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Investissements liquides à faible risque qui, sur acheter, faites un service à l'Oncle Sam: Quels sont ces outils mystérieux magiques et quelles surprises tiennent-ils?

Ce sont des titres du Trésor, ou Treasuries, comme on les appelle communément. Les bons du Trésor comprennent quatre types de titres: les bons du Trésor, les bons du Trésor, les bons du Trésor et les TIPS, qui sont des titres du Trésor protégés contre l'inflation. Mais il n'y a pas que l'avantage d'aider le gouvernement. Ils peuvent être des outils d'investissement viables qui ajoutent de la valeur à votre portefeuille.

Le Trésor américain a créé les Treasuries en 1790 comme outil de financement de la dette pour les États-Unis. (En 1790, la dette nationale contractée durant la guerre d'Indépendance était de 54 millions de dollars, soit 4,1 billions de dollars aujourd'hui.) Elles sont vendues aux enchères hebdomadaires (trimestrielles pour les bons du Trésor à 30 ans) et, malgré les turbulences financières mondiales. »Malgré le déclassement de l'an dernier (cote de crédit américaine), les bons du Trésor américain sont les plus sûrs au monde», a déclaré Larry Hill, gestionnaire de portefeuille principal chez Bernstein Global Wealth Management à New York.

Solide, mais en raison des faibles taux d'intérêt, pas particulièrement lucrative. Alors que l'achat de bons du Trésor ne rendra personne riche du jour au lendemain, ils sont assez utiles pour justifier un second coup d'œil.

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"Tout investisseur doit savoir ce qu'il est et »a déclaré Hill, ajoutant que pour beaucoup de gens,« ils seraient un peu trop conservateurs si vous avez des buts et des objectifs à long terme. »

Dans cet esprit, voici 10 faits que les investisseurs devraient connaître les bons du Trésor:

1. Les bons du Trésor sont des investissements à plus court terme.

Ils viennent avec des taux de maturation de quelques jours à un an (52 semaines). Ils sont vendus avec une réduction, ou un coupon, de 1% de la valeur nominale; lorsque la facture arrive à échéance, le vendeur reçoit le taux d'intérêt et le capital sous la forme de la valeur nominale. 2. Les bons du Trésor sont des placements à plus long terme.

Ils ont des échéances de deux, trois, cinq, sept et dix ans. (Les obligations de trente ans sont émises trimestriellement.) 3. Les bons du Trésor sont également des placements à plus long terme.

Les bons du Trésor arrivent à échéance dans deux à dix ans; les détenteurs reçoivent des paiements d'intérêts tous les six mois. Les bons du Trésor sont vendus à un prix inférieur à la valeur nominale, et lorsque le billet vient à échéance, le vendeur reçoit la pleine valeur. 4. Les TIPS offrent une protection du principal contre l'inflation.

Ils sont disponibles avec des échéances de 5, 10 et 30 ans et payent des intérêts tous les six mois. Le capital augmente avec le taux d'inflation, et l'intérêt s'accumule sur ce montant principal plus inflation. Quand le lien arrive à maturité, le vendeur reçoit tout le concours. 5. Comme les investissements vont, ils sont sûrs.

"Ils sont largement considérés comme un actif sans risque sur les échéances plus courtes", a déclaré Hill. "La volatilité des taux d'intérêt ne les affectera pas." 6. Fait amusant:

La Chine est le plus grand détenteur de bons du Trésor au monde, précisément parce que les investissements sont si sûrs et en raison du volume des échanges que ce pays fait avec les États-Unis. 7. Les bons du Trésor ne sont pas particulièrement lucratifs.

Il y a toujours un compromis avec un placement sûr, et avec les bons du Trésor, c'est un faible rendement en raison des taux d'intérêt historiquement bas. En fait, les rendements du Trésor sont les plus bas qu'ils aient été depuis 1790, Hill a noté. Le rendement est actuellement de 0,65%, ce qui signifie qu'un emprunt du Trésor de cinq ans rapporterait à son propriétaire environ 3% sur cette période. "Beaucoup d'actions de haute qualité paient autant en dividendes chaque année", a déclaré Hill. "Vous sacrifiez les retours."

8. Ils sont liquides.

"Le marché est facilement actif et disponible" pour les bons du Trésor, a déclaré Hill. Cela vaut pour les obligations qui sont à maturité et qui n'ont pas encore atteint le taux de maturité, bien qu'à des fins d'investissement, les acheteurs soient plus intelligents jusqu'à ce que la caution, le billet, la note ou le TIPS parvienne à maturité.9. Les TIPS peuvent prouver un désavantage fiscal. Les détenteurs de TIPS paient des impôts sur les intérêts qu'ils reçoivent, ainsi que sur l'augmentation du capital, même si les détenteurs ne verront pas cet argent avant l'arrivée à échéance des TIPS. Pour cette raison, les TIPS sont mieux utilisés dans un compte à imposition différée, comme un IRA, ou en investissant dans un fonds commun de placement qui possède des TIPS, a déclaré Hill.

10. Vous pouvez acheter des bons du Trésor directement auprès du gouvernement. Un site Web géré par le gouvernement TreasuryDirect vend des bons du Trésor et des obligations en T à un escompte (ou un coupon, libellé en bons du Trésor). TreasuryDirect offre également des informations utiles sur différents produits de la Trésorerie américaine, y compris les bons, billets, obligations, TIPS et obligations d'épargne EE. (Le Trésor américain vend également des obligations d'épargne: I Obligations, qui sont protégées contre l'inflation, et EE, qui paient des intérêts basés sur les taux actuels du marché.La différence entre les obligations et les Treasuries est qu'elles ne sont pas vendues aux enchères.)

La réponse d'investissement: Pour les types prudents qui mettent leurs économies sous un matelas, les bons du Trésor constituent un véhicule d'investissement sûr et solide. Ils sont également bons pour les jeunes investisseurs qui épargnent pour quelque chose de grand, disons les collèges, et qui ont besoin d'un endroit sûr pour que l'argent croisse sur une courte période de temps.

Mais ce n'est pas un investissement universel. "Si vous avez 35 ans et épargnez pour la retraite, vous n'avez pas besoin de la sécurité des bons du Trésor dans votre portefeuille", a déclaré Hill.