Série d'entretiens avec les petites entreprises: boîtes en carton usagées

Marty Metro, PDG de UsedCardboardBoxes.com, nous explique comment il a obtenu la subvention concurrentielle Chase & Living Social Grant: Small Business pour son entreprise de recyclage et de réutilisation de boîtes en carton respectueuse de l'environnement. Poursuivez votre lecture pour son histoire ainsi que ses conseils aux autres propriétaires de petites entreprises qui souhaitent obtenir un financement.

Investmentmatome (NW): Que fournit votre entreprise aux consommateurs?

Marty Metro (MM): «UsedCardboardBoxes.com est une entreprise de logistique nationale qui se concentre exclusivement sur la réutilisation. Nous adoptons une approche novatrice pour fournir aux consommateurs, à l'échelle nationale, des boîtes de déménagement écologiques et respectueuses de l'environnement. UCB «sauve» des camions chargés de cartons usagés de qualité provenant de grands fabricants américains qui pourraient autrement les recycler ou tout simplement les jeter. Historiquement, les fabricants recyclent les boîtes dans lesquelles ils reçoivent de leurs fournisseurs et obtiennent potentiellement un «taux de rebut» de leur recycleur local. UCB propose un service national pour acheter ces boîtes d'occasion de qualité, pour les réutiliser! UCB verse aux entreprises plus que les taux de recyclage traditionnels, car nous ne recyclons pas les boîtes; nous les revendons sous forme de boîtes, pour moins que le prix des neuves!

Après avoir récupéré des boîtes usagées de qualité, UCB les inspecte, les trie et les revend à d'autres sociétés (et aux consommateurs) comme solution de rechange peu coûteuse et respectueuse de l'environnement à l'achat de nouvelles boîtes. Pour les consommateurs, UCB fabrique des kits de déménagement écologiques comprenant une variété de tailles de boîtes d’utilisations de qualité, ainsi que du ruban adhésif, du papier, des marqueurs et des découpeuses de boîtes. Toutes les commandes sont livrées gratuitement à n'importe quelle adresse des États-Unis continentaux en un à deux jours ouvrables. Pour les entreprises, UCB vend des quantités complètes de cartons usagés palettisés à toutes sortes de grandes organisations, y compris des détaillants nationaux, des distributeurs, des organisations d’épargne et des banques alimentaires. C’est gagnant / gagnant / gagnant / gagnant: pour nos fournisseurs, nos clients, UCB et l’environnement! »

NW: Comment avez-vous entendu parler de cette subvention?

MM: «Je reçois tous les jours le message« Idée du jour »de Barbara Weltman, qui fournit« Grandes idées pour les petites entreprises ». Des informations sur la mission: Subvention pour la petite entreprise ont été incluses dans son courrier électronique du 31 mai 2012.»

NW: Qu'avez-vous dû faire pour postuler à cette subvention? Sur quels critères vous ont-ils jugé?

MM: «Le programme de subventions, développé pour fournir aux petites entreprises les ressources nécessaires pour avoir un impact positif sur leurs entreprises, a octroyé un total de 3 millions de dollars à des propriétaires de petites entreprises à l'échelle nationale. Les petites entreprises en activité depuis au moins deux ans et comptant moins de 100 employés étaient éligibles. Après avoir reçu au moins 250 votes éligibles en ligne, chaque candidat devait expliquer pourquoi son entreprise était unique, présenter un plan d'utilisation de la subvention et décrire la manière dont son entreprise était impliquée dans sa communauté.

Un panel d'experts a sélectionné les gagnants qui ont été en mesure de démontrer la solidité de l'entreprise et de la direction / du propriétaire; un plan de croissance bien pensé et réalisable; une probabilité de réussite dans un délai de deux ans; un impact positif sur la communauté locale et un soutien local démontré; et de l'énergie, de l'enthousiasme, de la créativité et de la passion pour l'entreprise."

NW: Pourquoi penses-tu avoir gagné? En quoi votre entreprise s'est-elle démarquée?

MM: «C’est une question difficile! Nous espérons que notre enthousiasme, nos valeurs environnementales, notre équipe talentueuse, notre vision et notre histoire se sont combinés. Nous équilibrons les rendements financiers avec la responsabilité environnementale.

Commencée avec un employé en 2006, UCB est passée d’une idée simple mais passionnée au «vert» à une entreprise de plus de 25 employés à temps plein et à une infrastructure technologique lui permettant de revendre des millions de cartons chaque année. Nous travaillons maintenant avec certaines des plus grandes entreprises du pays et avons été couverts par la plupart des grands médias, et nous avons contribué à sauver des centaines de milliers d'arbres en encourageant la réutilisation et le recyclage des boîtes en carton. ”

NW: En quoi cette subvention a-t-elle changé votre entreprise?

MM: «Cette subvention nous a permis de développer considérablement notre activité et d'ouvrir de nouveaux centres de distribution à travers le pays. Cela nous a également permis d'embaucher de nombreux nouveaux employés talentueux et de commencer à offrir une assurance maladie à tous nos employés. Une grande partie de l’argent de la subvention reste, et nous espérons continuer à nous développer, à continuer de nouer des relations durables avec les plus grands fabricants et distributeurs du pays et à continuer de préserver les arbres! »

NW: Quels conseils donneriez-vous aux autres propriétaires de petites entreprises à la recherche de financement?

MM: «Les subventions aux petites entreprises sont incroyablement difficiles à obtenir, en particulier dans cette économie. Le meilleur conseil que nous ayons est de garder les oreilles et les yeux ouverts, de parler à vos pairs et de faire de nombreuses recherches! Plus important que tout, c'est d'avoir un véritable modèle d'entreprise qui crée de la valeur. Obtenir une subvention ne signifie pas que votre entreprise réussira. Avoir un plan d’affaires solide qui rapporte de l’argent aidera à assurer votre succès et pourra vous aider à obtenir une subvention. Ensuite, si et quand vous obtenez la subvention, cela vous aidera à atteindre vos objectifs plus rapidement. Cependant, ne vous attendez pas à ce que la subvention soit la clé de votre succès. C’est votre plan qui vous mène au succès. L'argent de la subvention pourrait vous aider à y arriver plus tôt!"