3 choses à savoir sur les calculateurs de prix nets

Pour beaucoup d’élèves et de parents, les décisions d’inscription dans les collèges sont coûteuses. C’est la raison pour laquelle le gouvernement fédéral exige que chaque collège et université offrant de l'aide financière aux étudiants dispose d'un calculateur de prix net en ligne.

Le prix net d’un établissement correspond aux frais de participation que les étudiants et les parents doivent payer eux-mêmes ou au moyen de prêts étudiants. Il correspond au coût total du collège - y compris les frais de scolarité, l’hébergement, les repas et les livres - moins les subventions et bourses auxquelles un étudiant est admissible.

Vous trouverez le calculateur de prix net de chaque institution sur son site Web consacré aux aides financières. Beaucoup sont également inclus dans cette liste. N'oubliez pas que pour être admissible aux subventions, aux prêts et aux programmes travail-études du gouvernement fédéral, vous devez remplir le formulaire de demande gratuite d'aide fédérale aux étudiants. Notre guide FAFSA peut vous guider tout au long du processus de candidature.

Vous pouvez explorer les calculateurs de prix nets des écoles avant ou après avoir rempli le formulaire FAFSA. Voici trois points à garder à l’esprit lorsque vous utilisez les calculatrices.

" PLUS: L'université vaut-elle la peine? Voici comment faire le calcul

1. Les calculateurs de prix nets sont un indicateur de coût plus précis que les frais de scolarité.

Ne laissez pas le prix de vente d’une école - le coût total des frais de scolarité, du logement et des repas - vous empêcher de postuler. Ce n'est peut-être pas le montant que vous allez réellement payer.

«On ne sait jamais quel type d'aide une institution offre», a déclaré Megan McClean, directrice générale des politiques et des relations fédérales à la National Association of Student Financial Aid Administrators. "Parfois, les étudiants sont surpris par ce qui pourrait être disponible pour eux."

Par exemple, supposons que l’Université A coûte 50 000 USD par an et que l’Université B coûte 35 000 USD. À première vue, l’Université B semble plus abordable. Mais une fois que vous aurez terminé les calculateurs de prix nets des deux écoles, vous constaterez peut-être que vous avez droit à une aide de 20 000 USD de l’Université A et à aucune aide de l’Université B. Cela porte le prix net de l’Université A à 30 000 USD, soit 5 000 USD de moins que l’Université B.

2. Les calculateurs de prix nets ne sont pas complètement précis.

Tous les collèges et universités doivent disposer d’un calculateur de prix nets, mais ils ne sont pas tous normalisés. Les institutions utilisent différentes informations et formules pour calculer le prix net, et certaines utilisent des coûts obsolètes.

Ainsi, bien que les calculateurs de prix nets soient "meilleurs que rien", parents et étudiants doivent comprendre qu'ils fournissent des estimations approximatives, déclare Jimmy Becker, président-directeur général et cofondateur de Cost of Learning, un site Web utilisant des visualisations de données pour aider les parents et les étudiants. comprendre les coûts de divers collèges.

«Le niveau de précision variera énormément d'une école à l'autre», dit-il.

De plus, les calculateurs de prix nets ne comprennent pas les aides basées sur les talents, telles que les bourses d’athlétisme ou des beaux-arts, et peuvent ne pas inclure les aides basées sur le mérite. Mais si un système dispose d’un système bien défini pour déterminer l’aide basée sur le mérite, telle que certains seuils de résultats aux tests ou de notes moyennes, il peut être inclus, explique MorraLee Keller, directrice de l’assistance technique du National College Access Network.

Enfin, les calculateurs de prix nets ne garantissent pas l’aide. Vous devrez attendre les lettres de récompense des écoles dans lesquelles vous ou votre élève êtes acceptés pour connaître le montant exact.

3. Préparez vos informations financières avant d’utiliser un calculateur de prix net.

La calculatrice du prix net prend environ 20 minutes et oblige les étudiants ou les parents à répondre aux questions concernant le revenu, les impôts et les avoirs des parents.

«C'est presque comme une mini FAFSA», déclare Becker.

Avant de commencer, rassemblez vos déclarations de revenus et vos relevés bancaires les plus récents. Selon Keller, fournir les informations les plus précises est le meilleur moyen d'obtenir l'estimation de prix net la plus précise possible.

«L’outil ne peut utiliser que les informations que vous lui donnez», ajoute-t-elle.

Si les écoles que vous souhaitez comparer utilisent le calculateur de prix net de College Board, vous pouvez créer un compte College Board et enregistrer vos informations. Vous pourrez ensuite comparer les prix nets de différentes écoles sans avoir à saisir à nouveau vos informations personnelles et financières.

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Pensez au collège comme à toute autre décision financière importante et comparez les prix avant de vous engager dans une école. Pour plus d'informations sur la façon de payer pour le collège, lisez tout ce que vous devez savoir sur l'application FAFSA 2019-2020.