Questions et réponses avec Joe Maruschak, co-fondateur de Business Incubator

Une entreprise qui en est à ses débuts peut souvent se servir d'un coup de pouce, que ce soit sous la forme de mots judicieux d'un mentor ou d'une introduction à un partenaire stratégique. Lorsque vous débutez, vous ne savez peut-être pas à qui vous connecter, ni même comment le faire. C'est là qu'interviennent les incubateurs.

Les incubateurs ont été conçus pour combler le fossé entre les connaissances et les connexions. La plupart du temps, une nouvelle entreprise n'a tout simplement pas le savoir-faire ou le réseau qu'une entreprise établie aurait. Souvent, cette connaissance et les connexions sont les éléments qui peuvent aider une entreprise à s'engager sur la bonne voie. Cependant, un manque de connaissances ou de connexions ne signifie pas nécessairement qu'une entreprise ne réussira pas; Cela signifie que l'entreprise doit rejoindre une communauté où ses questions peuvent être résolues et où elle peut rencontrer les bonnes personnes.

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Voir aussi: Quelle est la différence entre une petite entreprise et une start-up?

Incubateurs et accélérateurs: quelle différence?

Aujourd'hui, les incubateurs et les accélérateurs sont des sujets populaires, en particulier pour les startups technologiques. Pour comprendre la différence, il est peut-être plus facile de commencer par regarder leurs noms.

Le mot incubateur décrit habituellement un endroit où les œufs peuvent éclore en toute sécurité ou où les bébés prématurés peuvent atteindre En affaires, c'est une communauté de bureaux où une startup peut prendre pied, un espace de travail partagé avec des mentors et des conseillers qui permet à une entreprise de formuler ses idées de base, sa mission, et

Selon The Guardian, «les termes accélérateur d'entreprise et incubateur sont utilisés de manière interchangeable et la distinction est vague, mais globalement, les accélérateurs offrent principalement des financements et des incubateurs.»

Les entreprises rejoignent généralement un accélérateur du temps que d'un incubateur, et de travailler sur des problèmes spécifiques dans leur processus, presque comme la mise en place d'une équipe de consultants en gestion.

Maintenant que nous avons couvert ce qu'est un incubateur, passons en revue les détails de

Voir aussi: Qu'est-ce que mon Accélérateur de démarrage m'a enseigné?

Q & A avec Joe Maruschak, co-fondateur de Fertilab Thinkubator

Joe Maruschak a eu la gentillesse de me parler de son la perspective sur ce que les incubateurs sont «tout au sujet», si vous deviez rejoindre un (alerte spoiler: vous devriez), et comment mettre votre meilleur pied en avant (indice: c'est pas en étant arrogant). Il a co-fondé et est membre du conseil d'administration de Fertilab Thinkubator, un incubateur axé sur la biotechnologie.

Pouvez-vous nous parler de votre expérience avec les incubateurs?

Nous avons fondé un incubateur FertiLab Thinkubator à Eugene, Selon notre perception que les gens de la communauté ne savaient pas où aller pour obtenir des informations sur les startups. "Je n'ai pas encore d'affaire. J'ai juste une idée que je suis intéressé ou intrigué dans les startups. Où allons-nous? "

Nous avons commencé l'incubateur pour être un point d'entrée facile, un endroit où les gens peuvent aller et dire:" De quoi s'agit-il? Où puis-je voir et interagir dans un endroit confortable? »Ensuite, il y a les entreprises qui ont besoin d'un endroit où aller. Ce sont des entreprises très, très, très tôt.

Les entreprises que nous aimons introduire dans l'incubateur sont celles qui sont rejetées par tout le monde parce qu'elles disent: «Où est votre plan d'affaires? Vous avez besoin de votre plan d'affaires. Je suis désolé. S'il n'existe pas, vous n'êtes pas prêt. »Ce pour quoi ils ne sont pas prêts est un investissement plus sophistiqué ou une approche plus sophistiquée. Ce qu'ils doivent faire, c'est avoir une place pour se préparer. Notre incubateur est un lieu de préparation.

Souvent, il s'agit simplement de leur parler pour expliquer ce qu'est un plan d'affaires, comment cela fonctionne et ce que les gens veulent voir dans un plan d'affaires; apprenez-leur le langage des affaires, alors quand ils parlent aux gens d'affaires, ils peuvent parler la langue et répondre aux questions.

Ils ne savent pas ce qu'ils ne savent pas.

Existe-t-il un type de Les entreprises qui devraient rejoindre un incubateur?

Vraiment, toute personne qui a besoin d'un endroit sûr pour développer une composante de son entreprise devrait être dans une sorte d'incubateur pendant une certaine période de temps. Ils devraient sortir de cet incubateur une fois qu'ils auront passé cette étape. C'est le grand défi des incubateurs. Vous devez partir parce que la raison pour laquelle vous êtes dans l'incubateur est d'être dans un endroit sûr.

