Atteindre le meilleur tarif aérien est une question de timing

Lorsque Justin McCurry, fondateur du site Web RootofGood.com, voyage avec sa famille de cinq personnes, il ne laisse que peu de chance. Il réserve généralement ses billets d’avion international jusqu’à 11 mois ou chaque fois que les billets sont disponibles à l’achat.

«Si nous envisageons un voyage d’été, nous commençons à regarder l’été précédent et nous réservons des billets en septembre», explique McCurry, qui vit à Raleigh, en Caroline du Nord, avec sa famille.

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L’approche précoce de McCurry peut sembler extrême, mais cela lui garantit probablement le plus grand nombre d’options de vol, principalement parce qu’il réserve ses billets principalement avec des points accumulés sur les cartes de crédit et les grands voyageurs.

Pour ceux qui achètent des billets avec de l’argent, il vaut généralement mieux acheter plus près du voyage, mais pas trop.

«En général, vous souhaitez réserver à l'avance, mais pas trop à l'avance», explique Brett Snyder, président de CrankyConcierge.com, qui assiste les voyageurs lors de leurs vols. Lorsque les vols sont initialement mis en vente, ils ne sont généralement pas répertoriés aux tarifs les plus bas, explique-t-il. Les prix pour les voyages intérieurs ont tendance à baisser environ un mois avant votre départ et pour les voyages internationaux environ deux mois avant votre départ, dit-il. Le suivi des prix à ce moment-là peut vous aider à trouver la meilleure offre.

Voici d'autres conseils sur le moment de réserver votre voyage afin d'optimiser votre argent:

Surveillez les prix dans les 3 mois de votre voyage

Vous pouvez utiliser les sites Web de comparaison de tarifs aériens tels que Yapta, CrankyConcierge, FareCompare et autres pour surveiller les fluctuations des prix et décider du moment d'acheter. «Le point de départ idéal pour commencer à magasiner pour les voyages intérieurs est de trois mois. Vous n’avez pas besoin d’acheter alors, mais commencez à regarder », déclare Rick Seaney, cofondateur et PDG de FareCompare.com. Pour les voyages internationaux, Seaney recommande de commencer à regarder cinq à six mois à l’avance.

Évitez les temps de trajet les plus populaires

En général, dit Snyder, les prix dépendent de la demande. Par conséquent, si vous voulez voyager comme tout le monde, comme à Thanksgiving et pendant les vacances de décembre, vous ne pourrez probablement pas éviter de payer un prix plus élevé. "Vous pouvez aussi réserver plus tôt à l'avance car ces vols seront probablement plus rapides que la normale", dit-il.

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Selon une analyse des tarifs aériens effectuée par Yapta, le jour de la semaine fait également une grande différence: le prix moyen du billet était le moins cher mercredi, les deuxièmes concurrents étant jeudi et mardi. Les prix des billets en fin de semaine ont tendance à être nettement plus élevés.

"Faites de votre mieux pour" zig "lorsque le reste de la population de voyageurs" zags "et vous constaterez que le voyage est moins coûteux", a déclaré James Filsinger, président et chef de la direction de Yapta, dans un courrier électronique.

Suivez votre compagnie aérienne préférée

Suivez vos compagnies aériennes préférées sur Twitter et inscrivez-vous pour recevoir des alertes par courrier électronique. De cette façon, vous serez le premier au courant des ventes. Southwest, par exemple, a récemment partagé ses soldes d'été, avec des billets aller simple à partir de 69 $, sur Twitter.

Avec des points, méfiez-vous des frais de réservation tardive

Certaines compagnies aériennes facturent des frais supplémentaires, généralement autour de 75 USD, si vous réservez votre voyage avec des points de récompense dans les 21 jours suivant votre voyage. Chez American Airlines, par exemple, il y a des frais de 75 $ pour les billets prime réservés ou les demandes de surclassement en kilométrage dans les 21 jours suivant le voyage.

Donc, si vous utilisez des points et que vous devez réserver si près de la date de votre voyage, assurez-vous de prendre en compte ces frais supplémentaires.

Vérifiez les horaires de votre compagnie aérienne

Les compagnies aériennes varient dans la rapidité avec laquelle elles permettent aux voyageurs d’acheter des billets, certaines comme Southwest proposant des billets en vente dans un délai de quatre à six mois et d’autres offrant des billets en vente presque un an plus tôt. McCurry dit avoir acheté des billets aux Bahamas pour sa famille de cinq personnes, dont des enfants âgés de 6, 11 et 13 ans, dans le sud-ouest des États-Unis dès que possible, soit environ cinq mois à l'avance. Il a remarqué que le prix avait presque doublé après sa réservation..

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«Nous avons eu de très bons prix et nous avons utilisé des miles pour les payer», dit-il. Il estime que l'achat anticipé lui a permis d'économiser environ 850 $ pour les cinq billets.

Revoir les conditions d'annulation

Bien sûr, si vous réservez longtemps à l’avance, il est plus probable que vos projets changent. McCurry recommande de vérifier les frais de modification de réservation ou d’annulation et de décider si le risque en vaut la peine.

Avec de l'argent, évitez les achats de dernière minute

"Une fois que vous arrivez à l'intérieur de 14 jours, et particulièrement si vous en avez à l'intérieur de sept jours, les compagnies aériennes vous traiteront comme si votre patron payait votre billet et vous pouviez vous permettre de payer plus," dit Seaney. Contrairement aux hôtels, explique-t-il, les compagnies aériennes n'offrent pas de prix de vente au feu sur les sièges vides, elles les laissent simplement assis vides. C’est pour les billets que vous achetez avec de l’argent; Si vous utilisez des points, vous constaterez peut-être que les sièges prime sont ouverts peu de temps avant la date de départ, en fonction de l’offre et de la demande, ainsi que d’autres facteurs.