Sortez des sentiers battus pour réduire la dette des collèges

Quand les gens pensent à l'université, ils imaginent de vastes campus verdoyants, de majestueux bâtiments en briques et une foule de footballeurs. Mais cette expérience universitaire pittoresque peut aussi coûter très cher.

«Je suis préoccupé par le fait que nous vendions des étudiants à des étudiants qui pourraient suivre une formation plus rapidement et à moindre coût», déclare Gay Johnson, coordinateur de l’enseignement technique et professionnel au Waxahachie Independent School District, à Waxahachie, au Texas.

Alors que la dette d’éducation des États-Unis monte en flèche, de nombreux étudiants cherchent à éviter les prêts universitaires. Certains sont marqués par les problèmes d’endettement de leurs parents et de leurs frères et soeurs, d’autres par des histoires d’horreur concernant les prêts étudiants.

Pour réduire leur endettement, les étudiants peuvent soumettre l’application gratuite de Federal Student Aid, ou FAFSA, afin de solliciter des subventions fédérales et des programmes d’étude travail-études. Ils peuvent aussi envisager des alternatives moins chères à une école de quatre ans. Voici comment obtenir une formation utile sans le prix de l’université.

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1. Faites-vous payer pour apprendre avec un apprentissage

Cela peut sembler exagéré de pouvoir gagner de l’argent pour l’apprentissage au lieu d’avoir à le payer, mais c’est possible grâce aux apprentis inscrits. Ces programmes, administrés par le gouvernement fédéral ou par les États, offrent une formation en classe et au travail. Ils paient un salaire de départ moyen de 15 dollars l’heure et offrent des augmentations à mesure que les compétences des apprentis s’améliorent, selon le ministère du Travail.

Selon le département, il existe plus de 21 000 programmes d'apprentissage enregistrés à l'échelle nationale dans des secteurs tels que la construction, les soins de santé, la fabrication et les transports. Les programmes consistent généralement en un travail à temps plein et en apprentissage et durent entre un et six ans. Les apprentis reçoivent des diplômes reconnus par l'industrie à la fin de leur programme.

Recherchez des opportunités grâce au chercheur d’apprentis de CareerOneStops, parrainé par le Département du travail.

2. Former pour une carrière dans un collège de deux ans

De nombreux étudiants s'inscrivent dans un collège communautaire avec l'intention de passer à une école de quatre ans. Mais ces collèges locaux offrent également des programmes de formation professionnelle pour un large éventail de professions, notamment la comptabilité, la technologie audio, l’éducation de la petite enfance, l’application de la loi et la technologie chirurgicale. Ces programmes de deux ans aboutissent souvent à un diplôme associé en sciences appliquées et ne sont pas conçus pour les étudiants souhaitant effectuer un transfert.

Les titulaires d’un baccalauréat gagnent généralement plus, mais 30 millions d’emplois aux États-Unis n’en ont pas besoin et paient 55 000 dollars par an en moyenne, selon un rapport publié en 2017 par le Center on Education and the Workforce de l’Université de Georgetown. Ils comprennent des postes dans les domaines de la fabrication, des soins de santé, des finances et de la technologie de l’information - et beaucoup n’ont besoin que d’un diplôme d’associé.

3. Acquérir des connaissances pratiques dans une école de métiers

Les écoles de métiers, également appelées écoles techniques, professionnelles ou, mettent l'accent sur l'enseignement pratique tout en préparant les étudiants au marché du travail. Les programmes durent généralement deux ans ou moins et peuvent déboucher sur des licences, des certificats et des diplômes associés dans des domaines tels que la cosmétologie, les arts culinaires, les soins de santé et la soudure.

Les programmes des écoles de métiers sont généralement plus spécialisés que ceux des collèges communautaires. Ainsi, par exemple, vous n’êtes pas obligé de suivre des cours d’anglais et de mathématiques de base dans une école de métiers.

Pour économiser le plus d’argent, il est généralement préférable de choisir un programme dans une école publique. Selon les données de 2017 du Centre national des statistiques sur l'éducation, plus de la moitié des programmes de moins de deux ans et près du tiers des programmes de deux ans sont destinés à des établissements à but lucratif. Les collèges à but lucratif peuvent souvent être plus coûteux et moins efficaces que d’autres écoles.

Quelle option est la meilleure pour vous?

Les étudiants devraient choisir leur voie académique en fonction de leurs objectifs de carrière, leurs intérêts, leurs capacités, leur emplacement et leur situation financière, dit Johnson.

Au lieu de choisir d'abord un collège, puis une majeure, concentrez-vous sur vos objectifs. Ensuite, déterminez les références requises pour atteindre vos objectifs, qu’il s’agisse d’un certificat, d’un diplôme d’associé, d’un baccalauréat, d’une maîtrise ou d’un diplôme professionnel.

Pour tirer le meilleur parti de vos dollars de scolarité, recherchez des écoles en utilisant la carte de pointage du collège du ministère de l’éducation. Recherchez les établissements dont le prix est raisonnable et qui produisent des résultats positifs en comparant les coûts annuels moyens, la dette totale typique après l'obtention du diplôme et les taux d'obtention du diplôme.

«Depuis des décennies et au-delà, nous avons promu le collège», déclare Johnson. "Nous devons faire un effort intentionnel pour nous assurer que nous ne transmettons pas le message qu'il est acceptable d'aller dans une école de quatre ans."