Comment posséder un chien peut vous mordre dans le portefeuille

Par Jeff Bogart

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Pendant la saison des vacances, de nombreux enfants harcèlent leurs parents pour obtenir un chiot. Peut-être êtes-vous l’un de ces parents dont les enfants essaient de vous convaincre qu’ils s’occuperont du nouvel animal et que vous ne serez pas obligé de nettoyer après l’animal ou de le promener en promenade.

Vous pourriez même commencer à considérer les demandes de vos enfants. Après tout, y a-t-il une scène plus attachante le matin de Noël qu'un adorable chiot vêtu d'un arc et qui jette un coup d'œil furtif hors d'une boîte? Vous pouvez presque entendre les enfants hurler de joie.

Les gens ont tendance à prendre des décisions émotionnelles lorsqu'ils choisissent un animal de compagnie (nous le faisons également avec d'autres investissements). La réalité est que le coût de possession d'un chien de taille moyenne tout au long d'une durée de vie relativement longue peut représenter le prix d'un acompte pour une maison ou même pour un an ou deux d'études supérieures.

Payer pour votre chiot

Dans «Le coût de la possession d'un chien», les vétérinaires Dr. Race Foster et Dr. Marty Smith rapportent à quel point la possession d'un chien peut être coûteuse. À partir des coûts initiaux (qui peuvent atteindre 1 500 dollars et comprennent le prix d'achat, les vaccins, les jouets, les caisses, les lits, éventuellement des cours de formation, ainsi que des frais d'adoption ou de paiement à l'éleveur pour les animaux de race pure), ils décomposent les coûts de -année sur une durée de vie de 14 ans.

Les coûts permanents, qui peuvent atteindre 200 dollars par mois, comprennent les visites chez le vétérinaire, les aliments, ainsi que des produits et services tels que le toilettage, la formation, l’arraisonnement et le contrôle des puces.

Voici leurs coûts totaux estimés pour un chien de 50 livres tout au long de sa vie de 14 ans:

• Estimation basse: 4,242 $
• Estimation moyenne: 12 468 $
• Estimation haute: 38 905 $

Au fur et à mesure que votre chien vieillit, il n’est pas rare qu’il développe un problème de hanche, des allergies ou une autre maladie entraînant des estimations plus élevées. Grâce aux technologies médicales modernes, les vétérinaires peuvent désormais effectuer des opérations et procédures inédites sur les chiens et les chats souffrant, augmentant ainsi considérablement leur espérance de vie et le bonheur de leurs propriétaires. Cependant, ces dernières procédures peuvent être coûteuses. Les auteurs écrivent qu'ils ont régulièrement vu des clients dépenser plus de 2 000 dollars pour un seul problème vétérinaire.

Je devrais mentionner que les auteurs vivent dans le Midwest. Si vous vivez dans une ville plus chère, telle que New York ou Los Angeles, attendez-vous à ce que les coûts soient encore plus élevés. Bien sûr, la plupart d’entre nous ne dépenseront pas près de 40 000 dollars, mais certains pourraient dépenser encore plus.

>> PLUS: Comment les propriétaires d'animaux peuvent se préparer aux urgences financières

Animaux vs épargne retraite

À ces totaux, il est logique de déterminer si le fait de posséder un animal de compagnie peut réellement avoir un effet important sur votre situation financière actuelle. Dépenser 5 000 $ pour une visite d'urgence à un animal domestique, par exemple, peut épuiser les économies à court terme ou vous alourdir avec une dette en plaçant cette facture sur une carte de crédit. Le remboursement de cette dette pourrait même avoir une incidence sur vos objectifs financiers à long terme si vous n’avez pas les moyens de cotiser au régime de retraite à cause des factures des vétérinaires.

Un moyen d'éviter que ces factures ne deviennent incontrôlables serait de souscrire une assurance maladie pour animaux de compagnie. Ce type d’assurance peut aider à alléger le fardeau financier des soins des animaux membres de votre famille. Il existe aujourd'hui une multitude de compagnies d'assurance pour animaux de compagnie, toutes offrant des services couverts, des coûts, un service à la clientèle et un remboursement des sinistres. Comme pour toute autre couverture d’assurance, vous devez comparer les avantages qu’elles offrent et le coût de la prime d’assurance, des franchises et des copays.

Outre l'analyse des coûts, il existe un autre facteur qui pourrait être l'élément le plus important du livre: votre temps. Clairs et simples, les chiens en prennent beaucoup. La marche, l'alimentation, le nettoyage, la formation et même les réparations à domicile font partie de l'engagement de temps. Si vous ne souhaitez pas ou ne pouvez pas passer une partie importante de votre temps libre avec votre chien, vous pouvez envisager de prendre un animal de compagnie prenant moins de temps. Ou peut-être envisager de ne pas avoir un animal de compagnie du tout.

Ne vous en séparez pas (je ne pouvais pas résister): posséder un chien peut représenter un gros investissement. Avant de mettre vos finances en péril, assurez-vous de pouvoir réellement vous offrir un chien.

Image via iStock.