Les affaires ne sont pas une chose sûre. Vous ne faites pas progresser votre entreprise si vous n'interagissez pas avec le monde.

Ils travaillent généralement dans des entreprises basées sur des produits ou des idées qui connaissent une forte croissance ou qui conviennent parfaitement à un incubateur car le modèle d'entreprise est pas si clair, ou la technologie n'est pas encore développée

Qui travaille à l'incubateur, aidant ces entreprises?

Habituellement, le directeur d'un incubateur aura une liste de contacts, ce grand Rolodex. La personne la plus importante est le directeur exécutif, ou quelqu'un qui est sur le personnel qui a assez de connaissances sur les problèmes, et un Rolodex assez profond pour obtenir cette personne une introduction à quelqu'un qui a les connaissances spécifiques pour résoudre leur problème.

Ensuite, il y a des mentors qui se portent volontaires. Ce sont des gens, des bénévoles de la communauté, qui veulent redonner. C'est ce qu'ils font. Le défi consiste à trouver le bon mentor en fonction des besoins en ressources.

Comment trouver un incubateur?

Si vous cherchez un incubateur, vous devriez vraiment prêter attention à la personnalité de l'administrateur, car beaucoup est basé sur leurs contacts.

Vous allez dans une petite communauté. La communauté est composée de personnes qui vont vous soutenir. Si vous n'avez rien en commun avec ces gens, vous n'en tirerez pas grand-chose.

Je parlerais en fait aux personnes qui ont visité cette pépinière pour voir leur expérience, car tous les programmes ne sont pas juste pour tout le monde. Si leur entreprise est semblable à la vôtre et que leur expérience est une inadéquation, votre expérience sera probablement un décalage. Si leur entreprise n'est pas très semblable à la vôtre, leur inadéquation d'expérience peut ne rien vous dire.

Les entreprises en début de croissance ne savent pas ce dont elles ont besoin. Aller là-bas et dire: «Je ne sais pas ce que je fais. Pouvez-vous m'aider? "Vaut mieux que ne pas y aller.

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Comment les entreprises peuvent-elles tirer le meilleur parti de cette expérience?

et ressources. C'est comme cela qu'ils en profitent le plus. Et bien sûr, d'apprendre ce qu'ils ne savent pas.

La valeur que vous en tirerez est involontaire. Les collisions inattendues que vous avez quand vous êtes là. Vous venez de rencontrer quelqu'un et commencez à avoir une conversation. Vous découvrez qu'ils pourraient aider à résoudre votre problème.

C'est pourquoi vous êtes dans un incubateur; pour apprendre de ces collisions ou si vous avez une question rapide, vous allez juste là-bas et demandez-le. Si vous devez formaliser une interaction où vous devez demander à quelqu'un de se rencontrer, mettre en place une réunion de café pour leur poser cette question, c'est une question simple qui devient soudainement plus grande. C'est comme si je ne pouvais pas demander à cette personne à moins que j'aie 15 minutes ou une demi-heure de contenu utile à leur poser, ou je ne me sens pas à l'aise d'appeler cette personne au milieu de la journée pour lui poser cette question. Être dans l'incubateur où vous pouvez poser une question stupide, juste sortir la porte et être comme, "Hey, quelqu'un pourrait répondre à une question stupide pour moi?" Est le point.

Qu'est-ce qui rend l'expérience positive?

Etre ouvert; les gens qui réussissent bien dans les incubateurs et les accélérateurs sont des gens qui sont coachables. Les gens qui sont des livres ouverts, qui vous permettent de les remplir de connaissances, vraiment, vraiment bien. Les gens arrogants qui savent déjà ce qu'ils doivent faire entrent dans les accélérateurs et les incubateurs et font très, très mal.

Parlez-nous un peu du processus et de l'application.

Un incubateur incube une entreprise, une entreprise créée par un individu. Ce n'est pas ce programme spécifique que vous traversez ou ce n'est pas comme aller au bureau du médecin où vous entrez et avoir une interaction, obtenir une ordonnance et ensuite partir et faire votre truc. C'est vous qui commencez une entreprise.

D'autres entreprises ont une incidence sur votre entreprise et vos fournisseurs. Vous êtes complètement intégré. Probablement, si vous voulez mettre le pied en avant, c'est juste être impliqué dans la communauté, s'impliquer dans les choses.

Cette idée que si vous voulez augmenter vos chances, c'est se rendre compte que vous êtes déjà dans un communauté dans une certaine mesure que vous améliorez vos chances de réussir - à la fois être accepté et réussir dans les programmes accélérateurs et incubateurs en réalisant que vous faites partie d'une communauté et ne pas être seul par vous-même, vous contre le monde. Être accepté ici est assez facile. Réussir dans un incubateur est une histoire totalement différente.

