Que signifie un audit pour moi? Voici ce qu'il faut faire

Il est peu probable que vous soyez audité - l’IRS vérifie moins de 1% des déclarations de revenus qu’il reçoit. Toutefois, si un avis de vérification apparaît, les fiscalistes indiquent que vous pouvez prendre quelques mesures élémentaires pour vous stabiliser.

Assurez-vous d'être audité

Les gens confondent parfois un avis d'ajustement de l'IRS avec un avis de vérification, explique Robert Loe, CPA, basé à Seattle. (Vous pouvez rechercher les types d’avis ici.) Les avis d’ajustement arrivent, par exemple, lorsque l’IRS constate une erreur de calcul ou une divergence entre votre déclaration de revenus et ses enregistrements, et peut proposer des instructions et des informations concernant les modifications apportées à votre relevé d’impôt.

«Ce n’est pas un audit», note Loe.

En outre, les avis de vérification légitimes émanent de l'IRS uniquement par écrit, et non par téléphone, par courrier électronique ou par les médias sociaux.

«Si c’est le premier point de contact, vous pouvez être sûr que c’est une arnaque», prévient Paula Deckman, CPA au groupe Bonadio, basé à Pittsford, dans l’État de New York.

Allez voir un pro

Les CPA, les agents inscrits et les avocats fiscalistes jouissent de droits de représentation illimités devant l’IRS, ce qui signifie qu’ils peuvent vous représenter devant l’agence même s’ils n’ont pas préparé votre déclaration. Ils peuvent également vous dire si la vérification est assez simple pour être gérée par vous-même, explique Deckman.

Auditer les points chauds

Il n’existe aucun moyen sûr de prédire un audit. Mais lorsque cela se produit, certains problèmes ont tendance à faire surface.

• Dépenses de voyage excessives
• Relevés de carte de crédit se présentant comme des reçus
• Frais de repas et de divertissement non pris en charge
• Des dons de bienfaisance étrangement élevés, en particulier des dons non monétaires
• Déductions non justifiées pour frais d'automobile
• Un contribuable prétend qu'un ordinateur est mort et a emporté les enregistrements avec son impôt
• Inadéquation entre les revenus déclarés et les revenus apparaissant sur les W-2
• Beaucoup de chiffres ronds

L’aide d’un professionnel coûte généralement de l’argent, mais si vous avez utilisé un logiciel de calcul d’impôts pour produire votre déclaration, lisez les petits caractères - vous pouvez bénéficier d’une aide gratuite. Certains packages se vendent ou sont accompagnés d’audits, ce qui signifie en grande partie qu’ils ne feront qu’expliquer ce que l’IRS vous dit; d’autres vendent ou viennent avec une représentation d’audit, ce qui signifie qu’ils parleront en votre nom à l’IRS.

Dans tous les cas, si vous avez une représentation, vous devrez probablement signer un formulaire de procuration afin que le représentant puisse avoir accès à ce dont il a besoin et qu’il agisse en votre nom. Assurez-vous que le pouvoir est limité aux informations fiscales et aux années d'imposition spécifiques. Deckman prévient que votre représentant fiscal n'a généralement pas besoin d'accéder à votre dossier médical ou à d'autres aspects de votre vie.

Commencez à creuser dans le classeur

Plusieurs fois, l'IRS est intéressé à vérifier seulement une partie de votre déclaration de revenus plutôt que le tout, dit Loe. "La lettre dira ce qu'ils veulent voir", explique-t-il.

Vous devez conserver vos dossiers fiscaux, y compris les reçus à l'appui, pendant au moins trois ans. En règle générale, c’est la distance que l’IRS a utilisée pour les audits, à moins que votre revenu soit largement sous-estimé, vos dépenses surévaluées ou une fraude, ajoute Loe.

Préparez-vous à attendre

Les vérifications se présentent généralement de deux manières: par correspondance et en personne. Les vérifications de la correspondance impliquent l'envoi d'informations et de questions par la poste; Les audits en personne impliquent des visites en direct avec un employé de l'IRS.

Selon Deckman, les audits de correspondance peuvent durer plusieurs mois. Dans certains cas, les contribuables peuvent passer à un audit en personne.

«Vous pouvez contacter l'unité de correspondance et demander que le dossier soit envoyé à un bureau local», ajoute-t-elle. «Généralement, ils ne veulent pas faire cela, mais si vous le pouvez, argumentez:« Vous savez quoi, je correspond avec les gens de votre unité depuis quatre mois et je n’ai rien obtenu. Soit je dois faire appel à un superviseur, soit vous devez l’envoyer au bureau local et je reviendrai et je présenterai à nouveau les informations. »

Gardez vos émotions en échec

Deckman met en garde que des sentiments concernant le processus ne font pas partie intégrante de la vérification.

«Je recommande fortement à mes clients de s’abstenir généralement de communiquer avec le vérificateur», dit-elle. «Si le vérificateur veut leur parler, je peux y arriver, mais je serai aussi présent, car je constate que les gens disent des choses dont ils ne comprennent pas le vrai sens. Et avant que vous ne le sachiez, ils se collent le pied dans la bouche et j’essaie d’obtenir un pied-de-biche pour le sortir de là.

Tina Orem est rédactrice à Investmentmatome, un site Web sur les finances personnelles. Courriel: [email protected].