Les petites entreprises participent au débat sur le libre-échange transpacifique

Le débat sur l’accord de libre-échange proposé par le Partenariat transpacifique a mis l’accent sur ses effets potentiels sur l’emploi et la croissance économique en général aux États-Unis. Mais les petites entreprises doivent aussi faire attention, ont déclaré des experts universitaires à Investmentmatome.

C’est parce que l’accord entre les États-Unis et 11 autres pays riverains du Pacifique créerait de nouvelles opportunités pour certaines entreprises tout en obligeant d’autres à faire face à une concurrence plus vive.

«Chaque changement de politique commerciale crée des gagnants et des perdants», a déclaré Debra Glassman, maître de conférences à la Foster School of Business de l’Université de Washington, spécialisée dans le commerce international. "Il n’ya aucun moyen de créer un traité ou une loi qui profite à tout le monde."

Debra Glassman de l’Université de Washington a déclaré qu’un traité commercial ne pouvait tout simplement pas profiter à toutes les parties.

Les critiques, dirigés par les Sens Elizabeth Warren et Bernie Sanders, ont averti que le Partenariat transpacifique profiterait principalement aux grandes entreprises américaines tout en entraînant une baisse des salaires et une perte d'emplois aux États-Unis. Ils affirment également que l'accord affaiblirait les réglementations environnementales et les lois relatives à la sécurité alimentaire, et félicitent l'administration Obama pour ne pas avoir divulgué les détails de l'accord proposé.

Le président Barack Obama, qui demande au Congrès d’approuver l’accord, rejette de tels arguments, affirmant dans son discours à la radio hebdomadaire à la radio le 25 avril que le pacte comportait «des dispositions strictes pour les travailleurs et l’environnement - dispositions qui, contrairement aux accords précédents, sont en réalité exécutoires».

Il a également affirmé un objectif clé du pacte, qui n'inclut pas la Chine: renforcer la position politique et économique des États-Unis dans la région Asie-Pacifique.

"Si les États-Unis ne modifient pas les règles de l'économie mondiale aujourd'hui pour profiter à nos travailleurs, alors que notre économie est en position de force nouvelle, la Chine écrira ces règles", a-t-il déclaré. «J’ai vu des villes où la fabrication s’est effondrée, les usines fermées et les emplois taris. Et je refuse d’accepter cela pour nos travailleurs. Parce que je sais que lorsque le terrain est égal, personne ne peut nous battre. ”

Mais pour les petites entreprises, cela dépend du domaine dans lequel elles jouent et de leur capacité à s’adapter aux changements du marché que le pacte de libre-échange du Pacifique apporterait.

La compétitivité compte

Brent Haddad

«Faciliter l'importation et l'exportation facilitera la compétitivité des petites entreprises sur les autres marchés», explique Brent Haddad, directeur du Center for Entrepreneurship de l'Université de Californie à Santa Cruz. "Les entreprises moins compétitives devront s'adapter."

Glassman cite l'exemple de petites entreprises qui utilisent des produits laitiers dans leurs offres, telles que des sandwicheries et des épiceries fines. Les produits laitiers moins chers en provenance de la Nouvelle-Zélande, par exemple, à la suite du pacte commercial, pourraient être une bonne nouvelle pour ces magasins, a-t-elle déclaré.

«Si vous réduisez les obstacles, toute entreprise utilisant des produits laitiers comme intrant peut proposer des produits moins chers à ses clients», dit-elle.

Mais il y a un revers. «Permettez-moi de renverser l'argument de l'industrie laitière», dit Glassman. «Si vous êtes un petit producteur de fromage ou un distributeur qui représente les producteurs laitiers de la région et que de nouveaux concurrents surgissent soudainement de l’étranger, votre marché risque alors d’être moins sécurisé.

«Vous devez apporter des modifications ou vous avez des problèmes», ajoute-t-elle. «L'effet sur vous et votre marché pourrait être important. Ce pourrait être la vie ou la mort pour votre entreprise."

Christopher Tang

Mais ces défis pourraient également forcer les petites entreprises à être plus agiles et plus créatives.