Quand vous dites «la communauté», voulez-vous dire la communauté au sein de l'incubateur ou de la plus grande communauté de l'industrie?

Il y a le microcosme de l'incubateur soyez en sécurité lorsque vous pouvez pratiquer l'interaction avec la communauté. Il y a la communauté plus large. Vous faites partie d'une communauté plus large.

Si vous avez une entreprise de technologie, vous finirez par embaucher des gens de la communauté technologique. Si personne ne sait qui vous êtes et ce que vous faites, et si vous n'avez pas d'antécédents, il vous sera très difficile d'attirer des employés. Si tout le monde sait qui vous êtes et que vous avez la réputation d'être génial, il est très facile d'embaucher des employés. C'est partout. Il est très difficile de recueillir des fonds si personne ne sait qui vous êtes. Il est très facile de recueillir des fonds si tout le monde sait qui vous êtes et tout le monde pense que vous êtes génial.

Donc, dans un incubateur, vous devez être motivé, discipliné.

Nous pouvons vous apprendre à faire la gestion de projet. Nous pouvons vous apprendre. Nous vous donnons des ressources. Nous ne pouvons pas prendre une personne démotivée et la transformer en une personne motivée.

Quand quelqu'un sort d'un incubateur, comment cela l'aide-t-il à passer à la prochaine étape de son entreprise?

Si quelqu'un quitte un incubateur, ils partent pour une raison. Ils ont soit dépassé la taille, soit déménagé ailleurs.

Idéalement, l'incubateur aide les gens à se connecter aux ressources qui les aideront à réussir. C'est l'espace de bureau. C'est la prochaine phase de l'entreprise. L'incubateur essaie de les aider à passer à cette phase.

Déterminer quelles sont les ressources appropriées revient à tout le monde dans l'incubateur et à tous les membres de la communauté qui le peuvent. Idéalement, l'incubateur essaie d'aider les gens à obtenir l'investissement. C'est une danse. Si la personne ne peut pas être investie et que la personne dit «J'ai besoin d'argent», la personne qui dirige l'incubateur dit: «Vous n'êtes pas investissable.»

Si la prochaine étape est de les présenter à un CR, cela arrivera. Si l'étape suivante est de les faire retourner dans leur garage, c'est ce qui arrivera.

Y a-t-il une limite de temps imposée par l'incubateur?

J'aime l'idée des délais. J'aime l'idée d'avoir un plan de ce que les gens veulent en tirer. J'aime l'idée de chasser les gens. Ensuite, s'il y a une raison pour qu'ils restent, vous faites des exceptions à la règle. C'est comme ça que je pense.

Là encore, les gens peuvent être dans un incubateur pendant un an ou deux s'ils travaillent sur une technologie ou si c'est un endroit confortable. Vous ne savez jamais combien de temps quelqu'un a besoin d'incuber une idée. Cela dépend vraiment de ce qu'ils essaient de faire. Je pense qu'il est approprié d'évaluer où se trouve quelqu'un et de dire «Où voulez-vous être dans une année?» Et de l'imposer à cette entreprise. Si les gens disent: "Je ne sais pas. Je veux toujours démarrer une entreprise », c'est une réponse appropriée. Je pense qu'à un certain moment, vous dites: «D'accord, vous ne savez pas. Vous devriez faire une vérification dans trois mois pour voir si vous avez une meilleure idée de l'endroit où vous voulez aller et ensuite mettre en place un plan. "

Vous obtiendrez les ressources dont vous avez besoin si vous êtes ouvert à les recevoir. C'est le message que je voudrais imprimer aux gens. Les incubateurs sont des lieux qui, s'ils sont gérés correctement, vous aideront à accéder aux ressources dont vous avez besoin pour réussir, qu'ils soient dans l'incubateur ou à l'extérieur de l'incubateur. Les gens qui les dirigent vous aideront. Impliquez-vous

Voir aussi: 6 façons de comprendre si vous avez une bonne idée d'entreprise

Ressources d'incubation d'entreprises

Si vous souhaitez en savoir plus sur les incubateurs ou en trouver dans votre région pour obtenir impliqué dans, voici quelques idées:

• La National Business Incubation Association est une organisation américaine qui fournit une mine d'informations sur les pépinières d'entreprises, y compris des livres blancs et un bulletin bimestriel. Vous pouvez voir leurs ressources ici.
• ship.org a une longue liste de livres sur le sujet
• Si vous êtes aux États-Unis, le gouvernement de votre état ou votre université locale aura presque certainement un bureau interne. incubateur ou des informations sur l'endroit où en trouver un. Vous pouvez voir un répertoire de Gaebler Ventures ici

Bonne chasse! Si vous avez d'autres questions sur les incubateurs ou si vous souhaitez partager votre expérience, faites-le nous savoir dans les commentaires ci-dessous.