Conseils d'experts pour débuter dans un collège communautaire

Les collèges communautaires sont souvent stigmatisés, mais ils ne coûtent pas cher. En moyenne, le coût de la fréquentation d'un collège communautaire est inférieur à la moitié du prix d'une université publique et d'un dixième du coût d'un établissement privé, rapporte Breakthrough Collaborative. Commencer dans un collège communautaire avant de passer à un collège de quatre ans peut faire économiser un gros morceau de changement aux étudiants tout en leur permettant d'obtenir un diplôme universitaire. Et ce n’est pas la seule raison pour laquelle les étudiants choisissent de commencer dans un collège communautaire. Certains peuvent avoir besoin de rester près de chez eux ou de terminer des cours techniques avant de partir pour une institution de quatre ans.

Mais comment les étudiants doivent-ils se préparer à ce parcours éducatif unique? NerdScholar a demandé à des experts en éducation de se prononcer sur la navigation de deux collèges en quatre ans. Ils ont offert les avantages de commencer dans un collège communautaire, ainsi que des conseils utiles.

1. Commencer dans un collège communautaire donne aux étudiants le temps de mûrir.

La transition du lycée au collège est un grand pas en avant, auquel les étudiants ne sont pas préparés. Un collège communautaire permet aux étudiants de rester plus près de chez eux et de s'intégrer facilement à la vie universitaire.

«Les histoires abondent concernant les étudiants qui partent pour un collège de quatre ans à l'automne de leur première année, pour ne revenir que pendant les vacances scolaires, car ils ne peuvent pas gérer certains aspects de leur nouvel environnement», déclare Jennifer Hudson Allen, chercheuse invitée à Brookhaven. Collège dans la région métropolitaine de Dallas. «La fréquentation d'un collège communautaire local crée un environnement dans lequel les étudiants peuvent conserver le filet de sécurité des personnes connues tout en se lancant dans un nouveau voyage.»

Débuter dans un collège communautaire ne favorise pas seulement la maturation personnelle, mais aussi la croissance académique. Allen souligne que les collèges communautaires permettent aux étudiants d'affiner leurs compétences pour une université de quatre ans.

«Si un élève a des difficultés en maths, par exemple, il peut suivre des cours de rattrapage qui lui permettent d’acquérir des crédits et de renforcer ses compétences», dit-elle. «Les cours de base suivis par chaque étudiant pour obtenir un diplôme sont souvent plus petits dans un collège communautaire.»

2. Ayez un objectif de carrière clair en tête.

Shaindel Beers, enseignante d'anglais au Blue Mountain Community College, dans l'est de l'Oregon, rappelle aux étudiants que les collèges communautaires ont souvent une approche de l'éducation différente de celle des collèges d'arts libéraux.

«L'expérience des collèges d'arts libéraux serait beaucoup plus ouverte, alors que l'expérience des collèges communautaires pourrait être davantage axée sur la carrière», dit-elle.

Dans les collèges communautaires, les étudiants sont souvent appelés à tracer leur cheminement scolaire au début de leur carrière universitaire.

«Un programme d’études est maintenant demandé à chaque étudiant lors de son inscription [dans des collèges communautaires]», déclare Denise Beeson, enseignante auxiliaire au Santa Rosa Junior College, dans le nord de la Californie. "L'étudiant doit vraiment avoir une idée de ce qu'il serait intéressant de poursuivre comme carrière future."

Cindy Castaneda, membre du corps enseignant gouvernemental du Eastfield College, près de Dallas, conseille également aux étudiants de choisir leur majeure au cours de leur premier ou deuxième semestre aux fins de transfert.

«Vous voudrez transférer non seulement avec vos« bases », mais aussi avec les cours dont vous avez besoin pour être junior dans votre majeure», dit-elle. «Découvrez ce que les cours de niveau étudiant de première année et de deuxième année que vous devez suivre pour votre majeure et les suivre au collège communautaire. Comme je le dis souvent à mes étudiants, il n’existe pas de cours au choix; chaque classe devrait compter pour vous rapprocher de l'obtention du diplôme.

3. Assurez-vous que la vie étudiante de votre futur collège communautaire correspond à vos besoins.

Lorsqu'ils recherchent des collèges communautaires potentiels, les étudiants ne doivent pas sous-estimer l'importance de la vie sur le campus.

«Voyez quels clubs sont disponibles, s'il y a du théâtre, de la musique et d'autres activités qui vous intéressent», déclare Beers. "Certains collèges communautaires sont en réalité des" collèges de banlieue "et n'ont pas beaucoup d'activités en cours."

Même si les étudiants ne voient que leur collège communautaire comme point de départ, il reste néanmoins un lieu pour établir des relations et des liens formateurs. Les étudiants devraient tirer le meilleur parti de toutes leurs années d'études collégiales, pas seulement celles passées dans une université conventionnelle.

4. Trouvez des mentors et profitez des services des étudiants.

Alors que les étudiants s’engagent dans cette voie, il est important de demander conseil à des professeurs de collège communautaire.

«Ils peuvent servir de bons mentors pour partager des conseils sur la réussite et être de grands champions tout au long du parcours d’un étudiant au collège communautaire et au-delà», a déclaré Shasta Buchanan, directrice des services d’inscription au Portland Community College de Rock Creek.

De plus, ajoute Allen, les étudiants devraient se renseigner sur les services que le collège peut leur offrir.

«Les collèges communautaires offrent à leurs étudiants une multitude de services - tutorat, conseil, tests - qui faciliteront grandement la transition vers le collège et le plaisir de l'expérience», dit-elle. «Les étudiants ont seulement besoin de regarder autour de soi pour voir comment le collège peut mieux les servir.»

5. Faites attention aux crédits de transfert.

Enfin, il est important que les étudiants fassent attention aux petits caractères en matière de crédits.

«Les étudiants devraient vérifier, puis revérifier, les politiques de transfert de crédits à la destination prévue de quatre ans», a déclaré Allen. «Assurez-vous que les cours suivis dans un collège communautaire seront transférés et appliqués comme souhaité (et non comme des cours au choix). Cela peut éviter des maux de tête et des problèmes financiers futurs en veillant à ce que tout soit correctement transféré."

[Vouloir plus? Lire: 4 conseils indispensables pour survivre au premier semestre du collège communautaire]

Shasta Buchanan est le directeur de district des services d’inscription / registraire du Portland Community College. Elle a plus de 14 ans d'expérience en gestion des inscriptions et en développement de plans stratégiques de recrutement et d'inscription réussis.

Jennifer Hudson Allen enseigne l'histoire depuis 1999 et est actuellement chercheur invité en histoire au Brookhaven College de Farmers Branch, au Texas. Elle a été nommée professeur honoré d'histoire du Texas par Humanities Texas et a été nommée enseignante de l'année par le Notre Dame Club de Dallas.

Cindy Castaneda est membre du corps enseignant gouvernemental du Eastfield College à Mesquite, au Texas. Elle est la professeure 2014 de l’année au Dallas County Community College District.

Denise Beeson est professeur auxiliaire de commerce au Santa Rosa Junior College de Santa Rosa, en Californie. Elle collabore également à plusieurs publications spécialisées dans les petites entreprises et la finance.

Bières Shaindel est professeur d’anglais au Blue Mountain Community College de Pendleton, dans l’Oregon.

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