Votre famille a besoin d'un plan pour les demandes de bourses d'études collégiales

Par Brad Baldridge

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Si votre enfant est un étudiant de deuxième ou de troisième cycle du secondaire qui envisage d’aller à l’université, le moment est venu de commencer à penser aux bourses d’études.

Certains étudiants peuvent gagner lors de leurs études supérieures, mais la plupart ne sont accessibles qu’aux lycéens. Il est donc essentiel de se préparer au processus de candidature pendant que votre enfant est encore dans quelques années à s’inscrire.

Suivez ces étapes pour commencer.

Choisissez votre chemin de bourses

Les parents et les étudiants sont souvent enthousiastes à l'idée de gagner de l'argent pour l'université, mais toutes les familles ne doivent pas passer leur temps à faire une demande de bourse. Choisissez plutôt le chemin d’études qui vous convient le mieux, à vous et à votre enfant.

1. "Appliquer pour tout"

C'est le meilleur choix pour les familles avec des étudiants qui ont de longues listes de réalisations. Vous ne devriez suivre ce chemin que si votre élève excelle dans au moins un de ces domaines: académique, athlétisme, art, leadership ou service communautaire.

Demander des bourses peut être beaucoup plus rentable pour ces étudiants qu'un travail après l'école - mais, comme dans le cas d'un emploi, rechercher et remplir des demandes de bourse peut prendre un temps considérable. Votre élève s’acquittera de l’essentiel de ce travail. Assurez-vous donc qu’il s’engage pleinement dans le processus.

2. «Focus»

Il serait peut-être préférable que les autres étudiants et leur famille postulent pour un petit nombre de bourses avec un nombre plus limité de candidats. Celles-ci peuvent inclure des bourses d'études s'appliquant uniquement à celles d'une certaine race, sexe, sexualité, religion, situation familiale, zone géographique ou situation financière. Ils pourraient également déterminer si les candidats ont surmonté les obstacles.

Parmi les autres options, citons les bourses qui ne sont pas bien annoncées, qui ne valent que très peu ou ne sont distribuées qu’à un petit nombre de personnes. Par exemple, si votre lieu de travail octroie des bourses aux enfants des employés, vous devez absolument faire une demande au nom de votre enfant.

3. "Mettez votre attention ailleurs"

Le chemin final que les familles peuvent emprunter consiste à choisir de ne pas faire de demande de bourse du tout. Si votre élève a obtenu des notes médiocres et n’a pas participé à des activités parascolaires ni à des réalisations artistiques ou sportives, il n’est peut-être pas un candidat approprié pour de nombreuses bourses.

Tandis que vous pouvez suivre le chemin plus ciblé et trouver des bourses d’aide qui conviennent, votre famille peut décider de ne pas le faire. La vie est occupée et faire une demande de bourse pourrait ne pas valoir le temps et les efforts nécessaires.

Construisez votre équipe de boursiers

Les principales personnes impliquées dans votre équipe de bourses seront vous - les parents - et votre élève. Votre famille effectuera la majeure partie du travail, mais vous pouvez également faire appel à un coach de bourses d'études.

Vous voudrez également faire appel aux enseignants, conseillers, entraîneurs et mentors de votre enfant. Ce groupe peut vous aider à trouver des bourses et éventuellement servir de référence.

Enfin, recrutez des parents, des amis de la famille, des collègues et des coéquipiers pour faciliter la recherche de bourses d’études.

Créer une chronologie

Une fois que vous avez identifié quelques bourses appropriées, établissez un calendrier, éventuellement sur une feuille de calcul, des dates d'échéance des demandes. Incluez des informations telles que les critères de sélection et les documents ou essais nécessaires à chaque candidature.

Assurez-vous que votre enfant donne ses références au moins trois semaines à l’avance concernant la date limite de réception des demandes, puis rappelez-leur une semaine avant la date limite de réception des références.

Au fur et à mesure que vous créez cette chronologie, évaluez à quel point la planification est réaliste. Pour respecter les échéances consécutives, votre enfant doit commencer tôt et pourrait avoir besoin de votre aide pour hiérarchiser les applications.

Considérer les coûts

Demander des bourses ne coûtera que le temps à certaines familles. Pour d'autres, les dépenses peuvent s'additionner.

Si votre étudiant a besoin d’aide supplémentaire pour créer des applications convaincantes, vous pouvez engager un coach ou des tuteurs. Ces professionnels facturent généralement entre 50 $ et 100 $ l'heure.

Vous voudrez peut-être aussi acheter des livres proposant certaines bourses d’études et vous donner des conseils à leur sujet et sur le processus de candidature. Quatre ou cinq livres coûteraient environ 100 $.

Les autres dépenses diverses - y compris les coûts des relevés de notes officiels, des frais d'affranchissement et des cadeaux de remerciement pour les références - pourraient également coûter environ 100 $ à 200 $.

Commencer tôt

Les demandes de bourse peuvent nécessiter beaucoup de temps et d’efforts. Vous devriez commencer à travailler avec votre enfant pour créer un plan de bourses d’études pour la deuxième année - ou même plus tôt si votre enfant est un très bon candidat et envisage de postuler à de nombreuses bourses. Ceux qui commencent trop tard manquent souvent d'importants délais.

En prenant un bon départ, vous pouvez également aider votre enfant à adapter ses activités extrascolaires de manière à ce qu’elles soient les meilleures sur des applications de bourses d’études. Cela augmentera les chances de votre enfant d’obtenir une bourse, ce qui pourrait vous faire économiser des milliers de dollars en frais d’études et avoir un impact significatif sur les finances de votre famille pendant les années de collège de votre enfant.

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