Coinbase, premier échange de bitcoins américain, ouvre ses portes

Le monde parfois obscur de la crypto-monnaie est devenu un peu plus clair. Coinbase, l’outil de bitcoin le plus populaire au monde, a lancé la première bourse sous licence aux États-Unis pour la monnaie virtuelle, dans le but d’apporter une stabilité accrue à l’écosystème de bitcoin.

Avec Coinbase Exchange, les utilisateurs de 24 États pourront échanger des bitcoins en espèces dans un site hébergé par des investisseurs, notamment la Bourse de New York. La société s'efforce également d'obtenir l'approbation des autorités de réglementation d'autres États.

"Toute monnaie dépend de son acceptation", a déclaré Tom Farley, président de la NYSE, au Wall Street Journal, ajoutant que Coinbase Exchange "constitue une étape importante pour que la monnaie devienne socialement acceptable".

Le bitcoin est la plus populaire des nombreuses devises numériques peer-to-peer apparues ces dernières années. Une liste croissante de détaillants a commencé à accepter les bitcoins. Mais la monnaie n’est ni soutenue par aucune nation ni par aucune autre entité gouvernementale, et sa valeur a parfois été réduite à néant par des transactions en ligne louches.

Mt. Gox, une bourse de bitcoins en ligne basée au Japon, a pratiquement disparu l’année dernière, emportant environ un demi-milliard de dollars d’argent des investisseurs. À l'instar d'autres crypto-monnaies, les bitcoins ont eu du mal à s'associer à un marché noir sur Internet dans lequel les médicaments et autres biens et services illégaux sont vendus, et où la monnaie numérique est préférée en raison de l'anonymat qu'elle permet.

Après avoir culminé à plus de 1 200 dollars en 2013, un bitcoin vaut désormais environ 240 dollars.

«Un échange organisé soutenu par des investisseurs en capital-risque et des investisseurs réfléchis résout l'un des principaux problèmes du bitcoin: son extrême volatilité», a déclaré au Journal Campbell R. Harvey, professeur en finance à l'Université Duke et ayant étudié la crypto-monnaie. "Bitcoin a cruellement besoin de quelque chose comme ça."

Coinbase gagnera de l'argent en prenant 0,25% de chaque transaction. Les transactions seront gratuites pendant les deux premiers mois, selon la société.

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