreprise de pâtisserie maison. Mais son idée pour le commerce a rapidement évolué vers la fabrication de vinaigres à boire, après que McClary en ait eu assez de prendre tous les excellents ingrédients locaux frais de la région métropolitaine de Detroit et de les «étouffer avec du beurre, de la farine et du sucre».

"Ce n’était peut-être pas la chose la plus saine, et je ne me sentais pas très bien de le perpétuer", dit McClary, qui a donné à la société le nom de ses jumeaux Jack et Ben, âgés de 4 ans. "Je voulais pouvoir mieux présenter les ingrédients locaux."

Traditionnellement appelés «arbustes», les vinaigres à boire sont des mélangeurs de cocktails et de sodas sans alcool infusés de fruits, d'épices et d'herbes. Ils étaient courants en Angleterre et en Amérique coloniale aux XVIIe et XVIIIe siècles et ont connu un regain de popularité ces dernières années, en particulier parmi les amateurs de cocktails.

McClary a commencé à préparer des vinaigres de boisson à l’été 2013, dans une cuisine commune qui était une boulangerie et un café le jour et dans l’espace de travail de la société la nuit.

La société a utilisé cette configuration pendant un peu moins d’un an. L'été dernier, l'entreprise a travaillé avec un fabricant et un distributeur. Le système a bien fonctionné et la société a considérablement grandi en peu de temps.

Puis McClary a repéré un problème.

Questions d'offre et de demande

McClary avait rédigé les prévisions de ventes de la société pour 2014 avant il a commencé à travailler avec le distributeur. Elle n’avait pas envisagé la croissance plus rapide dont l’entreprise aurait besoin pour répondre à la demande générée par le réseau de clients d’un distributeur.

En bref, il semblait que McClary Bros. ne pourrait pas produire suffisamment pour répondre aux besoins du distributeur.

"Nous mettions beaucoup plus d'articles dans la production et nous ne pensions pas que les commandes arriveraient plus vite … parce que c'était notre première relation avec un distributeur", déclare McClary.

La fin de semaine de l'Action de grâce, l'une des périodes les plus occupées de l'année, approchait rapidement. Les arbustes prennent quelques semaines à faire; la société ne pouvait pas simplement accélérer le processus de fabrication. Il a dû augmenter sa capacité de production.

McClary Bros. avait besoin de fonds - et en avait vite besoin.

«Nous ne nous attendions pas vraiment à une demande aussi forte qu’elle ne l’était. Et nous avons eu des médias locaux et des communiqués de presse tout au long de cette période. Nous avons donc également reçu davantage de commandes et de demandes de renseignements en ligne », a déclaré McClary. "Nous n’étions tout simplement pas aussi préparés que nous le pensions."

Se tourner vers OnDeck pour obtenir de l'aide

McClary venait tout juste de recevoir un courrier électronique mentionnant la société OnDeck, un prêteur en ligne qui fournit des prêts à terme et des marges de crédit aux petites entreprises.

Les prêts à terme d’OnDeck vont de 5 000 $ à 250 000 $, avec des délais de remboursement de trois à 24 mois. Pour être éligibles, les entreprises doivent être en activité depuis au moins un an et avoir un revenu annuel de 100 000 $. Le propriétaire de l'entreprise doit avoir un pointage de crédit d'au moins 500, selon l'entreprise.

«Nous pouvons vous accorder un prêt en moins de 24 heures, ce qui est très important pour les petites entreprises qui ont la possibilité de développer leur activité et qui ont besoin d’un financement rapide», déclare Andrea Gellert, vice-président directeur du marketing chez OnDeck. "Une opportunité se présente et vous n'avez pas des semaines et des semaines pour attendre une réponse."

McClary a contacté OnDeck par e-mail un mardi. Elle dit avoir parlé à un agent de crédit mercredi et avoir dû fournir des relevés bancaires de trois mois.

Pendant un jour et demi, McClary a déclaré que l'agent de crédit l'avait appelée pour lui poser des questions au sujet de son entreprise, qui «n'étaient pas tout à fait évidentes dans nos relevés bancaires et qui les aideraient à comprendre la structure de l'entreprise et les flux de trésorerie».

«Ils ont passé en revue toutes les informations et c'est ce vendredi que l'argent a été transféré sur mon compte bancaire», a déclaré McClary. “Donc c'était moins d'une semaine - comme trois ou quatre jours. Nous étions en train de demander un prêt plus traditionnel avec une organisation de microfinance communautaire ici au Michigan, mais la procédure était beaucoup plus longue. »

Plus rapide, bien que plus cher

McClary a demandé un prêt à terme de 15 000 $ et l'a reçu avec une durée de neuf mois, un taux d'intérêt simple de 17% et des frais d'origination de 2,5%. OnDeck indique que si vous ajustez la durée de neuf mois à la juste valeur et tenez compte des frais, le taux de pourcentage annuel (APR) serait de 49,9%.

