Pour économiser sur les vols de vacances, réservez tôt avec la bonne carte de crédit

Réserver des vols de vacances n'est jamais une expérience positive. C’est plus une expérience de «déchirure du pansement». Vous cliquez sur "Acheter maintenant" et wince. Par la suite, vous évitez de regarder vos relevés de carte de crédit et essayez de vous concentrer sur des choses plus gaies, telles que la famille et le lait de poule.

Mais cette année peut être moins pénible si vous commencez tôt. Le secret pour payer moins pour votre vol comporte deux parties:

• Minimiser le coût de votre billet d'avion en réservant tôt, en voyageant les jours creuses et en séparant votre réservation.
• Maximisez les avantages de votre carte de créditen utilisant les avantages de voyage de votre carte et en payant votre vol avec des récompenses ou en vous qualifiant pour un bonus d’inscription ou une offre à taux annuel de 0%.

Voici comment vous pouvez le faire.

Minimiser le coût de votre billet d'avion

Des données économiques simples vous disent que lorsque la demande de billets augmente, les compagnies aériennes augmenteront leurs prix. Mais vous pouvez généralement éviter le pire de ces tarifs aériens élevés en réservant tôt.

Achat de billets pour octobre au plus tard

«En général, le mois de septembre est le meilleur moment pour acheter des voyages pour Thanksgiving et octobre est le meilleur moment pour Noël», a déclaré Jeff Klee, PDG de CheapAir.com.

L’agence de voyages en ligne, qui suit la moyenne quotidienne des 11 000 billets d’avion de vacances répartis sur 40 marchés nationaux, prévoit que les tarifs des vols autour de Noël et du Nouvel An plongeront en octobre de 22 $ en moyenne. Mais en novembre et décembre, il est prévu que ces prix augmentent fortement.

«C’est un peu comme jouer sur les marchés boursiers», déclare Klee.

Au sein de ces tendances à grande échelle, tous les itinéraires ont leurs propres hauts et bas, bien sûr. Une fois que vous savez où vous allez, surveillez les tarifs. Si vous voyez une bonne affaire, dit Klee, préparez-vous à acheter plutôt que d’espérer une baisse, car le prix du billet pourrait remonter à tout moment.

Pensez à voyager en vacances

Parfois, les vols de vacances les moins chers partent des vacances elles-mêmes.

Pour le voyage de Thanksgiving, par exemple, «Le meilleur moment pour prendre l'avion est le jeudi matin», a déclaré Rick Seaney, PDG de FareCompare, un site Web proposant des offres de vols. Si vous partez dans la matinée, fait-il remarquer, vous pourrez peut-être arriver à votre destination à temps pour les festivités. Dans son analyse, CheapAir.com note également que le jour de Noël est l’un des jours les plus abordables pour voler.

Si vous ne supportez pas l’idée de passer des vacances dans les airs, songez à prendre l’aventure lors de voyages moins populaires. Pour 2016, ceux-ci incluent le 25 novembre (vendredi noir), le 29 novembre (le mardi après Thanksgiving) et le 19 au 21 décembre, selon CheapAir.com.

Divisez votre réservation

Vous pourriez voyager avec une petite armée de parents pendant les vacances, à la "Seul à la maison." Mais cela ne signifie pas que vous devez tous être sur la même réservation aérienne. En fait, vous économiserez probablement plus si vous divisez votre commande.

En raison d'une bizarrerie dans de nombreux systèmes de réservation de compagnies aériennes, «tout le monde sur la même réservation doit être au même prix», dit Seaney. Si vous achetez quatre billets, par exemple, et deux à un prix plus élevé, vous finirez par payer ce prix plus élevé pour chaque billet de la réservation. Mais si vous faites quatre réservations distinctes, vous pouvez obtenir le prix le plus bas possible sur chaque billet, dit-il. Cela peut être une bonne stratégie si vous voyagez avec des adultes ou des enfants du secondaire et que vous pouvez vous asseoir indépendamment les uns des autres.

Maximisez les avantages de votre carte de crédit

Même si vous obtenez des billets relativement bon marché par rapport à d’autres billets d’avion, vous risquez de payer beaucoup. Le billet d'avion aller-retour coûte maintenant plus de 400 $ en moyenne, selon CheapAir.com. C’est là que vos cartes de crédit peuvent vous aider.

Recherchez les avantages marginaux de votre carte de crédit

Si vous voyagez une fois par an, faites le bilan des avantages de votre carte de crédit avant d’acheter des billets d’avion et de réserver le reste de votre voyage. Certaines cartes offrent des crédits pour les frais de transport aérien ou pour les bagages enregistrés, des réductions pour les vols avec un compagnon, une assurance voiture de location et une assurance annulation de voyage. En prenant note de ces informations, vous éviterez de payer des add-ons déjà obtenus et réduirez considérablement votre facture.

Payez avec des primes de voyage flexibles

Si vous avez des points ou des miles sur votre carte de crédit de voyage, la saison des vacances est peut-être le moment idéal pour les échanger. Contrairement aux miles de fidélisation liés à une compagnie aérienne spécifique, vous pouvez échanger ces récompenses plus souples sans vous soucier de la limitation. attribuer des places disponibles ou une valeur d’échange médiocre en haute saison.

Supposons que vous gagniez des récompenses avec la carte de crédit Capital One® Venture® Rewards. Vous pouvez imputer vos frais de voyage sur ces cartes, puis utiliser vos récompenses pour effacer tout ou partie du coût. Si vous avez accumulé des points liés à un bonus d’inscription pendant un certain temps, vous pourriez économiser des centaines de dollars en voyages de vacances.

Qualifiez-vous pour un bonus d'inscription ou une offre de 0% APR

Si vous ne pouvez pas échanger vos points ou vos milles contre un vol de vacances, vous pouvez quand même mettre à jour votre plastique.

Avant de réserver votre vol, recherchez une nouvelle carte de crédit offrant des récompenses forfaitaires élevées, un bonus d'inscription, une période de 0% sur les achats ou tout ce qui précède.Certaines cartes à triple menace, y compris les cartes Chase Freedom Unlimited® et Capital One® Quicksilver® - 0% Intro APR pendant 15 mois, font tout - et ne facturez pas de frais annuels.

Une fois que vous avez obtenu votre carte de crédit, utilisez-la pour réserver votre vol. Cela pourrait être suffisant pour vous aider à vous qualifier pour votre bonus d'inscription. Et si vous avez un TAP de 0%, vous aurez plus de temps pour payer votre facture sans intérêts.

Mettre tous ensemble

Moins vous aurez à vous soucier de dépenser de l'argent pour vos voyages de vacances cette saison, mieux ce sera.

En pratique, c’est probablement le meilleur argument pour planifier votre voyage de vacances tôt. Si vous craignez de payer pour un voyage maintenant, vous ressentirez la même chose dans un mois ou deux mois. Et pendant ce temps, les tarifs aériens vont devenir de plus en plus chers, et vous aurez moins de stratégies de carte de crédit à votre disposition.

Ainsi, comme pour beaucoup de décisions de la vie, il vaut mieux en finir tôt. Au moment où les vacances arrivent enfin, vous n’aurez plus à vous en soucier.

Claire Tsosie est rédactrice chez Investmentmatome, un site Web sur les finances personnelles. Email: [email protected] . Gazouillement: @ ideclaire7 .