Law School Rankings: Que disent les étudiants?

Le marché de l'emploi lamentable pour les avocats est un sujet brûlant récemment - de nombreux experts affirment que, sans fréquenter une école très bien classée, les étudiants en droit ont peu d'espoir de décrocher un emploi. Alors, qu'en pensent les étudiants en droit actuels? Comment ont-ils décidé où aller et comment pensent-ils que leur choix affectera leurs perspectives après l'obtention de leur diplôme?

Personnellement, je ne me souviens plus quand ni comment j’ai pris la décision d’aller à la faculté de droit. Mais quant à savoir où, cette décision était beaucoup plus facile. J'ai cherché sur Google «les meilleures écoles de droit» et appliqué aux vingt meilleures écoles du classement présenté sur www.top-law-schools.com, qui regroupe tous les classements disponibles des écoles de droit (ils sont nombreux). Au moins pour moi, c'était aussi simple que cela. Je venais de l'extérieur du pays et n'avais donc aucun lien avec aucune région géographique. En parcourant les classements, je pensais que la plupart des écoles en haut du classement étaient quasiment identiques en termes de performances, affichant des taux d'emploi élevés, des taux de passage des barrières et un salaire médian après l'obtention du diplôme.

En combinant ces statistiques vagues avec la vérité générale selon laquelle les gens, y compris les employeurs, aiment tout, quand tout le monde se place au sommet d'un tableau ou d'un classement, j'ai décidé de fréquenter l'école la mieux classée possible.

Mis à part mes processus de prise de décision peu judicieux, j'ai récemment parlé à divers étudiants en droit pour en savoir plus sur les classements des facultés de droit et sur la manière de les utiliser efficacement.

Les classements comptent… en quelque sorte.

Contrairement à mon approche mal informée de choisir une faculté de droit, de nombreux étudiants ont pris en compte les classements comme un facteur parmi d’autres lors de leur choix d’inscription. "Les futurs étudiants en droit sont curieux de savoir quelles sont leurs chances d'être admis dans certaines écoles. Les classements fournissent des statistiques GPA et LSAT qui fournissent aux étudiants des informations précieuses sur leur stratégie de candidature", déclare Michael, 2L de l'Université de Boston. En fait, les facultés de droit publient souvent les scores médians GPA et LSAT de leurs anciens participants afin de servir de repère utile aux espoirs de l’année prochaine. Si vous ne savez pas ce que vous faites, les scores médians sont un bon point de départ.

Les classements des facultés de droit sont utiles au départ pour obtenir une idée des niveaux, mais les étudiants ont souligné le fait que divers autres facteurs ont joué un rôle important dans leurs décisions. «[Les dépenses] et la proximité de ma famille ont beaucoup pesé», explique Mikaela, une 3L de Boston. Sarah, une université de Boston 1L, a pris en compte «des facteurs holistiques tels que la qualité du corps professoral, l'offre de cours et les organisations étudiantes». En fait, malgré la multiplication des classements dans les facultés de droit, de nombreux étudiants ont cité ces facteurs et d'autres comme plus importants pour eux.. "Je pense que le danger réside dans le fait que les élèves donnent trop d'importance au classement au détriment d'autres facteurs importants, tels que l'emplacement d'une école, le corps étudiant, la culture, les frais de scolarité, etc.", explique Michael.

Emplacement, emplacement, emplacement.

Les étudiants en droit qui souhaitent déjà se retrouver après l'école de droit devraient accorder plus de poids à l'emplacement de l'école plutôt qu'au classement. Une élève de 2L à l’Université de Hastings a choisi son école car elle souhaitait rester à San Francisco après ses études de droit et savait que les employeurs de la Bay Area étaient plus susceptibles d’embaucher à Hastings que d’autres écoles de rang supérieur. «À moins d’être dans les 10 ou 15 meilleures écoles, essayer de trouver un emploi dans un lieu spécifique en dehors de la zone géographique de votre faculté de droit peut être plus difficile que d’essayer de rester sur place», dit-elle. Choisir la bonne école implique de trouver la bonne école pour vos préférences et vos objectifs, en plus d’évaluer sa réputation et son prestige.

Supposons, par exemple, que vous souhaitiez travailler à San Francisco, un marché très difficile à percer pour les non-conformistes. Les employeurs de la région de la baie de San Francisco sont moins susceptibles d'embaucher un diplômé de l'université de Boston et très probablement d'embaucher un diplômé de Harvard, même si les deux candidats sont tous deux originaires de l'État, car les diplômés de Harvard sont très recherchés partout.

Les classements changent rapidement, mais la réputation est là pour rester

Mais les employeurs de la région de la Baie de San Francisco sont-ils plus susceptibles d’engager un diplômé de l’Université de Boston, 26e au lieu d’un diplômé de UC Hastings, au 44e rang? Non.

«L’emplacement d’une école, la réputation locale et le réseau d’anciens élèves deviennent beaucoup plus importants que le classement», explique Vikki. «De nombreux avocats qui recrutent sont beaucoup plus conscients de ces facteurs que de la fluctuation constante de leurs classements.» Plutôt que de garder trace de petits changements dans les classements, les employeurs se contentent de se faire une idée de ce qu’est une bonne école.

Si un candidat de la Boston University n ° 26 et un candidat du Boston College n ° 29 postulent au même poste, il est peu probable que l'employeur accorde beaucoup d'importance au fait que l'UB a été classée trois places plus haut. Au lieu de cela, la décision dépendrait des qualifications individuelles, des notes, des compétences en entretien et des liens locaux de chaque candidat, ainsi que de la réputation de leurs facultés de droit respectives au sein de la communauté juridique locale.

Alors, souvenez-vous que les facteurs les plus influents sont ceux qui reflètent vos qualités d'avocat, plutôt que votre école d'origine. Ne choisissez pas une école plutôt qu’une autre simplement parce qu’il ya quelques échelons plus haut dans l’échelle.Rappelez-vous que j’ai dit qu’il existait une règle générale voulant que les employeurs (comme tout le monde) préfèrent quelque chose de plus quand c’est en haut de la liste? Eh bien, ne laissez pas cette généralisation contrôler votre avenir. N'oubliez pas de prendre en compte d'autres facteurs importants tels que l'emplacement, la réputation globale et des facteurs holistiques tels que la culture des élèves lors de la sélection d'une école.