Christopher Tang, professeur d’économie à la Anderson School of Management de l’Université de Los Angeles (UCLA), cite l’exemple des petits cafés aux États-Unis, dont beaucoup subissent depuis longtemps des pressions de la part des grandes chaînes, dirigées par Starbucks.

Le libre-échange pacifique donnerait à ces entreprises l'accès à des grains de café bon marché provenant de pays comme le Pérou et le Vietnam, a-t-il ajouté. Mais les petits cafés pourraient également explorer d'autres stratégies pour relever ce défi, telles que la constitution de consortiums pour acheter des grains de café en vrac, a-t-il ajouté. «Sinon, ils ne peuvent pas rivaliser», dit-il.

S'appuyant sur la qualité

Adina Ardelean, chargée de cours en économie internationale à la Leavey School of Business de la Santa Clara University en Californie, décrit également des scénarios à double tranchant. «Tout type de commerce nuirait à certains secteurs mais profiterait également à d'autres», dit-elle.

Adina Ardelean

Par exemple, dit-elle, les petites entreprises qui fabriquent des vêtements, des chaussures et d’autres chaussures vont probablement faire face à une concurrence accrue de pays tels que le Vietnam et la Malaisie. Mais l'accord de libre-échange avec le Pacifique pourrait également offrir de nouvelles opportunités à certaines de ces entreprises, notamment celles qui vendent des articles de qualité supérieure fabriqués aux États-Unis. En fait, ils pourraient tirer parti de ce fait et imposer «un supplément de prix» pour les vêtements et les chaussures, car ils sont «fabriqués aux États-Unis», dit-elle.

Haddad, de l’UC de Santa Cruz, affirme également que «bien que nous associons les entreprises moins compétitives à la« vieille économie », nous pouvons toujours y faire concurrence en répondant aux besoins des clients avec des produits innovants et attrayants.

Il évoque sa ville de Santa Cruz, où «de nombreux petits fabricants réalisent d'importantes ventes internationales grâce à des designs attrayants et à des fonctionnalités innovantes».

Ardelean identifie un autre gagnant potentiel des petites entreprises américaines dans l’accord proposé: les établissements vinicoles et les brasseries. Les petites entreprises vinicoles et les brasseries sont actuellement confrontées à des barrières commerciales sévères lorsqu'elles tentent de vendre leurs produits dans des pays tels que la Malaisie et le Vietnam, a-t-elle déclaré.

«En supprimant ces obstacles, certaines de ces entreprises vinicoles et brasseries auraient accès à ces pays», dit-elle. «Ils profiteront des revenus croissants dans ces pays. Avec le temps, les consommateurs malaisiens s'enrichiront et seront disposés à acheter du vin plus cher."

Apprendre encore plus

Ceux qui désirent plus d’informations trouveront de nombreuses ressources plaidant pour et contre le partenariat transpacifique proposé, qui couvrirait les États-Unis, l’Australie, le Brunei, le Canada, le Chili, le Japon, la Malaisie, le Mexique, la Nouvelle-Zélande, le Pérou, Singapour et le Vietnam.

• Le blog de la Maison Blanche serait un bon point de départ pour comprendre les arguments de l’administration Obama en faveur de l’accord. La Chambre de commerce américaine a également approuvé l’accord et propose «10 faits négligés sur le partenariat transpacifique».
• De l'autre côté du débat, la fédération du travail AFL-CIO a présenté les raisons de son opposition au pacte. Le sénateur Warren, un démocrate du Massachusetts, présente ses arguments dans un article de blog.

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Benjamin Pimentel est un rédacteur personnel couvrant les petites entreprises de Investmentmatome. Suivez le sur Twitter @benpimentel , sur Google+ et sur LinkedIn.

Image d'un porte-conteneurs s'approchant du port via iStock. La photo de Glassman est une gracieuseté de l'Université de Washington. Photo Haddad avec l'aimable autorisation de l'Université de Californie à Santa Cruz. Photo avec l'aimable autorisation de UCLA. Photo Ardelean avec l'aimable autorisation de l'Université de Santa Clara.