Une compagnie de croisière accusée d'avoir fait de faux appels téléphoniques politiques

Une compagnie de croisières, avec l'aide de plusieurs autres sociétés, a effectué des milliards d'appels téléphoniques illégaux, qualifiés de scrutins politiques, selon les avocats du gouvernement.

La Federal Trade Commission et les 10 procureurs généraux des États ont déclaré que Caribbean Cruise Lines (à ne pas confondre avec Royal Caribbean), basé en Floride, violait les termes de la liste fédérale des numéros de téléphone exclus. Le règlement proposé de la plainte déposée par la FTC obligerait Caribbean à payer au moins 500 000 $ en sanctions civiles. Les entreprises qui ont aidé les Caraïbes auraient à payer des montants moindres.

"Les spécialistes du marketing qui connaissent les rouages ​​comprennent que vous ne pouvez pas échapper aux règles de non-appel en plaçant un appel politique ou une enquête sur un argumentaire de vente", a déclaré Jessica Rich, directrice du Bureau de la protection du consommateur de la FTC. "Toute personne qui aide à faire des appels illégaux est également à la traîne."

Selon une plainte déposée par la FTC et les États, Caribbean était à l'origine d'une campagne menée en 2011 et 2012 selon laquelle 12 à 15 millions de personnes composaient automatiquement des «appels automatisés» chaque jour. Les appels comprenaient un message enregistré de «John from Political Opinions of America», indiquant que le destinataire avait été choisi pour participer à un sondage politique de 30 secondes. Après avoir répondu au sondage, les destinataires des appels ont été informés qu’ils pouvaient appuyer sur «1» pour bénéficier d’une croisière gratuite aux Bahamas.

Ceux qui le faisaient étaient connectés à un télévendeur en direct, à partir duquel ils ont appris qu'il y avait des «frais d'embarquement» pour la croisière supposément gratuite. Les responsables du marketing essaieraient également de les revendre dans les hôtels, les excursions, les cabines à bord plus chères et d’autres commodités, selon la plainte.

Il est illégal de faire des appels de vente aux personnes inscrites à la liste de numéros de téléphone exclus de la FTC - mais les sondages politiques sont légaux.

Deux autres sociétés sont accusées d’avoir envoyé des appels pour la ligne de croisière et cinq autres, toutes appartenant au même propriétaire, sont accusées d’avoir fourni des centaines de numéros de téléphone à partir desquels effectuer les appels.

Les procureurs généraux du Colorado, de la Floride, de l'Indiana, du Kansas, du Mississippi, du Missouri, de la Caroline du Nord, de l'Ohio, du Tennessee et de Washington se sont joints à la FTC pour porter l'affaire.

La Federal Trade Commission fournit des informations aux consommateurs, notamment une page consacrée aux escroqueries et des informations sur la limitation des appels et des courriers électroniques indésirables.

Doug Gross est un rédacteur traitant des finances personnelles pour Investmentmatome . Suivez le sur Twitter @doug_gross et sur Google+ .

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