Même les partenaires commerciaux ont besoin d'un Prenup; C'est ce qu'on appelle un achat-vente

Par Doug Bend et Alex King

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De nombreux entrepreneurs décident de lancer une petite entreprise en raison de la vision et de la passion qu’ils partagent avec un ami ou un collègue de longue date qui devient ensuite leur partenaire commercial.

Mais comme dans pratiquement tous les mariages ou relations, les choses peuvent changer et vous devez être préparé à cette éventualité - avant la fin de la lune de miel.

Un contrat d'achat-vente est un contrat légal entre les copropriétaires d'une entreprise qui traite de nombreux événements qui changent les choses, comme lorsqu'un propriétaire décède, prend sa retraite, devient invalide ou est expulsé de l'entreprise.

Quand les choses se gâtent

Tout comme un contrat de mariage, un achat-vente est une feuille de route qui peut être utilisée si un ou plusieurs partenaires décident de changer de cap. Souvent, l’accord est rédigé à un moment où toutes les parties sont amicales et en phase avec l’orientation de l’entreprise. Cela devrait réduire les risques de conflit si les choses tournent mal ou si une tragédie se produit.

Lorsqu'elles élaborent un contrat d'achat-vente, les parties doivent décider quels événements entreront dans le champ d'application de l'accord et comment chaque événement sera traité.

Le décès ou l'invalidité permanente d'un partenaire sont deux des événements déclencheurs les plus courants. Même une entreprise prospère peut ne pas disposer de l’argent nécessaire pour racheter les intérêts d’un propriétaire après un décès ou une invalidité imprévu.

Dans un effort de planification, les propriétaires souscrivent souvent des polices d’assurance vie et invalidité à leurs partenaires commerciaux. Ainsi, en cas d’invalidité ou de décès, le ou les propriétaires restants disposeront des fonds nécessaires pour racheter les intérêts du partenaire.

Un accord d'achat-vente efficace indique comment cela se passera. En l’absence de pacte achat-vente, les droits de propriété d’un partenaire décédé seraient transférés à sa succession, et le propriétaire restant pourrait faire face à une procédure judiciaire longue et compliquée.

D’autres dispositions importantes dans un achat-vente comprennent la façon dont l’intérêt de chaque propriétaire sera évalué et les procédures qui seront mises en place si un propriétaire décide de vendre volontairement.

Que faut-il préciser?

Un droit de propriété sur une LLC ou une société est considéré comme un bien meuble, ce qui signifie qu’il peut être transféré librement tant qu’il n’ya pas de dispositions dans les documents constitutifs de la société ou que la loi l’impose.

Les restrictions qui obligent le propriétaire sortant à offrir d'abord son intérêt aux propriétaires restants constituent un mécanisme permettant de garantir que la propriété de la société reste entre les mains de quelques privilégiés.

Pour que l’accord atteigne ses objectifs fondamentaux, le pourcentage de la société détenue par chaque personne, ainsi que le prix d’achat de la part de chaque partenaire, doivent être clairs et sans équivoque.

Une procédure d’évaluation efficace devrait permettre de déterminer le prix d’achat du propriétaire sortant, que la valeur soit définie comme un montant convenu par les propriétaires, par une formule ou par le biais d’une méthode faisant appel à un tiers.

Certains facteurs doivent être pris en compte lors de la rédaction d'un contrat d'achat-vente. Voici quelques points clés que l’avocat, le comptable et les partenaires commerciaux de votre entreprise doivent prendre en compte.

• Quelles sont les sources de financement potentielles pour l’achat d’une participation?
• Quels partenaires seront inclus dans la convention achat-vente?
• Des acomptes provisionnels seront-ils pris en compte pour l’achat d’une participation?
• Comment le processus d'évaluation de chaque participation sera-t-il déterminé?

Les conditions définitives peuvent varier en fonction de nombreux facteurs, notamment la taille et la situation financière de la société, la santé des propriétaires et les préférences individuelles des partenaires.

Prendre le temps de planifier maintenant peut vous aider à éviter les maux de tête et les conflits importants qui pourraient survenir plus tard.