«C’est certainement plus élevé que les autres options de prêt existantes, mais aucune d’elles n’allait être aussi rapide», déclare McClary. "Nous savions que nous aurions perdu des revenus et des opportunités si nous ne le faisions pas."

Le prêt devait être remboursé avec des paiements de 92,86 dollars par jour ouvrable, débités directement de son compte bancaire, ce qui facilite le remboursement du prêt, dit McClary.

«Mon flux de trésorerie au cours de ce trimestre augmente progressivement, de sorte que les remboursements quotidiens ont moins d'impact sur mon flux de trésorerie quotidien que des paiements très importants», explique-t-elle.«Pour être honnête, c'est devenu tellement routinier que j'ai cessé de remarquer que je remboursais un prêt. … Alors, si cela a finalement le même impact sur mes résultats, cela me semble moins stressant que les paiements mensuels. »

Le montant total du prêt a été utilisé pour fabriquer davantage de produits afin de satisfaire la demande. McClary avait contacté son emballeur et son fournisseur pour obtenir plus de bouteilles et d'étiquettes en prévision du nouveau financement. Tout a commencé à retourner en production la semaine suivante. Trois semaines plus tard, la société disposait de produits prêts pour le grand week-end de Thanksgiving.

Le goût du succès

Les résultats ont été phénoménaux: McClary Bros. a été en mesure de réaliser ses prévisions de ventes pour l’année - et a également été en mesure de diffuser un nouveau parfum de canneberge.

«Comme nous avons pu disposer d’une marge de manœuvre à cette époque de l’année, nous avons décidé de créer un petit lot de saveur de canneberge pour les vacances», explique McClary. «Normalement, nos bouteilles coûtent 18 $ chacune, ou deux pour 30 $. C'étaient 10 à 20 caisses vendues à 25 $ la bouteille et nous les avons toutes vendues le week-end. Et nous n’aurions pas pu avoir cette saveur si nous n’avions pas eu ce financement pour faire avancer les choses en octobre. »

De janvier 2014 à janvier 2015, la croissance des revenus a dépassé 200%. La société était dans environ 85 sites avant Thanksgiving 2014 et est maintenant dans 180 sites et en croissance, dit McClary. La saveur de canneberge sera bientôt une offre permanente.

«Nous sommes largement distribués sur le Michigan et la Géorgie. À partir de mars, nous serons à Chicago et nous allons faire escale à New York et Boston en avril », a déclaré McClary. "La marque devient de plus en plus disponible et les gens boivent de plus en plus de nos produits. Nous sommes donc très enthousiastes de voir jusqu'où nous pouvons pousser cette marque et combien de personnes nous pouvons arriver à boire nos vinaigres."

Conseils pour les autres petites entreprises

McClary dit qu'elle sait maintenant à quoi s'attendre de ses distributeurs et offre quelques conseils aux autres propriétaires de petites entreprises occupant un poste similaire.

«C’est probablement une bonne idée que le distributeur s’attende à la rapidité avec laquelle vous allez vous retourner et vouloir plus de produit, et à quoi cela va ressembler», déclare McClary.

Et gardez cela dans le contexte de la période de l’année dont vous parlez. Le problème que nous avons eu était que nous menions vers la saison des vacances », dit-elle. «Tous les détaillants à qui nous vendons nos produits dans les magasins par l’intermédiaire du distributeur, voulaient tous aussi développer leurs produits. Vous ne pouvez pas savoir tout ce qui va se passer."

Dès que McClary verra qui transporte ses produits, elle les contactera immédiatement pour mieux comprendre ce que fait leur entreprise, comment ils se sentent à propos du produit, comment ça se passe pour eux et ce qu'ils vont faire. avec ça.

«Nous n’avions pas prévu que les magasins voulaient faire de grands écrans et qu’il faudrait beaucoup de produits à leurs stocks. Le savoir immédiatement aurait été très utile », dit-elle.

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Comparez les prêts aux entreprises Steve Nicastro est un rédacteur traitant des finances personnelles pour Investmentmatome. Suivez le sur Twitter @StevenNicastro et sur Google+.

Images fournies par McClary Bros. Drinks Vinegars: La saveur «Michigan Apple Pie» de la société et son fondateur, Jess McClary, avec certains des ingrédients locaux frais entrant dans les produits.