MVNO: ce qu’ils sont et comment ils peuvent vous faire économiser de l’argent

Vous avez probablement entendu parler des «quatre grands» opérateurs de téléphonie mobile: Verizon, AT & T, Sprint et T-Mobile. Mais de plus en plus, ils ne sont pas les seuls joueurs en ville.

Il existe des dizaines d'opérateurs plus petits, souvent prépayés - appelés opérateurs de réseaux virtuels mobiles - qui offrent des alternatives. Et c’est une bonne nouvelle pour les consommateurs, car les MVNO peuvent proposer des forfaits mobiles moins chers et plus flexibles que le Big Four.

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Un apprêt MVNO

Les MVNO sont de petits opérateurs qui louent une couverture cellulaire et une bande passante de données à un membre du Big Four, ou le partagent avec, puis le revendent à leurs clients. C’est pourquoi la partie «réseau virtuel» du nom: les MVNO ne possèdent aucun matériel réel. Les quatre grands possèdent et exploitent.

Parfois, ces MVNO sont entièrement détenus par les plus gros transporteurs; Par exemple, AT & T est propriétaire de Cricket Wireless et lui permet de fonctionner sur le réseau AT & T. D’autres MVNO sont des entités indépendantes, comme Republic Wireless ou Consumer Cellular, qui louent de l’espace sur le réseau d’un tiers.

Le nom de Sprint apparaît souvent dans ces accords car il est relativement convivial pour les MVNO par rapport aux autres grands transporteurs. Comme le rapporte Gigaom en 2012, lorsque les MVNO venaient de renaître, elle vend depuis longtemps des données aux prix de gros. Grâce à sa faible position sur le marché par rapport à AT & T et Verizon, elle a tout intérêt à cultiver tout avantage concurrentiel possible.

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Quelques mises en garde

Puisqu'ils utilisent la bande passante finie de certains des réseaux les plus importants, les utilisateurs de MVNO reçoivent parfois une priorité inférieure à celle des clients de marque. Par exemple, les vitesses de transmission de données LTE de Cricket Wireless sont plafonnées à 8 Mbps, tandis que les clients d’AT & T peuvent bénéficier de débits de données supérieurs à 20 Mbps, selon l’emplacement.

Ce n’est pas toujours le cas, mais vérifiez bien avant de vous inscrire afin de connaître exactement le service que vous recevrez. Et assurez-vous que le choix du téléphone vous convient, car certains MVNO offrent des choix limités.

Un MVNO vous convient-il?

Les MVNO peuvent avoir certaines restrictions, mais elles sont aussi plus flexibles et souvent moins chères. Certains, tels que Republic Wireless et Project Fi de Google, sont à l’avant-garde d’une option de tarification simple et attrayante dans laquelle les clients paient essentiellement les données d’un tarif forfaitaire unique. De plus, la plupart des MVNO fonctionnent avec une facturation prépayée sans contrat, c'est-à-dire sans vérification du crédit.

Si les économies d’argent sont une priorité plus importante pour vous que les vitesses de transmission de données les plus élevées, ou si vous préférez ne pas signer de contrat à long terme, les MVNO valent la peine d’être vérifiés.

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Liste des principaux MVNO

Voici une liste de quelques-uns des plus grands MVNO, de leurs propriétaires le cas échéant, de leurs partenaires de couverture réseau et de quelques informations pour vous aider à choisir le meilleur pour vous. Aux États-Unis, Cellular est étrange dans la mesure où elle exploite son propre réseau - le cinquième en importance - mais collabore avec une société de bande large semi-obscure appelée King Street Wireless pour sa couverture LTE.

Transporteur	Appartenant à	Fournisseur de couverture réseau	Conseils Nerd
	N / A	King Street Wireless	U.S. Cellular est le cinquième transporteur derrière le Big Four. Il offre des plans postpayés et prépayés.
	AT & T	AT & T	Le cricket fait partie des meilleures options prépayées et offre également un excellent plan familial prépayé.
	Sprint	Sprint	Virgin Mobile offre d'excellentes options prépayées, avec certaines des offres les moins chères du marché et des fonctionnalités de streaming audio illimitées.
	Sprint	Sprint	Boost est une excellente option pour les parents à la recherche d'un forfait familial prépayé.
	T Mobile	T Mobile	MetroPCS offre des fonctionnalités intéressantes à un prix raisonnable, mais d’autres transporteurs, tels que Virgin et Boost, font de même pour moins d’argent.
	America Móvil	Verizon, AT & T, T-Mobile et Sprint	TracFone propose des prix raisonnables, mais manque de nombreuses fonctionnalités fournies par d'autres opérateurs prépayés.
	TracFone	Verizon, AT & T, T-Mobile et Sprint	Straight Talk est une filiale de Tracfone et propose également des prix bas - mais vous en aurez pour votre argent en termes de fonctionnalités.
	TracFone	Verizon, AT & T, T-Mobile et Sprint	Net10 est également une filiale de Tracfone.
	Google	Sprint, T-Mobile et U.S. Cellular	Project Fi ne facture aux clients que les données qu’ils utilisent réellement, à un taux forfaitaire. Il offre une sélection de téléphone limitée.
	N / A	Verizon	Les plans téléphoniques de GreatCall sont spécifiquement conçus pour les personnes âgées.
	N / A	AT & T	Consumer Cellular a obtenu le plus haut taux de satisfaction globale des opérateurs postpayés lors d'un sondage mené en 2015 par Consumer Reports.
	N / A	Sprint	Republic Wireless propose un schéma de débit de données fixe, similaire à celui de Project Fi, et une sélection de téléphones à élargir prochainement.

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Stephen Layton est rédacteur à Investmentmatome, un site Web sur les finances personnelles. Courriel: [email protected].