Qu'est-ce que le plan Ryan et quelle incidence cela aura-t-il sur les finances des personnes âgées?

Le candidat républicain à la vice-présidence, Paul Ryan, est l'auteur d'une série de propositions budgétaires conservatrices, présentées sous une forme ou une autre depuis 1997, et qui ont été adoptées à deux reprises par la Chambre des représentants. Bien que le candidat à la présidentielle Mitt Romney ait déclaré avoir son propre plan et ne pas avoir souscrit à tous les éléments du travail du membre du Congrès Ryan (ce qui ne représente pas vraiment un budget détaillé pour le moment), il est probable que de nombreuses parties du plan feront partie intégrante du projet. la plate-forme républicaine pour les prochaines élections.

La version la plus récente du plan de M. Ryan est longue et parfois obscure et, à l’instar de nombreuses propositions de ce type émanant des deux parties, elle repose sur des hypothèses facilement contestées par ses opposants. Cela toucherait cependant tous les Américains, des plus à l'aise aux plus démunis.

Les propositions de M. Ryan sont longues et globales. Je me contenterai donc d’énumérer quelques faits de base sur la manière dont le plan affectera directement les personnes âgées, ainsi qu’un peu de spéculation éclairée sur l’avenir. J'exhorte les lecteurs intéressés à évaluer les analyses effectuées par des sources impartiales, telles que le Congressional Budget Office (CBO) et le Center for Economic and Policy Research, et à en débattre dans des médias publics fiables tels que le New York Times et le Los Angeles Times.

Le LA Times a récemment publié un résumé concis des effets globaux du plan de M. Ryan. Je ne crois pas que l’une ou l’autre partie qualifierait cela de caractérisation injuste. En effet, ce sont des objectifs que M. Ryan a explicitement reconnus comme essentiels pour la santé financière à long terme du pays:

«Selon le plan de Ryan, qui a passé deux fois la Chambre sous contrôle républicain dans des versions légèrement différentes, l’Internal Revenue Service taxerait moins les Américains les plus riches, mais beaucoup des plus pauvres; L'assurance-maladie serait transformée; Medicaid serait coupé d'environ un tiers; et toutes les fonctions du gouvernement, à l'exception de ces programmes de santé, de la sécurité sociale et de l'armée, se réduiraient à des niveaux jamais vus depuis les années 1930 ».

Mais quels sont les avantages pour les personnes âgées?

Tout d’abord, si vous bénéficiez de l’assurance-maladie en ce moment, le programme ne changera pas. Eh bien, pas dans ses grandes lignes, mais il y a un détail qui pourrait vous intéresser. Rappelez-vous le «trou noir» - l’espace entre les coûts des médicaments couverts par Medicare et ce qu’il finira par payer si vous êtes vraiment, vraiment malade? Ceux d’entre nous qui n’avions jamais atteint ce niveau de besoins élevé devaient auparavant supporter eux-mêmes les coûts intermédiaires, mais dans le cadre du plan de santé d’Obama, le gouvernement assume la responsabilité. Depuis que le plan de M. Ryan, surnommé «Path to Prosperity», abroge Obamacare, le trou du beignet sera de retour.

Si vous êtes né après 1956, cependant, Medicare est un tout nouveau match. Vous recevrez une allocation annuelle (appelée «assistance premium») à consacrer aux soins de santé; vous pouvez le dépenser sur Medicare ou sur un plan privé. Ce paiement augmenterait avec le taux d'inflation - et non avec le taux d'augmentation des coûts de la santé, qui est plus élevé. Lorsque l’argent est parti, vous êtes seul - et des observateurs impartiaux imaginent un fossé grandissant entre vos coûts et votre allocation. C’est l’idée: le gouvernement dépensera moins en soins de santé. Un point positif: les très malades et les très pauvres en recevront un peu plus.

Dans l’ensemble, le CBO prévoit que, selon le plan de M. Ryan, nous, les aînés, qui assumons environ 25% des coûts de nos soins de santé, devrions en supporter jusqu’à 68%. Une mesure supplémentaire de réduction des coûts: l’âge d’admissibilité à Medicare augmentera progressivement jusqu’à ce que vous deviez avoir 67 ans pour être admissible, et non 65 ans, comme c’est le cas actuellement.

Et puis, il y a le programme conjoint fédéral / État appelé Medicaid («Medi-Cal» en Californie). Certains d'entre nous n'en auront peut-être jamais besoin. les six millions environ sont pauvres et / ou dans des maisons de retraite. Le plan Ryan réduit d'un tiers les fonds de Medicaid et cède le reste aux États pour qu'il les distribue. l’idée est que les États feront un travail plus efficace, et l’espoir est qu’ils compensent le tiers manquant eux-mêmes. Dans le climat financier d’aujourd’hui, cependant, on ne sait pas combien d’États pourraient se permettre de combler ces lacunes. De plus, selon la CBO, le plan de M. Ryan réduirait de moitié le financement fédéral de Medicaid d’ici 2050. Ce n’est pas le bon moment pour ne pas perdre votre chance.

Mais les élections ne sont pas demain et il y a beaucoup de détails à régler, dont beaucoup pourraient ne pas être réglés avant les élections. Et rappelez-vous que M. Romney, qui prendra les décisions finales, n’a encore signé aucune des propositions de son vice-président. Nous en apprendrons certainement beaucoup plus sur les risques et les avantages de ces propositions dans les semaines à venir - et je serai ici pour vous tenir au courant.