Vous êtes dirigé vers le collège ... mais vos finances sont-elles prêtes?

Le collège est une période de liberté et d’indépendance. Mais avec cette liberté et cette indépendance, nous réalisons également que, pour la première fois de votre vie, vous pourriez avoir de réelles obligations financières. L'éducation peut coûter très cher, mais une réflexion stratégique et des décisions judicieuses peuvent vous aider à concrétiser votre rêve universitaire. Vous trouverez ci-dessous quelques directives à prendre en compte.

Choisir la bonne école

La toute première décision financière que vous prendrez concernant le collège sera de choisir quelle école fréquenter. Les frais de scolarité peuvent varier considérablement et il est important de garder ces coûts à l'esprit lors du choix d'une école. Les frais de scolarité pour les programmes de quatre ans peuvent aller de quelques milliers de dollars par an pour les cours dans une école publique à plus de 50 000 dollars par an pour certains collèges et universités privés. Le coût du logement, de la nourriture et d’autres activités variera également selon l’emplacement de votre école. College Navigator du ministère de l’Éducation des États-Unis permet une comparaison côte à côte des écoles et des coûts moyens associés à chacune d’elles.

Payer pour le collège

Une fois que vous avez décidé quelle école vous allez fréquenter, la prochaine étape consiste à déterminer comment payer. Sallie Mae, la plus grande société de services financiers pour les prêts étudiants du pays, a découvert dans un rapport récent que les dépenses moyennes consacrées aux études collégiales en Amérique pour l'année universitaire 2012-2013 s'élevaient à 21 178 $. L'étude a également révélé qu'environ 30% des coûts en moyenne étaient couverts par des subventions et des bourses, tandis que les parents en payaient environ 36%. Les étudiants, quant à eux, paient 29% des coûts de l'enseignement supérieur au niveau national, dont 11% proviennent de l'épargne et du revenu et 18% sont empruntés. En dehors de l'aide familiale, il vous appartiendra de mobiliser des fonds et voici quelques bonnes options:

1. Bourses d'études- Les collèges offrent souvent des bourses pour tout, du mérite académique à la performance sportive. Ces offres doivent être prises en compte lors du choix de l'école. Faites votre demande de bourse tôt et demandez à votre conseiller d'orientation des écoles secondaires de vous indiquer les possibilités de postuler.
2. Aide financière- Une aide financière est accordée en fonction des besoins pour financer vos études. L'aide peut provenir de plusieurs sources, y compris le gouvernement fédéral, l'État dans lequel vous résidez, le collège que vous fréquentez et les organisations à but non lucratif. Cliquez ici pour commencer ou demandez à votre conseiller d'orientation d'école secondaire.
3. Prêts étudiants- Il existe aujourd'hui plusieurs options pour les prêts étudiants, notamment les prêts fédéraux, les prêts administrés par votre collège ou votre université et les prêts étudiants privés. Les prêts privés n'offrent souvent pas les mêmes options de remboursement ou de report des prêts fédéraux, mais ils peuvent constituer une option importante pour les étudiants qui ne sont pas admissibles à une autre aide gouvernementale.

Dépenses ponctuelles par rapport au budget hebdomadaire

Une chose importante à retenir à propos des dépenses universitaires est qu’elles revêtent généralement deux formes: les dépenses uniques et les coûts hebdomadaires réguliers. Les coûts hebdomadaires incluent des choses telles que la nourriture, la lessive et les activités extra-scolaires qui sont relativement uniformes tout au long du semestre. Vous devez créer un budget hebdomadaire pour ces types de dépenses et vous y tenir. Les autres coûts seront des dépenses ponctuelles plus importantes qui se produisent généralement au début de chaque semestre, telles que des livres et des articles pour votre dortoir. Ces dépenses peuvent coûter des milliers de dollars et il est important d'avoir un plan pour les payer. Un moyen utile de payer ces coûts encombrants consiste à dédier de l’argent économisé de votre emploi d’été ou de votre stage.

Travail-étude ou travail à temps partiel

Bien que votre objectif principal soit le travail en classe, un poste à temps partiel peut être très bénéfique, à condition de ne pas trop vous disperser. Les emplois en alternance fédéraux emploient des étudiants ayant des besoins financiers dans des emplois à temps partiel qui peuvent être des emplois sur le campus ou des emplois hors campus travaillant pour un organisme public à but non lucratif ou public. Les emplois en alternance vont généralement de 10 à 20 heures par semaine. Si vous ne vous qualifiez pas pour un travail en alternance ou si vous souhaitez vous orienter autrement, un emploi à temps partiel peut être un excellent moyen de gagner de l'argent supplémentaire. Que vous souhaitiez livrer une pizza, travailler dans un centre commercial ou travailler au centre commercial, de nombreux employeurs dans les universités recherchent des étudiants dans leurs entreprises. De nombreuses écoles offrent également des emplois à temps partiel en dehors du programme travail-études, alors renseignez-vous auprès de votre conseiller collégial.

Votre première carte de crédit

Cela peut être une lourde responsabilité, mais obtenir une carte de crédit pour le collège peut également être un excellent moyen de gérer les gros achats et de faire face aux urgences. La première année est un bon moment pour commencer à établir des antécédents de crédit, ce qui peut vous aider dans l’avenir, par exemple à obtenir un prêt auto ou à démarrer une entreprise. Recherchez une carte d’étudiant avec un faible APR et une limite de crédit que vous vous sentiriez à l’aise grâce à une banque. Si vous n'êtes pas admissible à une carte de crédit, demander à vos parents de co-signer pour une carte est une option, mais une option qui présente également des défis. Une alternative recommandée consiste pour vos parents à vous ajouter en tant qu'utilisateur autorisé sur un site existant. carte de crédit avec une limite basse. Cette méthode peut également vous aider à développer votre crédit et à vous préparer à un avenir financier prometteur.

Femme examinant des factures Image via Shutterstock